周琮說來賠禮道歉，說到做到，還攜了兩大箱子禮物，木箱外頭漆着大紅色，叫四個小厮擡着，一看就知分量不小。

他是悄悄來的，許是害怕驚動永昌帝，不敢太聲張，甚至專門挑了男主人當差的時辰。他在狀元府裡滿臉嫌棄坐了片刻，方見周嬗身邊的大宮女玉汐現了身。

“奴婢給裕王王爺請安。”玉汐面上帶着恭謹的笑，她先是朝周琮福了福身子，轉頭對一旁的下人道，“愣着作甚？快去給王爺拿滾滾的茶來，外頭天寒地凍的，王爺跑這一趟不容易。”

小丫鬟趕忙應下，跑去沏茶了。

玉汐抱歉一笑：“讓王爺見笑了，府裡的下人不太懂規矩，奴婢之後必定好好調/教。”

“不礙事。”周琮看都不看她一眼，手撐着額頭，淡淡問道，“你家公主呢？過去五六日了，病還沒好麼？”

玉汐：“勞煩王爺挂念，您也是知道的，公主自幼體弱，風一吹身子就受不住，得休養好一段時間。”

周琮意味不明笑了一聲：“哦？那便是還病着？可憐我這位妹妹年少喪母，自個兒的身子也差，也真是福薄。”

“裕王王爺這話說的，和您這等金枝玉葉的比起來，誰還不是個福薄之人了？”玉汐也不生氣，她同宮裡人打交道慣了，相當會哄主子們開心。

她頓了頓，又道：“不過我家公主病倒是好了，就是……”

周琮吊起眼睛，居高臨下看着她。

“就是公主不願出來見人。”玉汐唉聲歎氣，“他性子敏感，每每想到那日之事，一個勁地抹眼淚，奴婢也哄不好、驸馬也哄不好，今日恐怕是不能出來見您了！”

“你說什麼？！”周琮聞言騰地一聲從椅子上起身，驚得一旁端茶的丫鬟險些摔了，丫鬟登時成了隻鹌鹑，端着滾茶，呆呆愣在原地。

“廢物！”周琮狠狠剜一眼愣住的丫鬟。他本就是個收不住脾性的人，被周嬗這麼一溜，當即甩了袖子就要走人。

玉汐作出一副吃驚的模樣，追上去問：“王爺這就走了？茶都沒吃呢！”

周琮回過頭陰森森道：“性子敏感？你在說什麼屁話！好啊，我倒要看看他周嬗能演到幾時！”

……

“周琮走了？”周嬗正坐在廊下逗雀兒，見玉汐帶着兩大箱物什走進後院，蒼白的臉上露出微笑，“讓我看看他送的都是些什麼玩意。”

昨日又下了雪，麻團子似的雀兒在雪地上一蹦一跳，啄食周嬗撒在地上的米粒。周嬗一起身，它們便撲棱棱飛上屋檐，一排小腦袋歪來歪去。

“千山，暮雪——”玉汐喚道，“快來搭把手。”

兩個大丫鬟一前一後來了，其中個子高的名叫千山的那個，還不忘給周嬗捎來手爐。她們皆是内廷出身的宮女，也算周嬗身邊的老人，做事很麻利。

她們同玉汐一起打開兩口箱子，年紀小一些的暮雪“呀”了一聲，對着箱子裡的東西欲言又止。

“怎麼了？”周嬗聽見動靜，上前幾步，看到箱子裡一堆綢緞、胭脂、頭面時陷入了沉默。他彎下腰，随手拾起一個錦盒，臉色漠然地打開，兩隻稀罕的螺子黛赫然在目。

他捏起其中一隻，在眼前仔細端詳片刻，爾後怒極反笑道：“哼，我這三皇兄也怪體貼的，叫我安心待在内宅也就罷了，還特地跑過來送我兩箱子婦人用的東西，你說體貼不體貼？”

玉汐見他明顯是生氣了，擔憂道：“公主若是不喜歡，我待會讓人退回去便是了。”

“我怎麼不喜歡？”周嬗把螺子黛丢在一旁，又拿出一套點翠頭面，翠藍的羽毛在日光下流動着幽藍的色澤，晃得人眼花。

他冷冷一笑：“周琮可真是财大氣粗，這螺子黛、點翠簪也就他能随随便便送人。到底是背靠大樹好乘涼啊，沈貴婦和沈家寵他，也不怕寵上天後，卻不小心重重地摔死。”

“裕王這些年确實太狂了些。”玉汐接話道。

周嬗把玩着手裡的點翠珍珠雀鳥钗，目光落在箱子最下層的綢緞上，那綢緞一看就知出自江南，提花與紋樣都是當下時興的款式。他盯着綢緞望了許久，突然想到某些事，忍不住狡黠一笑。

一旁的玉汐歎口氣，她一見周嬗這副神情，就知她家公主要使壞了。

“王襄，你還記得當今的浙江巡按禦史是誰麼？”周嬗叫來王襄，臉上的笑容不變。

王襄眼睛轉了轉，見到兩大箱的綢緞，又聯想起三皇子周琮背後的派系，登時明白周嬗要做什麼。他道：“若我沒記錯，應是當今裕王的小舅舅、沈貴妃的四弟——沈文。”

“是了。”周嬗颔首肯定，“江浙一帶這些年改田為桑，沈文便是其中的一大助力。改田為桑，說的是增加絲綢的産量，實際背後的油水都被富商和官員揩走了。前年有言官參周琮和沈文關系過密，懷疑兩人私底下偷偷挪用朝廷的公款，可惜證據不夠，沒能鬧大……”

“公主的意思是？”王襄低聲問道。