京城的第一場雪，在某個清晨，悄無聲息地落下。

天氣一冷，周嬗就要賴床。一直拖到巳時，他才磨磨蹭蹭從被子裡探出頭，哼哼唧唧道：“姑姑，我醒了……中午廚房燒了什麼菜？”

玉汐走到床邊，順手系起幔帳，低頭就見公主殿下把自己裹成了一個蛹。她忍不住撲哧一笑，伸出手，輕輕摸了摸周嬗頭頂的發旋，“嬗嬗都嫁人了，怎麼還是一副小女兒家的情态？”

“姑姑！”

周嬗剛醒不久，鼻音濃重，不滿地撒嬌道：“我又不是……”他忽然頓住了，神情一瞬變得落寞，他從榻上爬起，青絲流瀉而下，掩住一半素白的臉，烏黑的眼珠一動不動盯着地毯。

他究竟是誰？

怎麼連姑姑也要忘了他是男是女？

玉汐自覺失言，連忙轉了話題：“說起來，今早下雪了，還好驸馬爺五更就出了門，雪是兩個時辰前下的，驸馬爺應該不會淋着雪。”

周嬗順着話問：“今早有大朝會？”

玉汐道：“正是，我聽回來拿傘的小厮說，萬歲爺在朝會上發了好大的一通脾氣呢！”

“哦？”周嬗挑挑眉，他起身走到火爐前，撥弄那哔剝作響、燒得火紅的炭，企圖讓它更暖和些，“又是我的哪位好皇兄惹他老人家生氣了？”

玉汐搖搖頭：“這我就不知道了。”

“無妨，姑姑待會叫王襄進來見我。”周嬗吩咐道，“對了，今日……梳個堕馬髻吧。”

丫鬟們魚貫而入，服侍周嬗更衣梳洗。周嬗在她們進來前，就已穿好了銀紅灑金大襟襖、翡翠雲鳳紋馬面裙，再由丫鬟們協助穿戴比甲、雲肩等物件，最後才是梳頭妝飾。

銅鏡前擺着幾隻精緻的宮花，應天府織造局上個月才進貢不久，當作嫁妝給了周嬗六隻。周嬗在其中挑挑揀揀，選了隻粉芍藥，顫巍巍地綴在堕馬髻上，尤其嬌美可人。

他正描着眉，太監王襄腳步輕輕進了屋，他揮揮手，丫鬟們便躬身退下，屋裡隻剩下他和王襄兩個人。

王襄是個奇人。這太監生得清俊，年約四十，眼尾早已生出細細的紋路。他年輕時也曾得過萬歲爺的重用，在司禮監做事，還差點當上了秉筆太監。可惜伴君如伴虎，一朝口誤，被萬歲爺重罰三十大杖，險些死在宮裡。後來王襄便沉寂了下來，跟在不受寵的傅凝香身邊，教導周嬗讀書識字。

此人奇就奇在對朝廷之事有着非常敏銳的探覺，他眼觀六路耳聽八方，十幾年來為傅凝香母子規避掉許多麻煩。同時他對周嬗很好，幾乎是周嬗的半個老師，四書五經、時政利弊，都說得有鼻子有眼。

“給公主請安。”王襄笑眯眯道，“今個兒早上雪下得不小，不知簌簌雪聲可是擾到了公主的好覺？”

周嬗描眉的手一頓，他道：“我倒是沒什麼，一覺到天亮，不過聽說父皇今日發了好大一通脾氣，隻怕我那幾位皇兄今夜要輾轉反側了。”

王襄露出個了然的神情，他嘴角微翹，卻連連唉聲歎氣：“唉，那可不是！還是為了去歲的那樁山西舞弊貪污案，牽扯的官員實在太多，大理寺馬不停蹄查了一年，嘿，您猜怎麼着？”

“聽公公的語氣，不會我的某位皇兄膽子太肥，私下摻和了此事吧？”周嬗畫了好幾遍眉，仍有些不滿意，他随手把眉筆一丢，轉身看向王襄。

王襄笑道：“正是二皇子。涉案官員有幾個與他私下傳過不少密信，被人抖了出來。今日早朝，被三皇子抓住此事大書特書，兩位皇子吵翻了天，您說萬歲爺能不生氣麼？”

周嬗的二哥和三哥自小不對付。二皇子周璜乃皇後的次子，大皇子病逝後，皇後可謂是對周璜傾盡心血，滿心盼望周璜入主東宮。三皇子周琮由沈貴妃所出，沈氏乃朝中大族，背靠母家的周琮自然嚣張得很，整天盯着那東宮不放，和各位皇子都不對付。

說來也諷刺，永昌帝至今未封太子，美其名曰懷念早逝的大皇子，實際上對哪一個皇子都看不順眼，冷眼旁觀他們為一個太子位置争得頭破血流。

血濃于水哪比得過權勢滔天？更别提生在帝王家，骨肉相争隻會更殘酷。

但又與周嬗何幹？明年開春天氣回暖之時，他會布置好一切，遠走高飛。

“兩位皇兄也真是的，明知父皇身體不好，還鬧成這樣。”周嬗心裡冷笑，面上還是那副賢淑的樣子，語氣含嗔帶怨。

“臨近年關了，大家心思浮動，公主久居後宮，鮮少到前朝走動，不知這朝堂就是一灘渾水啊！”王襄搖搖頭感慨道。

“渾就渾點吧。”周嬗抱起手爐，起身向門外走去，“省得那幫皇兄一天天對我疑神疑鬼，煩人得很。”

他走到門前，擡眸靜靜凝望，見天地素白、落雪紛紛，青瓦、枯枝、地磚上皆覆着一層絨絨的細雪。有丫鬟掬了一把雪，朝熟人身上扔去，幾人嘻嘻哈哈笑作一團，忽見周嬗站在門口，立刻低着頭走了。

這樣的雪，周嬗看了十八年。

“公主，說起來還有一事……關于驸馬。”

王襄跟在他的身後，臂彎裡挂着一件内裡縫着狐狸皮毛的大紅鬥篷，随時預備給周嬗披上。