日出後，天色亮得很快。

虎槍衛經驗豐富，這支隊伍隸屬禁衛，常年于狩獵中為陛下追蹤并協助擊殺老虎，各個都是能騎善射的好手。

除開兩人看日出耽擱的時間，隊伍行進速度相當快，虎槍衛經驗豐富，很快鎖定大蟲所在方位。

走走停停整整一日，夜間休整後複又出發，第二日清晨終于追查到了大蟲的影子。

路上餘初晏頻頻四處張望，時而眉心緊蹙探出神識

除人以外，動植物自然也有斑駁各色的氣，未免被眼前眼花缭亂的氣分心，她早就将眼識關閉。

但心間沉甸甸的陰霾揮散不去，随着隊伍深入還有愈演愈烈之勢。

趙景澤覺察到她不尋常的動作，問：“阿晏，你發現什麼了嗎？”

“有什麼一直在看着我們。”餘初晏再度回首，神識所過之處唯有鳥獸。

虎槍衛隊長憨厚一笑，“林間常有鳥獸觀察人，想必太子妃感受到的便是它們的視線。”

雖說如此，向晖為保守起見，還是令衆人停駐，四下仔仔細細搜尋一番，除了他們未見他人蹤迹。

見餘初晏仍然愁眉不展，趙景澤安慰：“阿晏無需多想，圍場常年封鎖，秋獵前夕更是禁衛層層把關過的，外人進來難如登天。”

繼續行進，隊伍于正午抵達一片亂石林，在此大蟲蹤迹忽然斷絕，虎槍衛追尋未果，隻能禀告趙景澤，失去大蟲行蹤，建議原路返回，重新找尋線索。

面對數十仞高的青色怪石，趙景澤略有不甘，問：“帶崽的雌虎未必不會在此躲藏，為何不深入探查？。”

“殿下有所不知，怪石林中極狹，僅能容一人通行，即使大蟲真栖于此，我等無法布陣，捕虎恐傷人命。”虎槍衛雖身經百戰，此處地形不宜施展，隐患太大，他們不願平白丢了性命。

“我認同他的看法，此地不宜久留。”餘初晏展開眼識，亂世林中分明肉眼可見各種植被，但她眼前除了周身衆人之氣，未見任何别的氣，宛如一片死地。

“馬上走！”她聲音染上急促，身下的馬匹焦躁不安地小踏步。

衆人也不含糊，迅速上馬有序撤離。

“出什麼事了？”趙景澤緊緊跟在餘初晏身側，向晖于末尾斷後。

餘初晏搖頭不答，“希望是我多心了。”

紅日高懸，隊伍浩浩蕩蕩進入林間，原路返回。

路上标記猶在，沿途都是熟悉的風景，幾名虎槍衛不自覺放松下來。

這片區域除了大蟲，并未有其他猛獸栖息，此時也不是大蟲出沒時辰，也不知太子妃何故弄得形式緊張。

說到底太子就算了，堂堂東宮近衛統領為何也聽令于一名女子，聽聞太子妃還不是世家出身。

虎槍衛雖隸屬禁衛，常年在外公差，剿殺傷人惡虎。唯有秋獵之際才會部分反京陪獵，對京中之事諸多不了解。

察覺隊伍腳程變緩，餘初晏餘光一瞥，“讓他們加快速度。”

趙景澤當即下令全速前進，礙于太子之命，哪怕有所不滿，虎槍衛也必須聽從。

很快草木漸稀，道路盡頭出現白光，餘初晏提速沖出樹林，眼前風景讓她神情漸沉，卻早有預感，她勒馬改跑為走。

“阿晏怎麼停下……”趙景澤後半段話卡在喉間，吐不出半個字，隻因那青石怪林再度出現在眼前。

身後衆人陸陸續續奔出，同樣被面前怪石林震驚到失語。

“這是我們之前到過之地，還是旁的石林？”

“莫不是太子妃帶錯路了？”

“應當是路錯了……”

虎槍衛們竊竊私語，隊長簡單勒馬環視一圈，确認這就是他們此前到過的石林，地面還留有痕迹。

即使他一路确認過标記，現下卻忍不住懷疑起來，難道真帶錯路了？

目光不由自主落到一旁的餘初晏身上。

趙景澤擋住他的視線，目光沉沉道：“标記是爾等做下的，本宮與太子妃一路沿着标記，會出錯難道不應該是爾等之過？”

虎槍隊長沉默不語，反倒是隊伍内異樣之聲漸多。

“你們是要造反嗎？”趙景澤語氣平緩，周身氣勢凜然，向來柔和的桃花目銳氣逼人，掃過說話的每一名虎槍衛。

衆人連聲道不敢，眉宇間卻不見順服。

直到斷後向晖歸隊，面對此情此景，他顯然一愣，“這是……”

“既然他們不服，那就再原路返回罷，這回我們走後頭，讓他帶路。”餘初晏指向虎衛隊長。

向晖立刻明白發生了什麼，目光一凜，面沉如水地來到兩人身邊，手握武器。

在所有人注視下，虎衛隊長揚鞭，重新進入樹林。

隊伍速度慢了下來，隻因每一個标記隊長都會仔細辨認，反複敲定後再前行。

這一回餘初晏沒有催促，她神識探出，面對趙景澤的疑惑，還能分心告知在找陣眼。

餘初晏确信他們入了迷陣，布陣之人蓄謀已久，實力高強，連她都不清楚衆人是何時入的陣。

時間不知不覺流逝，再度抵達樹林盡頭，虎衛隊長忐忑不安疾馳向前，白光散盡，他愣在原地，恐懼突生。

猛地調轉馬頭，他高呼：“不可能！不可能！”

見隊長如此，其他虎衛不信邪，紛紛策馬向前，而眼前的景象似乎在嘲笑他們的愚蠢。

仍有不死心的幾人追随隊長複歸林間，剩下的在向晖的指揮下暫時就地休整。

“看馬的狀态，我們至少走了一個時辰。”向晖逐個檢查馬匹的情況，雖說他們在原地打轉，但馬的疲憊做不得假。

“你沒發現嗎。”餘初晏擡頭望天，“太陽一直未動過。”

衆人驚恐擡頭，紅日端正地挂在頭頂，往日聖潔的曦日，仿佛成了催命符，壓迫在他們心間。

隊伍中一片蕭條，恐懼無聲蔓延。

餘初晏找了塊大石，盤腿坐于其上，用尖銳的石頭刻畫推演。

趙景澤自知幫不上什麼忙，隻能在替她遮陽送水。

不多時樹林中傳來一陣馬蹄聲，有人心生希望擡頭望去，隻瞧見大驚失色的虎衛隊長與同僚。

“即使不按标記走，最終也會回到這裡——我們遇上鬼打牆了！”

這句話成了壓死駱駝的最後根稻草，情緒激動的幾人抽出劍對着樹木揮砍，聲稱隻要将這片樹林都毀去，定能歸位。

還有人唉聲歎氣，直言不如等死。

唯有少部分保持堅定意志，于原地休整平複心态。

太陽雖屹然不動，熱度未減，沒一會砍樹幾人累得滿頭大汗，口幹舌燥，而水囊中的水所剩無幾。沉默地坐回樹蔭下，目光卻頻頻落到隊友水囊上。