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祭神的規矩很多。

一大早，長樂宮便鬧哄哄起來。魚貫而入的宮女手捧匣盒，衣裙疊得齊整，首飾一件接一件地往榻前擺。

“這是姑蘇繡坊新進的鶴紋紗裙，寓意長生。”

“這是太後欽點的鳳紋霞衣，天家之儀，最合适不過。”

“這件不行。”

“這件也不行。”

君笙坐在妝台前，眼神飄忽地望着窗外的天光。她已經試了五身衣裙，仍然挑不出一件合心意的。

“我穿這件吧。”她指了指最角落的一襲青色輕紗，素淨無紋，紗薄如煙。

宮女皺眉：“公主，那隻是尋常材制，顔色又冷，不顯尊貴，太後娘娘——”

“可我喜歡。”君笙打斷她。

宮女正欲再勸，卻忽聽殿外一聲輕哼。

容昭下朝回來，玄衣未解，行至殿門，神色薄冷。目光一掠，便落在了君笙與宮女僵持的這一幕上。

“怎麼，宮裡連她想穿什麼也管不住了？”

衆人齊齊跪下，唯君笙仍坐在妝鏡前，偏頭望他。

跪在地上的宮女有些惶恐：“可是太後娘娘說，祭拜神明要有誠心。”

“朕說的。”容昭步步逼近，站在她身後，低頭替她攏了攏松散的發絲。

“她穿什麼，由她。”

君笙原本是打算混在人群後頭，躲清靜，走個過場。她不屬于這群人的熱鬧，也不屬于這人間的崇敬與虔誠。

可她萬萬沒想到，這人竟将她牢牢拴在身側——前有禦前侍衛貼身護着，後有女官一路緊跟。她連個喘息的縫都找不到。

偏偏容昭一句話都不說，卻時不時回頭看她一眼，像是确認她有沒有跟上，又像是确認她沒有跑掉。

這種微妙的關照叫她生出一種難以言說的疲倦感。

“這麼重要的時刻，一國公主，穿成這樣，成何體統！”太後在高台上遠遠望了一眼，臉色陰沉下來。

可也隻是陰沉而已。

容昭在她身邊站着，雙手負後，神情漠然。于是太後冷哼了一聲，再無他言。

祭神的儀式極為繁冗，分為三步。

第一步，洗塵淨心，由帝王親臨神池，以五香之水淨手淨面。君笙站在不遠處，看他脫去玄袍，着素衣，披發至肩。

天光落在他背脊上，染出少年君王的輪廓——薄肩削腰，肌膚蒼白，唇線卻緊抿如刃。

第二步，焚香祈願，由帝王攜神印上香壇，焚香三柱，低頭默念。

君笙立于他側一步遠處，擡眼看他低頭祈願的模樣。第一次，她從人間的角度看見這位少年帝王真正的威儀——他一字一句念得沉緩，手執金章，額頭貼地。

是千萬人之上的君王，不是她記憶裡那個瘋瘋癫癫的少年。

她忽然有些感慨。

當初在命書閣裡翻看這些人的命書，就像翻畫本一樣，喜怒哀樂不過紙上風月。可如今，她以凡人之身站在這祭壇之下，才終于意識到——這些人并不隻是畫本子上的角色，而是真實的血肉之人。

他們會痛，會苦，會求生。

而她，用着人的皮囊，卻還是站在這些人之外。她不是他們中的一員。

她一點也不害怕這個帝王。她甚至覺得他很可憐——日日活在警覺與猜忌中，連一點點溫情都不敢輕易放下。

而圍繞着他的人，一個個面帶笑意，心懷利刃，盼着他出錯，盼着他跌落。

做人，真是難。

終于，到了祭神最後一步——三跪九叩，以敬天地神靈。

鐘鼓一響，百官跪地。宮人跪地。連貴妃與太後都跪在雲榻之上。

君笙站在人群中間，眉頭微微皺起。

她擡頭看了眼天。

那是她曾伫立過無數年的天界，是她掌命之所。

自兩百年前她晉升上神開始，就沒有在跪過任何人，也沒有跪過天道。

晉升上神可以自九重天上到神界，可是有神官職位的上神都會留在九重天。

高于九重天的神，自然不用跪天。

可若是不跪，這人間又該如何解讀？

可就在那一刻，她聽到了身後輕輕一聲：“绯绯。”

是容昭在喚她。

她不曾回頭，卻聽出了他聲音裡的些微緊張。

像是在怕她出什麼差錯。

君笙想了想，還是直直站着不動了。

衆人皆伏地長跪，唯她孑然挺立于天地之間。

“神說，我不用跪。”

她的話輕輕說出，語氣溫和，卻分毫不退讓。

就在她話音落下的刹那，原本遮天蔽日的烏雲驟然散開，天光穿透重重雲層，灑落神壇中央。

陽光傾瀉，光輝熾亮如洗。