趕在秋天的尾巴，荀定終于回到了闊别已久的定安城。

像是再會故人，定安城依舊那麼古樸，荀定卻覺得它比起之前要恢弘不少，城中也多了許多行色匆匆的人，在亂世中，荀定已經很久沒有見到這樣充滿着希望來回奔波的人。

宋述見他盯着路上來往的行人，貼心地解釋道：“現在定安的人口都快趕上之前的兩倍了，有許多富人拖家帶口地來這裡置辦田産定居，現在定安的稅收也高得無法想象，軍隊的軍晌也越來越多，都不用我們去征兵，就有源源不斷的人想要加入。”

荀定喜上心頭，一邊細細問着具體情況，一邊向知府府走去。此刻正好是晌午，街上的酒樓都在攬客，路邊賣食品的店鋪也将吃食擺在門外，時不時還要拿着蒲扇扇一扇，寄希望于這味道能傳得遠一點，再遠一點，為他們帶來匆忙中停下腳步的客人。

這些味道摻在一起，像一鍋熱氣騰騰的大雜燴，撲面而來的往日難以想象的欣欣向榮。荀定在街巷中走着高興，多看了路邊貼着鍋的燒餅一眼，時刻注意着荀定的宋述就上前将所有口味的都買了一張。

荀定哪裡做過在大街上手拿着燒餅吃的事情，放在往常，他定要訓一句“這像什麼樣子，快收起來”，今日他卻想任性一回，不是作為荀公子，而是荀鶴歸，一個普普通通和好友在街上閑逛閑吃的少年郎。

他接過還冒着熱氣的燒餅，因為想避開宋述把着燒餅的手，就捏住了帶子中間，猝不及防被燙了一下，被針刺一般趕忙收回手，指尖已經留下了一抹泛紅。

“快用手摸耳垂！”宋述手上拿滿燒餅，急得恨不得上手幫荀定降溫。

荀定下意識跟着宋述的話照做，耳垂上的冰涼确實有效緩解了指尖的刺痛，但這實在有點滑稽，此時他不像享譽天下的大才子，倒像和好友溜出門玩的懵懂公子，意識到這一點，荀定紅着臉将手放下，若無其事地重新接過燒餅。

他皮膚白得透亮，平時從不臉紅的人一臉紅就格外顯眼，漲紅的臉頰顯得整個人氣血特别好，就像剛剛從蒸騰的浴泉中走出一般。宋述被自己的聯想鬧了個大紅臉，卻還是忍不住一個勁盯着荀定的臉頰看，完全移不開眼。

荀定被鬧得有些惱怒，自己還從來沒有這麼促狹過，但看着宋述定定的眼神，難得不敢和他對視，将頭偏開，隻覺得自己臉上的熱氣怎麼蒸騰得越發厲害了。

兩個人就這麼駐足在街上，相對紅着臉又都不再說話。

街上的行人衆多，他們二人長得又出衆，此時青澀的模樣倒引得許多人注目，甚至有人走出一段距離後還要回頭看，人群裡也傳來竊竊私語。

“是不是契兄弟？”“看着不像，太青澀了吧……”“有可能是打算結為契兄弟。”“哎喲真是世風日下，還在大庭廣衆就這麼不知羞恥了，私下裡還得了，放在以前都不敢想象，看來我真是老了！”

荀定正好咬下一口燒餅，内裡的餡飽滿得一下沖出來，香氣盈口，還沒來得及感歎一下好味道就聽到了“契兄弟”三字，一驚，那餅的辣味就嗆進了嗓子，他憋得臉色通紅，小聲咳着，堅決維護在外的最後一絲顔面。

宋述趕忙扯下身側的水壺，偏偏手還有點打滑，擰了好幾下才打開，急急地遞給荀定，壺中的水在匆忙遞取的過程中不可避免地灑下來一些，不僅宋述的手上是蜿蜒下來的水痕，荀定的嘴角和衣領也遭了殃，這下荀定看着倒像是趕路趕了多天的人了，顯得格外局促狼狽。

這一下，荀定也沒有心思再在街上逗留了，看着遠遠跟随，但視線始終聚焦在這裡的北邦士兵，荀定都不敢想他們回去複命時會怎麼跟圖莫描述這個場景，丢人都丢到北邦去了。

他将還沒吃完的燒餅收好，理理衣襟就裝作若無其事一般繼續朝知府府走去，隻是突然加快許多的腳步出賣了他沒有隐藏好的慌張。

宋述一個大邁步，就跟在荀定身側，習慣性以保護的姿态跟随走着。

知府府離這條最熱鬧的街道不遠，荀定他們沒走多久就到了府門口。府門守着的小厮看着面生，應是新招進來的。

那小厮雖然年紀小，但守門的氣勢還是格外足的。他沒有見過宋述，自然認不出來，原本看着荀定他還暗自揣度是不是來拜訪知府的客人，再往後看到眉梢帶着一道兇狠的疤的男人，正氣勢洶洶地跟在那公子身後，吓得以為是這位公子被人劫持了。

再一看，那分明是保護的姿态嘛。這兩人是一夥的，小厮暗自肯定了自己的想法。該不會是來找麻煩的吧，那人看着兇神惡煞的，還是去找人通知管家吧。小厮沖着門房使個眼色，讓他趕忙去找管家幫忙。