蓮玉被不知從哪冒出來的老者吓了一跳，回過神來才發現，老者沒有絲毫法力，難怪她沒察覺到有任何異樣。

“老丈怎麼一人來這深山裡。”蓮玉迎了上去，幫他撿起散落在地上的柴火。

老者眨了眨渾濁的雙眼：“來？我就在山裡，都不知住了幾百年了。”

聽着老者的感慨，蓮玉輕笑一聲，純當他年紀大了腦子不好使：“那老丈煩請您告訴我您家住何處，我送您回去。”

幫人幫到底，天馬上要黑了，留老者一人在山中，無異于給豺狼虎豹加餐飯。

“住哪啊？”老者眯着眼睛，似乎在思索：“想起來了。”

老者擡起枯瘦如柴的手臂，指了指蓮玉下山的路：“就在上面。”

蓮玉愣怔一瞬，緩緩回身，順着老者手指的方向看去，從山頂下來，這一路上隻有一間屋子。

她的師門。

蓮玉呼吸漸漸急促，目光移到老者臉上，從上到下仔仔細細審視，絕不漏掉每一寸，想從皺紋橫生的蒼老面容裡尋出一點故人的蹤迹。

肺中空氣被一點點耗盡。

快想起來啊！

或許是她的目光太過熾熱，老者發現了什麼，陡然咳嗽起來，半晌呼吸才平複：“師、師姐，你是蓮玉師姐！”

蓮玉擰起眉。

“我是阿清啊，師姐。”

“阿清……”蓮玉眉宇間浮現一絲困頓，怎麼都做不到将腦海中那個微胖略黑的健壯身影與眼前人聯系起來。

老者面露赧然，輕輕撫上生出無數黃褐色斑點的臉頰：“師姐成了仙人，自然是青春不老，可我卻……”

“阿清。”蓮玉握上他的手，被掌心幹柴似的手感驚了一瞬：“到底是怎麼一回事？師門隻剩下你一人了嗎？你怎麼成了這副模樣？”

一連串問題襲來，阿清一時反應不過來，蓮玉見他随時可能昏過去的模樣，提起地上的竹筐背到身後，牽着阿清朝山上走去。

一路上，阿清邊走邊說，與其說是回答她的問題，不如說是喁喁細語：“成仙哪裡是那麼容易的，成不了仙隻能生老病死了呗。能比凡人多活幾百年，我已經很滿足了，我如今……哎呦，我都想不起自己幾百歲了。”

蓮玉默默聽他講這些年的故事，她飛升後沒多久，師父便去了，餘下的師弟師妹天分高的尋了新門派，天分差的便回鄉去了。

到最後，阿清竟成了青衍宗唯一一個弟子。

守着山門，一守就是數百年。

推開挂着蛛網的正門，一路走到最後，才看見兩間稍完整些的瓦房，一間用作起居，另一間壘了竈台。收拾得說不上多整潔幹淨，畢竟阿清如今僅剩的靈力也隻是維持着經脈不散。

蓮玉下意識捏了個訣，還沒來得及灌輸法力，便被阿清按下手。

“師姐，莫要沾染凡人因果。”

她垂眸望着阿清的手，嘴裡的話硬生生吞了回去。她的芥子袋裡丹藥不少，老君的金丹或許不能助阿清突破瓶頸，延壽數百年也是個好選擇。

“師姐，師父特意交代過我們，無論遇到什麼困難，也不要打擾你。”見蓮玉皺着眉，阿清低聲解釋：“你飛升後便脫離五行之外，師父說仙人之事，再小也是大事，凡人之事，再大也是小事。你有你的難處，我們不能再給你添亂。”

蓮玉低下頭，看着身旁的水缸，青衍宗每個弟子入門後都要去山下挑上半年的水，鬥轉星移、物是人非，隻有死物留存了下來。

漸漸的，水意映到蓮玉眼中。

“無妨。”蓮玉開口，被自己幹澀的嗓音驚到：“我幫你收拾一下院子。”

阿清搖搖頭，依舊堅持：“師姐，你快回去吧，别耽誤了正事。凡人命數天定，莫要因此傷懷。”

“憑什麼呢！”淚水還是從眼眶裡掉了下來，在生着青苔的石闆上暈開：“我已經是仙人了，怎麼連身邊人都護不住。”

雙手捂上臉頰，感受着掌心的濕潤。

“阿清你知道嗎，那些神仙就算死了，還能在無妄海滋養着魂魄，待來日機緣大成，投入輪回中繼續成仙。”

“你甚至不用修煉！”蓮玉放下雙手，踉跄着後退，扶着水缸邊緣：“做個面朝黃土的老農，做個富甲一方的鄉紳。待時機到了，隻需有人想起你的姓名，你就能在九重天上擁有神位。”

阿清眨了眨眼，遲疑地回應：“或許仙人有仙人的打算。”

蓮玉忽然直起身子，朝阿清走去，嘴唇動了動，艱難吐字：“憑什麼！”

這番話聽到阿清耳朵裡無異于驚雷貫耳，又驚又吓，一雙渾濁的眼睛緩緩睜大，幹癟的嘴唇翕動幾下，話被咽了回去，隻是無聲垂下了頭。

寂靜就像山中的霧氣，一瞬間在院子裡氤氲開來。

“師姐……”阿清吞吞吐吐道：“能活着，能比尋常人活得久，阿清已經很知足了。山腳下的村子，五十年前遭叛軍屠戮，尚不會走的孩子也遭了迫害。師姐，師父總教導我們要知足，阿清如今已經很知足了。”

知足，蓮玉掀起眼簾，盯着烏黑發亮的水缸，水缸活了五百歲，水缸是不是知足，讓你像水缸一樣活着，你知足嗎？

反駁的話就在嘴邊，蓮玉輕咳一聲，改口道：“我先回去了，過幾日再來看你。”

說罷，急匆匆擡步朝外走。

太過失态、太過失控，連她自己都不知道是怎麼一回事。

都怪那人！

都怪他！

“師姐。”阿清叫住她，搔了搔紮不成髻的白頭發：“天上一天地上一年，師姐下次來，或許我都不在了。”

蓮玉揚了揚嘴角，臉上浮現出一股無可奈何的釋然：“那就好好修煉，等師姐接你去九重天。”