那是她在九重天時，曾聽工匠神官講解地材之事，工神當時捧着一塊橫截面平整的古木，語重心長地說：

“此木，濕千年，幹千年，唯獨半濕不濕、半幹不幹，撐不過三年。若用在堤壩，早晚成災。凡人亦知此理，用此為基，隻怕千裡一堤，一朝崩塌。”

她那時尚未下界，隻覺有趣，沒曾細想；今日再憶，卻隻覺背後發涼。

她立刻起身，轉身快步往人群中尋去，目光一掃，便看到了李思成正與幾名官員交談。

“李大人，”她快步走近，低聲喚住，“那堆木料裡……有蛀壞的蟲木。”

李思成一怔，轉頭看她，眉頭皺起：“殿下确定？”

“這木頭多是半幹半濕，已有腐斑，還未用上堤防，已開始空心。若是再被水浸幾日，隻怕不到半年，便要崩塌。”

李思成臉色沉了幾分，沉聲問：“殿下怎麼看出來的？”

君笙神色如常：“原來聽太傅說過，後來我看書的時候又注意到了，今天也是第一次見。”

李思成沒再多問，隻點頭：“此事重大，我這便與工匠營詳查。”

兩人說話間，忽聽“轟隆”一聲巨響自山坡上方傳來。

隻見不遠處山頂堆料的斜坡上，有人失手，竟讓一根碗口粗的大木滾落了下來。原木因雨水浸濕，沉重異常，自高處滾落，呼嘯帶風，徑直朝他們二人所在的位置撞來！

“躲開！”李思成低喝一聲，但是他一屆文臣，隻能眼睜睜的看着木頭落下來。

暗中守着的林桦沖了出來，反手一把将君笙推向一旁，自己同時一個翻身避讓。

君笙身子一晃，踉跄後退幾步才穩住，擡眼便見那根木頭呼嘯而下，重重砸在她方才站立的位置上，泥漿四濺，地面都被砸出了裂痕。

營地一片驚呼，侍衛紛紛沖來。

林桦面色鐵青，轉身看了眼坡上：“封山！沿着那木料坡上搜一圈，一個人也不能放走。”

李思成也厲色道：“誰放的料？！叫他們統領滾下來見我！”

侍衛領命而去，但君笙卻搖了搖頭：“搜不到的。”

她垂眸看着那根滾落的木頭，低聲道：“它是自己裂開的。”

李思成和林桦兩人都聞言一怔。

隻見那木料原本整實，此刻竟從中間劈開一道深紋，紋理之中，竟是密密麻麻的蟲道，像被啃空了的骨髓。

她的聲音低下來：“這不是工人疏忽……而是料本身的問題。”

李思成的臉色徹底變了。

若不是這根木頭今日落下，等到堤壩竣工之日，這些看似堅固的僞木，就會成為要人命的殺器。

君笙站在那劈裂的木頭旁，雨水淋濕她發絲，垂在面頰邊。

木頭滾落，若是再偏一寸，就算是李思成及時推開，她也會被砸到腿腳；若它落在堤壩裡頭，那很容易就像葉子牌一樣，全部倒塌。

山雨已歇，雲卻未散，天色沉沉，仿佛山林也隐隐屏息。

君笙擡起頭看向木頭落下來的位置，那裡除了成堆的木料，并沒有别人的蹤迹。

那是一處簡易斜坡，用來存放尚未用上的木材。遠遠望去，隻見雜草間木頭橫七豎八堆着，表面上看，并無人影——

但風一吹，那草梢動了動，像是有人躲藏過的痕迹。

林桦立刻找人上去調查。

“小林大人不必費勁調查。他敢推木，就不會愚蠢到還留在原地。此人心思慎密，事前踩點、挑時機、選角度，一應精準，不是臨時起意。”

“他知道我們不會輕易查出是誰……可若是我們裝作沒查出來呢？”

李思成眼神一動，他好像明白了公主的想法，沉聲道：“殿下是說，設局引他自投羅網？”

林桦還沒跟上節奏，一雙眼睛瞪得圓圓的，望着兩個一副言語如刀的“大人”，在雨中沉聲布局，一時間腦子都有點轉不過來。

他撓了撓後腦勺，低聲嘀咕一句：“所以……公主的意思，是查還是不查啊？”

君笙卻像沒聽到似的，隻是微微一笑，擡手在林桦的肩上輕拍了兩下，像是寬慰，也像是一種無聲的鼓勵。

“查，自然是要查的。”她回頭朝李思成點頭，聲音柔軟，語意卻鋒利如刀，“但不能明着查。”

她走到那片松動的木堆前站定，擡眸望着坡上層疊堆放的木料，雨水順着她額角滑落至下颌，卻絲毫未打亂她眉間的從容。

“背後的人知道我們發現了木料的異處，自然坐不住了，”她目光未移，語調仍舊平緩，“越是藏得深的事，越怕東窗事發。風聲一緊，他們反而不會動。”

說罷，她回頭看了眼李思成，聲音低下去，隻留下一人能聽清的份量：“煩請小林大人傳出風聲，就說此事隻是誤會。天氣潮濕，木料自然黴變，并未波及工程之本。請太守與水工監暫勿驚慌，以免誤傳誤判。”

李思成沉默點頭，正要開口，君笙又道：“大人可暗中抽調兩名機警之人，佯裝巡營，實則盯住這堆料坡。三日之内，幕後之人必會再動。”

她頓了頓，眉眼中隐隐泛出一絲銳利光芒，“——他們不能不動。”

李思成聞言，眉頭深鎖，心中震動。

若非親眼所見，誰能想到這位曾被傳為“嬌弱多病”的淮南公主，竟有這般心思與膽識。她三言兩語，便設下引蛇出洞之計，還步步為營，讓敵人以為她毫無防備，反倒自投羅網。

他收回視線，再看君笙立于風雨中的身影，雨水打濕了她的衣擺與青絲，卻不染她一分神情，那眼神沉穩得仿佛從來不屬于一個凡人女子。

李思成心生敬意，低聲道：“殿下竟有此智謀，實非常人。”

林桦還在原地發懵，撓了撓耳朵：“公主說什麼我都聽。哥早說了，咱公主啊，心思跟陛下一樣，咱們跟着做就是了。”

幾人各有打算，散入雨中，料堆前一時靜得出奇，隻有雨滴打在破裂木屑上的聲音，滴答如敲骨。

——與此同時，林間偏僻處。

兩道身影在稠密林木間交會，雨聲将他們的低語隔絕，聲音模糊，卻字字冷戾。

“你瘋了嗎？一個嬌生慣養的小公主，怎麼可能知道木頭的問題？”

“肯定是皇帝做的局……我早跟你說了，不要輕舉妄動！”

另一人喘着粗氣，像是剛翻過幾個土坡，臉色陰沉：“那現在怎麼辦？她已經看出問題了。那堆料裡全是要換掉的，留不得！”

“趁着風聲還沒傳開之前，把那批木頭想法子處理掉，不然遲早會查到咱們主子頭上。”

“處理……怎麼處理？”那人聲音有些發抖，“堤壩下頭這麼多人盯着，運也不好運，燒也不好燒——”

“蠢貨！”陰影裡那人猛地攥住他的衣領，“你以為他們真信是自然腐壞？現在不動，三天後動不了了。今晚找幾個人，把木料調包一部分，剩下的，扔進東南邊的爛泥潭，那裡連水工都不敢踩。快。”

“可要是被抓——”

“抓你個頭。”那人低聲冷笑，“查出來，咱們誰也活不了。”

遠處一聲悶雷滾過，林間短暫亮起一線電光，将兩張驚懼交織的面孔映得猙獰不已。

暮雨漸歇，帳外風聲拂動簾幕。

林桉掀簾入帳時，容昭正倚在榻側，半披着外袍，指尖翻着一份調閱西南兵備的舊卷。案幾上的茶已涼，他卻沒有換，茶蓋上浮着細雨打落的灰痕，像是這一路上積下的愁緒與疲倦。

他現在不能出面，反而沒有绯绯方便。

“陛下。”林桉垂首行禮，“臣有事禀奏。”

容昭“嗯”了一聲，眼皮都沒擡，隻随手将那卷帙擱下，低聲道：“是那根斷裂的木頭？”

林桉一怔，眼中浮現一瞬驚訝：“陛下已知？”

“她出帳時，我就知道她不是随意行走。”容昭終于擡頭，那雙眼在昏黃燈影下泛着冷靜的薄光。

“陛下英明。”

林桉一時無言，隻覺這位君主看似病态偏執，實則心細如發。那點小巧思落在君笙身上，在他眼裡竟是一場完整的布局。

木料的問題恐怕皇上早就知道了，料中蟲蛀，結構空虛，若堤成之後再崩，恐壓塌整個村鎮。

淮南公主懷疑人為調包，令林桦暗中巡查。

這一環扣一環的背後，恐怕都是陛下的成算之中。

“所以你來告訴朕——她很聰明？”容昭語氣似笑非笑。

林桉低頭，“不敢。臣隻是擔憂，若木料之事背後确有人刻意為之，恐怕不止為貪腐之利。”

容昭聞言，指尖慢慢摩挲着茶蓋，眼底的光冷了幾分。

“這不是她第一次攔下别人的死，也不是第一次卷入别人的局。”

他話說得很輕，帶着點極淺的自嘲：“你說，她是在替朕察，還是……在替自己查？”

林桉不敢接這話，隻垂首等旨。

容昭卻倏地一笑，眸中陰影濃得幾乎凝結成墨：“既然她布了局，那便陪她演一場。傳令下去——”

他頓了頓，語氣沉穩又緩慢：“讓人今夜暗查料場，三更之後，東南水窪那片沼澤也要盯緊了。若有動靜，不必驚擾她，由朕親自處置。”

“是。”林桉應聲退下。