因為耳鳴，王令淑隻聽到了後面一句話。
她恍然擡眼，看向門口。
明亮的日光灑落在女子天青的裙裾上，流動出柔和的光彩。女子站在珠簾内，娉婷的身影像是初春的楊柳，搖曳生姿，柔美動人。
好生的鮮亮輕盈。
王令淑覺得她有些眼熟。
可她這些年記憶越發不好了，盯着女子看了好半天，才勉強從記憶中翻出一道熟悉的影子。加上一些揣測，王令淑大緻猜出了她的身份。
是謝凜從前的青梅竹馬，蕊娘。
也是他本該求娶的心上人。
王令淑心口湧出說不出的情緒，令她的呼吸有些不暢。
“不勞你費心。”
王令淑語氣淡淡。
蕊娘并不意外，反倒是自顧自走了進來，坐在王令淑身側。
“阿凜将妾接進來這麼久了，卻遲遲沒來拜見姐姐，妾心中實在是不安得很……”蕊娘柔聲說着，似乎是有些羞澀一般，低垂着面容遲疑說，“聽聞姐姐病了，妾便自作主張，前來探望拜見姐姐。”
她語調溫柔可親，容色又真誠。
若不是話裡的機鋒毫不遮掩，王令淑倒以為她是真心來探望自己。
真是個急性子，這樣迫不及待地前來宣示主權。
“來見一見我也好。”王令淑微微一笑，搭在案幾上的無名指微敲，緩緩說，“否則沒名沒份的，住在謝家，倒叫别人攻讦謝司徒狎妓宿娼。”
就差指着臉罵，說她和煙街柳巷裡的娼妓沒什麼分别了。
這話刻薄得蕊娘臉色難看。
但很快，她又露出更愉悅輕慢的神情出來。
這麼多年不見，王令淑竟然成了這副模樣，真是沒了半點當年的襟懷與氣度。尤其是鏡中的這張臉，雖然美貌依舊，卻仿佛是開到腐爛萎靡的花，毫無生機。
當初再怎麼明豔攝人，如今也不過是惹人讨厭的深閨怨婦罷了。
蕊娘收斂心神。
“是啊，好久不見姐姐了。”她取下架子上的褶衣，披在王令淑肩頭，又取了木梳親自為王令淑梳頭，“不過七八年的光景，姐姐的頭發竟白成了這樣，隻怕過得不大好吧？”
王令淑懶得理她。
淡淡垂眸，問道：“你今日來，到底想要說些什麼？”
蕊娘微笑，輕聲說：“阿凜如今是謝氏家主，也該悉心培養小輩，可惜他卻沒什麼親兄弟可支應的。又聽聞姐姐膝下隻得了歲歲一個女郎，這樣一來，實在人丁單薄……”
王令淑聽得不耐煩。
這日頭本就亮得刺眼，晃得她頭暈想吐，偏蕊娘說話又嗡嗡絮絮的，實在煩人。
她将手裡的詩集放回到桌上。
“直說。”
不知道怎麼回事，整個妝台幾乎被掀翻，胭脂水粉钗環珠鍊劈了啪啦砸了一地。蕊娘仿佛是被吓到了，臉色煞白，看鬼一樣看着她半天。
“……是……是妾聽阿凜說，要将珠郎玉郎記在姐姐名下。”
王令淑恍惚了一下。
又突然冒出兩個名字，頭痛尖銳得仿佛要将她的腦袋劈開，想要想一想，卻一大半天似懂非懂。
她隻得問：“你生的？”
蕊娘不知道為什麼低下頭去，隻是點點頭。
王令淑又問：“多大了？”
蕊娘擡起頭，沖着她露出溫柔的微笑，一個多餘的字也沒有：“是雙生子，八歲。”
王令淑靜坐着。
蕊娘看向她的目光似乎有些得意，但王令淑有些分不出神去教訓她，她不知道為什麼覺得有些惡心。王令淑将這股惡心壓了下去，奪回自己的木梳，囫囵将頭發綁了起來。
做完這些，王令淑站起身。
蕊娘還沒反應過來。
啪！
王令淑的巴掌扇得她沒反應過來，隻覺得耳邊嗡嗡作響，半邊臉火辣辣地疼。扭過臉對上王令淑高高在上的目光，羞恥憤怒才後知後覺湧上心頭，蕊娘氣得幾乎要撲上去同王令淑扭打。
“王令淑！你瘋了！”
她都落得什麼境地了？還敢這樣飛揚跋扈！
真是不知道死活！
但理智讓她冷靜下來，不要同王令淑這個瘋子計較。
“若是讓歲歲看到你們母子三個，别怪我繼續給你教訓。”王令淑往她走來，仿佛是要再給她一巴掌，“也别怪我沒提前給你打招呼。”
蕊娘忍不住冷笑。
“你能給我什麼教訓？”
“你們王家都死絕了，還有誰給你撐腰？”
“難道你還指望阿凜不成？”
王令淑陰沉着臉，不說話。
但即便隻是如此，蕊娘心中還是有些忐忑。别人不知道，她卻是知道的，這位出生在王氏鼎盛之時的王十一娘，從前是怎樣驕矜恣意的性子。
那時候，才是真的沒有人敢……
可那又如何？
早就今非昔比了！
“你還不知道吧？”蕊娘的聲音柔和下來，仿佛在為什麼忍耐着，狀似不經意說，“說起來，姐姐的阿兄死得倒也是時候，否則阿凜眼下可有的忙呢。”
聽到她阿兄的死，王令淑果然越發臉色蒼白，整個人搖搖欲墜。
蕊娘溫柔輕笑了一下。
“不過妾是婦道人家，不懂朝野中的事。”
“但在家中待了這麼久，上上下下都成了一家人，有什麼事情也不會刻意瞞着妾身……總之，大家高高興興的事情，妾身卻看得出來。”
“姐姐以為呢？”
她這些話拐了許多彎。
但内裡的意思，王令淑卻聽得再分明不過。
蕊娘是說，阿兄的死與謝凜有關。
更或許……阿兄的死，也許是他擋了謝凜的路，被謝凜親自攔路石處理掉了。難怪，難怪他那麼快，就找到了褚靈子來威脅她，隻怕一切早就在他的計劃當中了。
王令淑對上蕊娘挑釁的笑容。
她忽然連沖過去與她厮打的力氣都沒有，隻覺得天旋地轉。
謝凜害死十兄的念頭一起，她便忍不住思考這些年忽略掉的細節。還有，王家為什麼會在短短時間内迅速傾頹？這個問題若是要細說，很複雜，但若是簡單地說……
眼前的蕊娘都能概括出來。
因為謝凜坐大，打破了世家之間的平衡，王家首當其沖必須避其鋒芒。
可究竟是避其鋒芒，還是遭了算計？
這些東西，都引着王令淑去探究，可她卻不能立刻就去計較。雜念在腦中盤旋許久，她隻能硬生生按下去，讓自己暫且鎮定下來。
王令淑忍得喉嚨發癢。
對着蕊娘這張春風得意的臉，她緩緩吐出一口氣，緩了過來。她的體面有沒有無所謂，可歲歲還待在謝家，她就必須為歲歲撐出幾分體面來。
王令淑心平氣和開口道：“這些話，你不如說給謝……”
“我瞧着姐姐可憐罷了。”蕊娘打斷了她的話，她的臉上沒有了慣有的溫柔笑意，眼中譏諷毫不掩飾，“否則，我瞞着你，豈不是更有意思？”
瞞着她，豈不是更有意思？
是啊，如果沒有蕊娘點破這一切，她還會被褚靈子這顆甜棗哄得死死的。
謝凜要她做什麼，她就會做什麼。
全然不知道，他指頭縫裡漏出來的那點好處，本身就是從王家搜刮來的。他盡可拿着這點虛假的甜頭，哄得她團團轉，讓她對他百依百順，做他手裡的傀儡人。
多可笑啊！
是把仇人當作救世主，百般搖尾乞憐。
甚至或許偶爾還會在恍惚時，疑惑兩人也曾有些舊情，他才會如此對她費盡心機。
可原來……
早在與她成親之前，他便與蕊娘有了一對雙生子，兩人這麼多年指不定有多恩愛。如今他掃除了王家這麼大的障礙，便堂而皇之将蕊娘與孩子接了回來，要養在膝下。
她卻以為，他至少對歲歲是真心疼愛。
至少歲歲有父親疼愛庇護。
不隻是她，連歲歲也是他們一家四口的攔路石，也是一個笑話。
她可以是笑話。