慧能耐心解釋道：“寮房确實為香客準備，有的香客常年居于寺裡，有些香客隻短居一日，若施主有意，可來靈山寺修行或者作為功德主，便可久居，若是暫借，師傅定然會行個方便。”

沈昭了然，待國公府的事了後，她的茶葉之道若得以經營，便向寺院供些香火，定期給嚴母送些銀錢，準備久居于此，她可不想回去面對嚴父，逢年過節回去一家吃個團圓飯，讓嚴母放心便是。

兩人各背一隻竹筐，你一言我一語地往山上走去。

因着雨後濕熱，山林裡，草木茂盛，有些甚至沒過沈昭膝下，慧能锃光瓦亮的小腦袋在叢中很顯眼。

蛇蟲鼠蟻冒出頭，幸虧得慧能帶路，他身子歪歪扭扭，一手扯着樹枝向上攀，還不忘回頭看着沈昭：“施主，這條路雖然難走，但都是師兄們清理出來的，每日會撒藥粉，驅蟲避害，你大可放心。”

沈昭拖着他的腿往上一舉，自己的腳紮在泥地裡，白色的繡鞋沾滿了泥：“小師傅，你們寺廟裡平時除了爬山，可還有其他活動？”

這小師傅人不大一點，整日吃素，怎的白淨圓潤得堪比年畫娃娃，比路邊的大石頭還重。

慧能的腿像從地裡拔出的小蘿蔔一樣，在空中撲騰着：“女施主，并非慧能貪吃，實在是膳廳的王師兄做的飯菜太香了，有些香客就因着他的菜而專門入寺呢。”

他說着說着口水都要流出。

兩人終于爬上最後一個坡，他擡手指向遠處：“你瞧，就是那種果子。”

幾顆野果樹植于山坡上，紅彤彤的果子經雨水沖洗透着晶瑩的亮，葉子耷拉着，葉片上的水珠順着葉脈而下。

兩人尋了一個平滑的大石頭将竹筐放下，兩人一上一下，沈昭采高，慧能抓低，四手開動摘果。

摘秃兩棵樹後，沈昭拉住他白胖的小手：“等等，這山上還有其他果樹麼，現在天氣熱了，我們若都摘光了，吃不完豈不是浪費了。”

慧能抽出小手，并未停下：“嘻嘻，這漫山遍野的果樹多了去了，這果子極易成活，今日我帶你尋得算是最遠的一片了。”

？

沈昭不敢置信：“你不是同我說會尋個近處。”

慧能用力拽下一隻野果：“師兄弟們都不願陪我來，好不容易有人作伴，我不得尋個最遠的麼，施主放心，不會耽誤你回長安城的，阿彌陀佛。”

這小沙彌，沈昭讓他幫忙給謝珩遞話時本還心有一絲愧疚，豈料他還是個慣犯。

“咕噜噜-”慧能兩條粗眉一皺，“我...我要起止。”話音還未落人捂着肚子跑遠了。

陰雲之下，驚雷乍現，風呼嘯，雲遷徙，大雨将至。

“下雨了，”李玥撩起車帷，風卷起雨滴将她的手打濕，她又緩緩放下手，“瑾姐姐她，自己留在寺中，真的沒事？靈山寺回城的車馬還需過幾個時辰，屆時路更不好走，我們回去接她吧。”

她定睛看着謝珩，似在征詢他的想法。

沉悶的雷聲在耳畔低吟，謝珩隻道：“先送公主回宮為要事。”

——

“要下雨了，小師傅你快些。”沈昭遙望來時路，不由得加快手中動作。

半晌，仍未聞他的答話，她起身去尋，漫山青翠卻不見那油亮的腦袋和僧袍。

“小師傅，慧能！”她對着空氣大喊，四野空曠，隻餘她的聲音在其中回蕩。

一道驚雷在她頭頂炸開，豆大的雨點噼裡啪啦從天而落，風卷起一旁慧能的小竹筐，紅果灑了遍野，青紅相映。

“慧能。”沈昭邊喊邊背起身上的竹筐，一手抄起小竹筐，顧不得撿拾，轉身尋躲雨的地方。

來時路上經過一個山洞，慧能曾向她指明若是路遇大雨可以到此歇腳。

雨勢洶洶，她的呼喊聲淹沒在曠野，想擡頭再去尋他，眼前卻被雨幕模糊了視線。

她奔着山洞方向跑去，被水打濕的泥土裡深一腳淺一腳全是她的足迹。

用手扶着身側的一根粗樹枝借力，樹枝上的一道碧影身形一扭，吐着信子攀咬上她的手腕，迅速纏上她的手臂。

沈昭用力甩了甩手腕，蛇卻借勢覆上她細嫩的脖頸，毒牙深深沒入其中，留下兩個烏紫的印記，脫口隐于山野中。

她踉跄着身子，顧不得細看身上的咬痕，兜兜轉轉，終是尋到了山洞的入口。

初極狹，漸開闊。洞壁滲着濕氣，青苔在石隙間蜿蜒，山洞中還餘着幾堆燒盡的灰，周圍放着大大小小幾塊石頭，應是他們常在此休整。

她無力地放下背上的竹筐，身上愈發酸軟，站在洞口向外張望，呼喊慧能的聲音減弱，隻有傾瀉的大雨于她回應。

雨傾盆而下，濕風卷着腐葉腥氣湧入鼻腔，山中很難視物。

沈昭扯下身上的披帛，在洞口尋了一隻粗壯的枝幹，費了半晌的功夫，将披帛綁于其上，寄希望慧能若尋路過來，能引他順利找到洞口。

她全身濕透，本就軟紗錦緞的衣料緊貼于身，卻渾身卻燥熱難耐，隻覺身上又重又沉，扯都扯不散。

火石和堆砌如山的幹柴，整整齊齊擺放在洞内，驅蛇的藥粉四撒于牆角，旁邊還有幾套幹索的蓑衣，應是常上山的寺中人備下。

火，若是洞内有光亮，肯定能吸引來往人的注意。

她輕甩手上的水漬，堆好幹柴，用打火石試着打火，在第五次刮擦火石時，她的指節已蹭出淡痕，額上沁了一層薄汗和雨水融在一起。

細小的火星濺落在幹柴之上，轉瞬即滅。

沈昭卸力地跪在一旁，果然荒野求生不是易事，她起身摸向洞口，卻還未見慧能的身影，他在山中迷路了？

她堪堪挺直身子，準備去尋慧能時，眼前的草叢猛地抖動，一個黑影被大雨沖洗，看不真切。

慧能穿着僧袍，肯定不會是他。

沈昭踉跄着退後幾步，抓起一旁的木棍，舉在身前，警戒防備，眼眸一眨不眨的盯着前方。

心在胸腔内有力地跳動，雨幕隔絕喧鬧，她清晰聽到自己慌亂又沉重的呼吸聲。

黑影漸進，她用力握着木棍，手卻輕輕顫動，骨節因用力而泛白。

一人從雨幕中向她走來，來得匆忙，他手裡的傘被亂枝劃破，幞頭的兩腳被雨打垂，渾身濕得透徹。

然眉骨下一雙漆眸卻極亮，像寶劍新淬的鋒。

他站在洞口逆着光，一手執劍，淅瀝瀝的血水順着劍鋒而落，衣擺下的水痕蜿蜒如蛇，一路迤逦，融進沈昭身下的水窪中。

是謝珩。