我壓下景和的頭，坐在原地将她抱進懷裡，等關押我們的人離去後才輕聲說：“景和，你恨嗎？”

景和咬牙切齒，終于露出了眼底的憎恨：“我遲早有一天會殺了這群雜碎。”

“會有機會的。”

我的話剛剛落下，又進來了幾個人，嘻嘻笑笑将煮熟的肉丢進關我們的籠子裡。

像在投喂一群動物。

這是草原人慣常要給中原人的羞辱。

可怕的環境，難聞的氣味，無味的食物。

我默默撿起一塊肥膩的肉，輕輕歎了口氣，“看來今晚必須逃一次了。”

謝明阚面上的笑已經消失，手有些發抖。

他對這樣血腥的場面天然帶着些生理反應，總讓他想起鋪天蓋地來自親人的紅。

我一把握住他冰涼的手，“謝明阚，你能不能堅持？”

謝明阚額角出了一層薄薄冷汗，他下意識握緊我的手，沉沉呼出口氣，“可以。”

我想往外抽一下手，沒抽出來，謝明阚後知後覺放開，抿着唇啞聲說：“抱歉。”

我與他對視，從袖擺中掏出個小香囊，遞到他掌心，“這個可以暫時去味，我們逃出去之後你自己多加保重，若是成功，頂多明日可彙合前往王陵。”

謝明阚接過，低垂着眸子小心收進了自己的口袋裡。

我盯着他的動作，舔了舔幹澀唇角，接着說道：“若你不幸死在恩和金手上，我會替你收屍。”

我的目光沒有那一刻比現在更加堅定，我和謝明阚之間實際并不需要說這麼多，該懂的彼此都懂。

可是在這樣惡劣的情況下，我還是忍不住說出這句承諾。

他如果為我而死，我會替他收屍。

以朋友的身份，送他回歸南謝。

謝明阚扯了扯唇角，低聲說道：“那我謝謝公主。”

此後，籠子裡再沒人說話，我們靜靜看着頭頂的天自白變為黑，湧上滿天繁星，細碎的冰碴兒順着風卷進籠子裡，一同帶進來的還有地上的血肉殘渣。

昌奎強忍着不适，用繩子将謝明阚捆住，背到身上。

代菀拿着景和的短刀，景和則組好了一直不起眼做腰帶的五節連環槍。

待到醜時，薩裡仁部的火光略熄，我找了根簪子開始撬鎖。

草原部落常年不與外界交流，頂多每隔幾年前往西域小國進行采買，大多物什都有些跟不上時代。

就像我眼前的鎖，尚且還是五年前的機關，隻需稍稍一挑便能輕易打開。

随着咔嚓一聲，我們小心翼翼邁出了這個牢籠。

代菀與景和善隐匿，悄悄潛伏到門前果斷結果了看守的草原人。

這是我第一次見到景和的招式，大開大合，幹脆利落，是一種帶着血腥美感的招式。

出門之後我們幾人又結果了馬房守馬的看守，搶奪幾匹好馬過後便不再顧忌地由景和引路朝前狂奔而去。

深夜冷風刺骨，刮得人從皮到骨都有根針刺入一般，我咬了咬牙，又往馬屁股上甩了一鞭子。

幾乎隻是轉瞬，向來機敏的薩裡仁部就發現了我們五人的出逃，身後火光閃爍一片，冷沉的土地上大片馬蹄聲響起。

“景和，離卓别巴瓦部還有多遠？”

我在風中大聲問道。

景和也同樣大聲回答道：“二十裡！”

我僵硬的手握了握缰繩，淩厲目光轉向謝明阚，“謝明阚！你要給我活着把事情做完！”

謝明阚此刻的臉在寒風中若隐若現，可我能看到上面無奈的笑，他朝我丢過來一樣東西後朗聲道：“我盡量！”

身後的馬蹄聲漸近，甚至能夠聽到大弓拉滿的聲響，幾乎瞬間那種令人頭皮發麻的感覺自腳底湧上頭皮，我靠本能一個跨跳，景和緊緊握住我的手将我扯上了她的馬，而我原本的馬匹發出一聲凄慘的嘶鳴，從馬屁股到馬肚子，一根橫穿的長箭刺入其中，它被痛得發狂，不管不顧朝我們幾人撞來。

昌奎拉住謝明阚，說道：“謝公子，得罪了。”

謝明阚點點頭，在身後的火光中，轉瞬便被丢向身後，鋪天箭雨襲來，謝明阚就地一滾，還未起身脖子上就被架了把刀，刀尖還挂着不知哪兒來的肉沫和血渣，激得他一陣反胃。

謝明阚向恩和金展示了一下自己被捆住的雙手，在他陰沉的目光下不動聲色，隻笑笑，“勞駕替我解個綁，我可沒想跑，同伴不靠譜，見我投向您，将我當了擋箭牌，謝謝您不殺之恩。”

-

恩和金的部族抓住了謝明阚隻停了片刻，便再次追了上來。

我看一眼身後那密密麻麻的一片追兵，啞聲問景和：“還有多遠？”

“七裡。”

景和咬牙，“跑不過了。”

我眯着眼看了一眼前方的平坦的一片，斟酌半晌，最終還是掏出了口袋中的一管火藥朝背後扔去。

眨眼間，背後平地驚雷，一聲驚天動地的聲響，驚地我們身下的馬猛然狂奔，也驚地薩裡仁部的追兵亂了陣型。

待到他們理好了隊伍再次追上來時，我們又拉開了将近兩裡的差距。

我再看一眼，已經隐約可現卓别巴瓦部的營帳燈火，終于松了口氣。

再往前，另一陣啼疾湧來，一下又一下敲在人心口，彰顯着屬于他們的強大。

身後的追兵漸漸慢了下來，似有些躊躇，在這躊躇之間，卓别巴瓦的騎兵擋在了我們身前，強制擋住了我們的馬。

我垂直摔落在地上又打了幾個滾，一時間有些灰頭土臉，一隻鼻息滾燙的馬鼻湊到我面前，聞了聞我的氣息，在我的頭頂傳來一句字正腔圓的中原話，“全部帶走。”

-

這一次入的帳篷相比薩裡仁部起碼有炭火了。

卓别巴瓦部是最接近十八鎮的部族，也是吸收十八鎮文化最為豐富的地方，包括冬日的炭火也是如此。

卓别巴瓦部的族長身形相較恩和金瘦弱許多，明明正直壯年，卻偏偏有些體态虛弱之症，一口中原話不似恩和金一般磕磕絆絆，此刻擁着狐裘，頭戴氈帽，若是不知情的，認為他是個中原的富貴文人也有可能。

甚至，我們幾個被他俘虜的待遇還好了許多，起碼他給我們一人上了杯熱水。

我看向他，淺淺抿了一口，将白日裡的惡心和剛剛被風吹到的惡寒壓了下去。

“你想從我這裡知道什麼？”

我輕聲問道。

卓别巴瓦部的族長隻笑笑，“要看看你能告訴我什麼有用的信息了，能夠被恩和金連夜包抄追殺，卻沒有一點傷痕，想必姑娘身上應該有不得了的東西，值得恩和金優待一二。”

我抿了抿唇，“你為什麼會這樣想？”

卓别巴瓦的族長近乎嘲諷地說道：“恩和金是天父的賜名，意為和平使者，偏偏薩裡仁部的恩和金從來不仁慈，手染血腥，不擇手段。遇到你們這樣的中原人，大多以取樂為名折磨緻死。若不是你們有什麼特别意義，逃出薩裡仁部的，大概是一堆爛肉吧？”

我眼底閃過一兩縷可見的計量，最終坦誠道：“因為我們手上有前往渡甸王陵的路。”

這一回，哪怕是族長也坐直了身子，厲聲道：“你說什麼？”

我直視于他，“我說，我們一行有五人，原為尋找渡甸王陵，從昭則偷渡而出，其中一人叛變，投向了恩和金，并且意圖拉我們下水，我們不願為恩和金做事這才逃了出來。”

“你說的是實情？”

族長審視道：“你們中原人向來狡猾，你既然不肯為恩和金做事，又為何在我面前和盤托出？”

我深吸一口氣，反倒放松了肩膀，“因為我已經别無選擇了。”

“被你抓住要逃出去大概會更難，沒有利用價值會被殺掉，那我隻能向你展示我的價值了。請你給我們一條生路。”

“哦？”族長饒有興緻，“你說說看你有什麼利用價值？”

“我和那個叛徒各持一份地圖，他手上的告知了王陵具體位置，我手上的是内部藏有的珍寶位置”，我在杯中茶涼前一飲而盡，“明日起，恩和金定然因為怕您前去争奪寶藏而提前啟程，您若是對王陵有觊觎之心，我也可以為您帶路，并且助您尋得王陵内珍寶。”

“那你想要什麼？”

我半垂着眸子，緩緩說道：“我說過的，我要一條生路。”

我握緊杯子與他對視道：“草原向來物資緊缺，若我助你尋得珍寶，我要你遣人護送我去西域，我欲做西域與中原生意，我可以承諾你，屆時我手頭倒出來的貨物，給予草原少三成錢。”

族長似有些遲疑，我咬牙補充一句，“包括糧馬。”

族長狀似被我說通，三白眼略彎，笑了起來，“四成。”

“糧馬必須先供給草原，你的名字也要留在草原。”

我抿了抿唇，最終還是說道：“可。”

族長滿意了，沖左右擺擺手，讓人給我們上了些吃食。

我在薩裡仁部饞了許久的炙羊肉也一同被端了上來，勾得我餓了一整日的饞蟲都多了些。

在席間，族長細細問了一番我的名姓底細，我将手中的酒和肉放下，指着一旁的侍候的幾人說道：“您的部族似乎有許多中原人。”

族長哼笑一聲，似笑非笑，“是啊，許多到了我手中的中原人，要麼被嚴刑拷打，要麼攝于我的威勢，成了我的手下。我去攻打昭則，便有他們給我出主意，你們中原人都很滑頭，鬼主意很多，可用你們中原人自己的鬼主意去對付你們中原人，倒是很有用。”

我不再言語，低垂着頭又喝了一口酒。

這一夜，算卓别巴瓦部的族長尚且有那麼一點誠意，我們不必再被困在糊滿同胞血肉的籠子裡，而是被分配了兩頂帳篷。

我捧着酒桌上順來的酒，懶洋洋靠在胡床上，掌中把玩着謝明阚最後丢給我的鈴铛發繩。

代菀手中提着一盆溫熱的水，招呼我過去洗洗僵硬的手。

我收起發繩，将手埋進去，低聲問：“景和呢？”

代菀有些遲疑，“她從席面離開後就尋了塊石頭磨刀去了。”

我眸光輕閃，輕聲說：“十八鎮的任何人都接受不了這樣一而再再而三的刺激。”

從薩裡仁部到卓别巴瓦部，兩個族長說的每一句話，對于景和來說都是一種将痛苦記憶反複勾出的刺激，她能忍耐至今已經超乎我的想象了。

代菀問：“卓别巴瓦會信您嗎？”

我将手抽出，輕聲笑了笑，“我也不知道，要看看明日啊。”

卓别巴瓦部以族長卓别巴瓦的名字命名，可想而知此人的狂妄，他對中原人格外輕視，對中原女人更是蔑視，哪怕知曉我說的話我的身份可能有問題，大概率也會覺得我能在他的掌控中。

而第二天卓别巴瓦部整營向北出發的舉動更是證明了我的猜測。

他信了。

坐在卓别巴瓦分給我們的馬上，看着前方的枯敗土地，我輕聲對代菀說：“你磨的那把刀，快能用上了。”