天光稍稍亮，馬車已經停在令府後門，下人們忙着将行李裝車，春日已過，陽光明媚。

令姝系着湘色披風站在檐下，身旁的老管家躬身開口：“老爺昨天深夜遞了口信，說他一切都好，還望夫人和姑娘不要擔憂。他已經打點了沿途的驿站，姑娘隻管放心的去，待到京中事定，他親自去接您回來。”

令姝望着皇城的方向，眼裡滿是擔憂，昨夜皇城動蕩不安，直到現在都沒有消息傳出，太過異常。”

“我知曉了父親可還有别的囑咐？”

管家擡頭瞧了一眼令姝的神色，低頭說道：“傳信的留下口信就急急忙忙離去了，并沒有其他吩咐。”

令姝點頭，帶上錐帽朝馬車走去，吩咐道：“我此一去，家中一應事務都交給你了，你好好守着府裡待父親歸家。”

“姑娘放心，老奴定不辱命。”

馬車一路出了城門，許是得了令父的吩咐，官差并未為難直接放行。令姝打開窗戶朝身後看去，并無人影，她遮住眼中的落寞放下車簾。

身後傳來一聲呼喚，令姝擡眼望去，是半年未見姜沅。她正等在茶鋪外，朝令姝揮手。姐妹二人久别重逢，自是有許多話要述說。

姜沅：“姝兒，你此次回京怎未告知我？”

令姝拉着她的手帶着歉意：“沅姐姐，我此次回來事出有因，加上并不久留，所以沒有通知京中的好友。”

姜沅歎了口氣：“如今京城局勢複雜，确實不好久待。”她望向一側停着的幾輛馬車詢問道，“你這是帶着伯母去哪？”

令姝解釋道：“我母親生了病精神不太好，我打算帶她去江南療養一陣子，等京城安定再回來。”

姜沅示意身後的仆婦将包袱拿上前，“也好，我今日是聽聞你回來了又要走，特地在此地等你，這是我備的些物什，你拿去路上用。”

姜沅湊近令姝耳邊低語幾句：“宮中老太妃給我家遞了消息，陛下無事，晉王已經伏誅，你父親也安好，你放心吧。”

令姝甚是感激，“沅姐姐多謝你，你等我回來，好生招待你。”

兩人一一話别，令姝回到馬車，朝姜沅揮手，“回去吧，沅姐姐。”

令夫人抱着襁褓輕聲哄着，問道：“是姜沅吧，你們怎麼不多叙會話？”

令姝回答：“時辰不早了，我已跟她約定好來日。”

令夫人點點頭，不再多說。

行至城外五裡亭，遠處傳來一陣悠揚的樂曲，聲音清透異常耳熟。小桃在一旁疑惑道：“姑娘，這好像是明州的樂曲，祭典上有聽過。”

明州？令姝心緒起伏叫停馬車。

“停車！”

她下車朝奏樂的地方走去，八角亭内是一個完全陌生的人正在彈曲，她心下失望準備轉身回馬車上，餘光看見八角亭後小土坡上立着一個人影，那人身姿挺拔，眉眼清俊。

二人隔空對視，緩緩落下的竹葉随風舞動，直到身後馬車傳來呼喊聲，她不舍的收回視線轉身離開。

馬車繼續朝着前方駛去，身後程朝的身影越來越小，逐漸變為黑點消失。

程朝看着令姝的馬車漸行漸遠，他慢慢收回視線，身後出現一人低語：“程大人，王爺有請。”

——

朱雀門東邊的私宅位置隐蔽，正堂内，定王坐在主位上擦拭手中的寶劍，程朝上前行禮垂手立在一旁。

定王放下刀刃示意程朝落座：“昨日一局兇險萬分，若不是你提前識破陛下裝病一事，隻怕我們沒有那麼容易脫身，不過本王很好奇你是如識破的？”

程朝：“回王爺，臣提前向晉王捅露瑞王下毒一事，借此機會在他身邊安插了一個懂藥理的細作，昨夜圍宮之前那細作向我傳信，龍榻之上的人雖病重，十指卻并無充血迹象。曼陀羅毒無明顯異常，隻中毒之人十指充血泛紅。”

定王贊歎的開口：“你年紀雖輕卻心思細膩，智絕無雙。若不是你及時傳信，隻怕昨日我也要陷在那裡。”

程朝連忙起身道：“若無王爺支持，下官難成氣候，隻有一點下官有些存疑？”

“你是想問令學章為何能全身而退不受牽連吧？”

定王意味深長的露出一個笑容：“令學章能在官場縱橫怎麼多年怎麼可能隻押一個寶，你可知晉王為什麼會這麼快就破釜沉舟，那是因為令學章将他的一應罪證全部遞給了瑞王。”

程朝低頭沉思，端起桌上的茶盞抿了一口：“這麼說來，他投靠了瑞王？”

“投靠？不盡然，昨日父皇将晉王黨全部下獄，獨獨沒有動他，想必這局是他同令學章一起做的。”

“天家無父子，此言果然不假。父皇啊父皇，你還是和從前一樣，疑心甚重，不信任何人！”

這話程朝不能接，他靜靜站在一旁，不合時宜的想起了令姝。江南路遠，此去他們二人又是三月不能再見。

定王俯身抽刀，飛身落入院中舞劍，刀光劍影，落梅紛紛。一舞将畢，定王手挽劍花收劍入鞘，氣息依舊平穩：“是我們小瞧了他，他表面上效忠晉王，私下投靠瑞王，實際上是皇帝手中的刀。”