“看錯地圖很正常。”他用長輩的态度寬容地說，“這種事我經常遇見。”

“啊？”歐裡安毛茸茸的腦袋在面前的地形和手繪地圖間來回擺動，“可是，如果不能從這裡走的話，需要花的時間也太多了。”

“沒關系。”林一七也安慰他，“如果這麼容易就能抄近道，去王城就不會成為一種挑戰了。”

地圖上最标準的路線，是穿過密林，進入沼澤，然後沿着銜接沼澤的濕地一直走到高原與森林銜接的山脊。再順着擡升的地形以及位于其間的盤山小道向上走。沿途會通過若幹怪物的巢穴，惡靈盤踞的墓地，以及有人居的小村落，走起來可能要遊戲世界中的三到四天。大家圍在山崖下商議了半晌，歐裡安堅決不相信偌大的地面上沒有一條準備好的捷徑，仍然試圖想找一條可能的近路。

走錯路線和看錯地圖是開放式遊戲的經典一環，不得不品。此外，這很可能是遊戲預設的機制。沒有打過足夠野怪拉滿等級的玩家，就算通過投機取巧抵達了終點，也不是Boss的對手。林一七假裝折中，選了一條看起來是直線，但遇到的怪物最多的路徑，提議說：“我們走到中間這個點，看看有沒有銜接山體的密道，如果沒有就按地圖繼續往前走。”

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如果這個小隊仍然隻有三個人，她肯定不敢這麼托大。但既然已經是進可攻退可守的滿員配置，還夾帶了一個精靈領認證的天才魔法師，不多蹭點經驗就浪費了。接下來大半天，一行人都在陰暗的密林中穿行。越是遠離精靈居住的領地，怪物的形象就越發扭曲邪異。歐裡安拿着法杖走在隊伍中間，像個長着尖耳朵的人形炮台，為大家轟掉了背上長滿眼睛的巨型蜘蛛，渾身冒出樹芽的豺狼，吞吐着海量毒霧的紅色樹蛙。

路過荒墳時，被詛咒的白骨架子從地底下鑽出來，擺弄咔嚓作響的指節追趕他們，無論歐裡安多少次把它們轟碎，它們都會短時間再次聚攏并窮追不舍。最後戰士們掩護林一七布置了延遲的法陣，把這群骷髅架子困在原地。賞金獵人乘機溜進地下墓穴，順走了空棺材裡供奉着的珠寶。一個能展開治療魔法的寶石扳指給歐裡安，護符給薩迦，傷藥給艾倫，一柄鑲着黑色寶石的法杖給了林一七。

“來的正是時候！”盧比努斯高興地說，展示一柄小巧的弩機，“這個留給我自己！”

“這些東西安全嗎？這杖畫出來的法陣涼飕飕的。”林一七懷疑說。但她還是收下了。

在林間的某棵遠古巨樹上，有一個尺寸恐怖的鳥巢。裡面像擺放收藏品那樣堆疊着衣着華麗的骨架，其中有桂冠也有铠甲，像是一整支陷落的騎士隊伍。他們等待了一會兒，巢穴的主人沒有回來。

在幾條溪流彙聚的泉眼邊，有一個銀光閃閃的祭壇，中間放着一本閃着微光的魔法卷軸。歐裡安伸手去取時，險些被泉眼中竄出來的大蛇拖進水裡。好在所有人齊心協力，把他拉了出來。可他看完這本卷軸，說這隻是一個平平無奇的照明魔法。

在一個林間湖畔，他們還發現了一座魔法師塔。與維倫塔比起來，要纖細精緻一些，但看起來也曆經風霜，相當神秘。木門符合标準地緊鎖着，門前有一隻長毛貓的石像，底座用優雅的字體寫道：“唯知曉無知者能進此門”。他們停下來嘗試了四十分鐘，分别對石頭貓闡述自己不知道的東西，沒人能進去。

到傍晚的時候，他們終于接近了林一七此前胡亂比劃的終點。這在地圖上看起來是高原一塊向森林内部突出的一部分。當他們從林中走到山崖下時，發現面前仍然是高不可攀的岩壁，并沒有上山的路徑。不過，最突出的那塊岩壁是中空的，在愈發昏暗的天光下看去，山崖下黑黝黝的，仿佛一個延伸向不可知處的洞穴。

洞穴的岩壁上映射出一個晃動的影子，遠看有好幾米高，仿佛是巨人的身影。走近一看，隻是火光折射的錯覺。洞穴邊有一堆篝火，旁邊坐着一個人。她像所有神秘的角色一樣，大部分身體都籠罩在鬥篷裡，但看纖細的體形，應該是女性。

真有捷徑？不會這麼走運吧？林一七暗自驚奇。一行人站在距離篝火十幾米之外的陰影中，互相望了望。然後盧比努斯遠遠地喊道：“我們是前往高原的旅客。前面的朋友，請問你是什麼人？知道哪裡是向上走的路口嗎？”

那旅人擡起頭來，看了他們一眼。

“這裡沒有向上走的路。”她用一種空靈的、仿佛帶着回聲的音調回答，“向下的，倒有一條。”