晨光微明，旭日東升，江知婳一早便起身，洗漱完趴在窗棂上瞧着底下早餐攤販上飄起的炊煙，往來的行人逐漸增加,仿佛窺見了并州日常的繁華。

看了半晌，江知婳出門瞧着隔壁裴珩的房門未開，聽着裡邊并無動靜，想着應是催人睡覺的藥效還在，便跟店小二留了話頭，出門去了。

晨光徹底落下，行人熙熙然若，路邊的叫賣聲此起彼伏，與王家村相比，并州的餐食呈現出了多式多樣的風味，江知婳一路閑逛，尋了一處人不多的馄饨攤落座。

“來碗馄饨。”

“好嘞。”

濃白的湯底勾芡着上下滾動的胖白馄饨，炊煙袅袅而上，攤主出餐很快，不一會兒江知婳面前便呈上了一碗熱騰騰的馄饨。

馄饨攤共有五六把桌子，江知婳落座時便隻剩她這一處有空位。

“你知道嗎，聽說那小霸王昨日又醉成爛泥被家仆領走了，在‘緣來客棧’鬧了好大的陣仗。”左前方正在吃着馄饨的三人桌傳來聲音。

江知婳本以為他們是在閑聊，聽到“緣來客棧”後，想起昨日那樣貌清隽，周身氣度有些不凡的年輕醉漢，不覺豎耳安靜偷聽。

“二位兄台所說的小霸王是誰呀？”拼桌的一位書生氣息的男子停下手中碗勺問道。

開頭說話的男子瞧了瞧他的衣着打扮，問道：“兄台也是來并州參加鄉試吧？”

“是的。”

男子的身體湊近了桌子，朝他說道：“兄台剛來不知，并州李知府有一獨子，名叫李休明，性情懶散，流連煙花之地，一副纨绔子弟模樣，但去年院試榜單出來後，傳出了一些風聲。”

“什麼風聲？”

随行的另一名男子答道：“作弊。”

提問的男子聽聞後瞪大了雙眼，一副不可置信後又歎了一口氣，似乎是在意料之外情理之中，卻仍然倔強地開口：“是被巡察的考官發現了？可是剝奪了他的成績？”

那兩名男子露出看傻子似的神情後，壓低聲音繼續道：“非也。聽說院考那日，巡察的考官在他的腳底下發現了一小塊紙團，拾起展開後，沒成想竟然是考卷的答案，考官當場震怒。”

“聽說考官當場核對了他的試卷，神情嚴肅到在場的所有考生停下手中筆著，後來考官瞧了許久，才宣布考試正常進行。”

“那李休明？”

“繼續考試。隻是考試結束後，據說他被考官喊去了考務辦，在裡面三個多時辰，直到後面李知府來了，他才被放了出來。那日的風聲鬧得沸沸揚揚，沒成想竟在院試放榜榜上看到他的名字，他院試作弊的事情更是被翻出來,成為茶餘飯後談資。”

剛聽聞此事的男子握拳錘了錘桌子，發成不小的響聲，驚動了周圍正就食的人，男子穩了穩神色，朝周圍點了點頭，一副歉意後，繼續壓低聲音道：“考官怎能如此徇私舞弊！那厮流連煙花之地，一看便知非文人之相，怎會出現在榜單上！”

其餘兩人也憤憤然道，因為激動聲音也比剛剛大了一些：“官官相護，豈是我等閑人能左右的？自院試放榜後，李休明更是放肆，每日在不同酒家流連忘返，醉生夢死，聽聞昨日便是在‘緣來客棧’被他爹派的家仆家丁給強行帶回去了。”

“真是敗壞門風，我等早就聽聞并州李知府為人清正公廉，愛民如子，沒成想膝下竟出了這等逆子！”

“誰說不是呢，想來今日又會出現在欲仙苑裡了……”

那三名男子似是找到了共鳴，在憤然地訴說着世道的不公及自身命運的悲慘。

江知婳将碗中的最後一顆白胖馄饨送入口中，口齒留香，滑而不膩，暗自猜想到：昨日那名差點撞到她們的年輕醉漢想來應該就是男子口中所說的李休明。

看來無論古今，最受考生關注的便是誰中了榜，誰做了弊。

後面的牢騷聽着無趣，江知婳起身朝攤主走去，問了銀錢後，詫異道：“這麼貴？”

陷入自我懷疑的江知婳：一碗馄饨30文，是她不夠努力嗎……

攤主聞言擡頭瞧了瞧她，便繼續低頭忙活着手中的擀面杖，“小娘子才剛來并州城吧，咱這不算貴哩，臨近鄉試，老頭子這算是物美價廉噜。”

“往日你們一碗馄饨賣多少文？”

“13文錢。”

江知婳：漲得真多，果然不斷在哪，一到旺季，周圍的衣食住行哐哐漲價，真是亘古不變的定律啊……

奸商!

攤主手收下江知婳含淚遞給他的30文後，閑聊道：“一年到頭也就碰上那麼幾次能漲價的，也要讓我們賺點銀錢養家嘛。”

江知婳應了聲，颠了颠袖袋中的銀子，問道：“店家可知這附近的糖鋪在哪？”