燃盡的火堆邊有一張鋪着鬥篷的床闆，看起來是她睡覺的地方。空氣中彌漫着草藥和焚香的混合氣味，地闆上有幾本牛皮封面的小冊子，寫劃着一些星象符号。還有一個霧蒙蒙的水晶球，擺放在一堆修得長短不齊的炭筆之間。

水晶球裡照出她一半面孔：蒼白的皮膚，一雙安靜的銀灰色眼睛。林一七起身走出腐朽了一半的門框，往外看去。她栖居在一座傾斜的石頭塔樓中段的平台上，上層已然倒塌，下半截也被土石掩埋。塔樓坐落在一條連接谷地和遠處平原的大道邊緣，可以俯瞰各個方向。一座廢棄的瞭望塔。

林一七環顧四周，确認隻有自己一個人，然後沖着空氣說道：“其他人都在哪裡？”

一陣沉默，然後她耳垂上的水晶片裡傳出一個年輕男人的聲音。

“哎呀林姐，您這麼直接問不好吧？”

“哪裡不好？”林一七教訓同部門的後輩，“創意部腦子進水，你們也不清醒嗎？這地圖有一個小國家那麼大，不會真要我們七個人在這兒上演瞎貓撞上死耗子吧？”

“那個，其實你們是八個人……”

“八個？”

“那位管家先生也上線了，今天早上，你們登陸以後才改變的計劃。”遠程飛快地說，“他的身份我也不能告訴你。老人家說，他是最後一道防線。”

不知道的還以為大少爺是上了戰場。林一七忍不住翻了個白眼。遠程聽起來也十分不滿：“這樣給後勤增加了很多工作量。但他選的角色比較穩定，所以目前還算按計劃進行——姐，你的身份沒忘了吧？”

“阿斯特麗德·星塵，”林一七回答，從打着補丁的長袍裡擡起自己帶着各色戒指的手掌，“占星術士？”

“和魔法師差不多。”遠程言簡意赅，“故事流程你已經知道了。寶石一共有十二塊，分散在不同的部落領主手中。勇者從初始村落出發，可能前往六個方向中任意一個觸發相關劇情，隻要打敗對應的關卡Boss獲得兩塊寶石，就有資格去王城根下與公主對話。如果你沒有在你的出生地遇到‘王子’，就不要在大地圖裡尋找他，直接組建自己的尋寶隊伍，拿到一或兩塊寶石，然後去王城和他彙合。這樣不會影響主線劇情，又可以借機加入他的隊伍，一起進入王城。”

“王子”是客服部内部給拉爾斯先生取的代号。林一七思索了一下。

“一般會有幾個擁有自己寶石的NPC隊伍到達王城？”

“取決于玩家的奪取方式，總體來說，百分之四十五的玩家能拿到兩塊寶石。那其中又有百分之二十的玩家會在前往王城前獲得一半以上的寶石。如果是你遇見‘王子’，建議他至少獲得五塊寶石，這會提高他最後的生存概率。”

“因為可以遇到更多同伴？”

“因為會解鎖更多遊戲劇情。”

林一七終于忍不住吐槽起來：“這個劇情難道不是老套得一眼就能看穿嗎？種族設定俗得不行，過場動畫也毫無新意！那群編劇在驕傲什麼？就為了這點東西把我們一群人耍得團團轉？”

“哎呀，畢竟不是每個玩家都很熟悉遊戲的模式嘛。”遠程顧左右而言他，“總之，我還是不能告訴你大家都在哪裡。但是你們之中肯定有一個會遇到目标，也有确定的彙合地點，所以不用太擔心。而且透露一下，姐你這個角色在當前環境下還是很有優勢的。每次到王城的隊伍都有她一份。”

“你是說這個幻想吉普賽人。”

林一七撩了撩自己的長發，發辮間鑲嵌的亮片在夕陽折射下閃閃發光。“我的優勢是什麼，出現在哪裡都能先讓敵人知道？”

“您好好看過背景資料了嗎……不是戰鬥優勢。”遠程聽起來也很無語，“這是一位占星術師。在故事設定裡，女王寶石的能量來自月亮，和星象有關。占星術士們受長老會派遣，在大陸各地搜集星光，阻止黑暗降臨。所以如果身邊有人攜帶寶石、或受到過寶石能量影響，您會是第一個注意到的人。”

說到這裡，林一七忽然心中一震。

一種非常奇妙的感覺，她心跳加速，手心冒汗，淺色瞳孔因悸動而收縮，身上縫補着奇異花紋的長袍無風自動。這片編織着浪漫幻想的大陸上，太陽正在西沉，半坍塌的塔樓把她纖細的身形掩蓋在陰影之下。林一七回首向大道另一頭望去，金紅色暈染的平原上，一個拉長的人影正緩緩朝她的方向靠近。

“開局五分鐘，第一塊寶石出現了。”遠程聽起來也很驚訝，她耳邊傳來一陣噼裡啪啦的鍵盤敲擊聲，“我不太了解占星師的支線，但感覺還是不太常見的吧，可能随機到特殊劇情了。”

“那……”

“根據這一次市場部的要求，從和寶石接觸開始，主要NPC的劇情是可以被觀衆回溯觀看的。抱歉姐，我要切入單線模式，現在開始你就靠自己了。”

但是——開場五分鐘，攜帶關鍵道具，這合理嗎？難道這是個人形Boss嗎？就這樣出現在主幹道上？如果打起來，我總不可能拿水晶球砸暈對方？林一七留在原地。臉上十分鎮定，内心問号奔湧。她扶着傾塌的斷壁，在平台邊緣坐下，等待那股讓她毛發直豎的強烈魔力反應平靜下來。這期間，那位神秘旅人已經從大路另一頭行至瞭望塔之下。看起來是個身材高大的男人，陪着長劍，穿着普通的戰士皮甲。他應該看到了林一七，側過頭看了看她。但并沒有作出額外的反應，眼看就要走過去了。

“你好，尊敬的陌生人。”林一七在暮色中開口說道，“願暗影消散，星光護佑你。我是占星師阿斯特麗德。”

對方擡起頭。一個深色頭發的年輕男人，或者隻是個大男孩。他面頰上還帶着一絲稚氣，淺藍色眼睛睜大了。那神色稱得上驚訝，好像沒想到她會對他打招呼似的。

“你好呀，占星師小姐。”他友好地、有些腼腆地回答，“我隻是路過這裡的旅客。我的名字是艾倫。”