“臨走之前，她還反複念叨着，每年都要給陳縣令留一塊束脩，即使家中再窘迫也不許吃了。”

果然，後面氣喘籲籲跑來一個青年男人，将幾條束脩塞在了陳昭手裡：“崔婆婆說，這是整個青州欠你的。”

陳昭再也忍不住了，蹲在地上抱頭痛哭起來。誰也不知道他是在哭那些年的委屈，還是在哭物非人也非的滄桑。

曹懸刃眸光黯淡，低頭看着泣不成聲的陳昭，口中卻催促道：“雨也求了，青州的情況也看見了，如今再留着也沒什麼意義，不如早日回京吧。”

匡轸玉覺得曹懸刃此刻冷漠得反常，反駁道：“非要跟來的是你，如今急着走的人也是你。你若是覺得沒有意義大可以先走。”

曹懸刃不再說話了，眸中卻更加深沉。

等陳昭終于收拾好情緒，衆人踏進縣衙時，天上已冒出幾顆星辰來。

溫常早早地站在門口等候，恭維道：“姑娘們回來了。床鋪早已備好。”而後似是又觀察道陳昭跟在後頭，謹慎地問了句：“這位是？”

不等匡轸玉和匡畢珍開口，陳昭搶過話頭不答反問：“ 你便是青州如今的縣令？”

溫常見陳昭衣着不俗，也不敢太過冒犯，隻好如實回答：“是。”

陳昭冷哼一聲：“呵，你這縣令做的倒是毫不費力。”

溫常對他的态度捉摸不透，卻仍舊好聲好氣：“青州百姓淳樸，自給自足，此為溫某之幸。”

陳昭本還想在說什麼，眼神環顧了下冷清的縣衙，終于還是沉默着走了進去。

“溫某備了桌酒菜，姑娘公子若是不嫌棄的話可否賞臉幫溫某嘗嘗？”

衆人這才發現溫常袖口上擦着一層灰，衣服上也似有油濺上的痕迹。

“縣令客氣了，是我們得感謝縣令才對。”匡轸玉自然也客客氣氣地回他。

可直到看到滿桌的大魚大肉美食佳肴，幾人卻再也顧不上客氣了。

陳昭沒給他面子，直說道：“這地裡的裂縫都快比你頭發還長了，你倒是吃得有滋味。”

溫常的臉色有些難看，張嘴想說些什麼卻什麼聲音都發不出來。

“我們吃這兩個菜就夠了，麻煩縣令将其他菜都分給百姓們吃了吧。”匡畢珍手中指着兩個素菜，對溫常說道。

溫常臉上表情僵硬，身體卻點頭哈腰，無不贊同。

——

夜色深沉，匡轸玉輕手輕腳關上房門，走到縣衙的院中仰望着高懸着的那輪彎月。

“二姑娘也睡不着？”

身後傳來曹懸刃不輕不重的聲音。

“曹公子今日整日都像是有心事。”匡轸玉答非所問。

“這溫常給我安排的床太硬了，睡不着。”曹懸刃一邊捶打自己的腰，一邊說道。

“出去走走？”匡轸玉直覺曹懸刃來青州絕不是心血來潮，但卻想不出曹懸刃與青州究竟有何聯系。

曹懸刃顯然是被她問住了，片刻之後才回神反诘道：“深更半夜，孤男寡女，二姑娘此時竟不怕失了名節了。”

匡轸玉嘴角微微上揚，輕笑道：“那要看曹公子會不會說出去了。”

于是曹懸刃也不再扭捏，吹了聲哨子，暗衛不知從何處竄出，跪在了曹懸刃面前。

“派個人跟着，至少性命無憂。”

走出縣衙後，匡轸玉方才問道：“曹公子覺着，這溫縣令是個什麼樣的人？”

曹懸刃不假思索，回答道：“自私自利，趨炎附勢之人。”

匡轸玉沒有對溫常做出評論，隻是分析道：“這縣衙古怪得很，竟連一個人也沒有，連做飯掃地這種事都是縣令親自來幹，但都隻靠他一個人的話，憑青州的條件，他這些魚肉又是從何處來的？”

“貪污腐敗，收受賄賂。二姑娘覺得這樣合理嗎？”

匡轸玉心中的怪異感更加強烈起來，曹懸刃從未接觸過官場，卻對官場上的人情世故了如指掌。

一邊走一邊思索着，二人卻已至白日路過的幾座破屋前。

“這青州的百姓也是可憐，無論青州如何動蕩，受苦的總是他們。”

正說着，屋内燈卻突然亮了，一婦人套着外衣，手中拿着一籃子髒衣物往外走，剛出門便與匡轸玉二人打了個照面。

“你們是......白日陳縣令邊上的公子姑娘。”而後熱情地說道：“二位可是夜裡睡不着？不如進來坐坐？”

青州的百姓們倒是信任陳昭，這大半夜的，竟也敢邀他們入屋。

婦人似是猜到了他們在想什麼，忙補充道：“陳縣令的朋友定不會是壞人。”

她笑着，做了個手勢邀請他們進門，擡眸對上曹懸刃身後帶劍的侍衛，正要開門的手卻僵在了半空中。

“這把劍......三年前捋走我孩子的人身上就佩着這樣的劍。”