那夥計反應過來，欲要阻止，又見總管也在，問幾人在做何事。

“小哥，你家的螃蟹也是今日運到的嗎？我瞧着真是新鮮。”趴在水箱邊，她指着問。

“那是，蟹行會專挑出最好的蟹裝進甲等的水箱，自是與旁的品質不同。”

“啊？那我可是被騙了呀，我家買的也是甲等的螃蟹，怎會是這樣的…”指着自家的螃蟹，故作可憐的，看看小夥計，又看看廖總管，“總管你瞧瞧，碼頭人多眼雜，您手底下不該真是這般疏忽，接連發生這樣的事吧。”

鼻子裡長出一口氣，廖總管不想再聽了，兩手一揮：“行行行，我同你去找蟹行的人。”

“小娘子這真是不巧啊，這甲等的蟹都已送走了，天不亮時蟹便到了，京城這樣多的正店、這麼多的貴人，我們也不能保證每一隻螃蟹都是上好的嘛，這樣，為了彌補，我們給你們退兩成定金可好？”

那人忙着指揮衆人搬運，壓根沒搭理他們。

廖總管開口了：诶诶，人滿庭芳可是正兒八經的訂了十箱，你怎麼這般敷衍呢。”

這人聽到此聲才轉身來，眼前這小丫頭真是不知天高地厚：

“哦，這樣啊，你們滿庭芳都是女人當家，不懂也是正常的。總管，我們不是不給您面子，是當真沒有别的蟹了，這蟹也是人挑的，都挑的是最好的，莫信了這小丫頭的胡話。”

廖總管拍拍她，表示自己已經幫過了，的确是沒有轉圜的餘地。

“你說蟹是單獨挑選後裝箱的，那水箱中的東西也是你們放的？這些可是會…”

不等她說完，這人便打斷了：“小娘子，莫要信口雌黃，碼頭上往來頻繁，你們自己不派人盯着，休怪是我蟹行的人動了手腳，若想明年還有螃蟹，便快些回去吧，你們掌櫃可還等着呢。”

“是呀，小娘子，不要誤了酒樓開宴的時辰咯。”廖總管也在一旁相勸。

自己頭回與這些泥鳅打交道，哪裡會事事順着她的意。

“那便不能以甲等的價格收錢！除了退兩成定金外還應少一檔的價格收我們才是。”

“哪有這樣的道理？你簽字畫押的是甲等十箱，我送的也是甲等十箱，讓你二成已是不做盈利了，今日你要便帶走，不要便把十箱蟹都留下。”

樓裡夥計小聲勸道：“小棠，一直都是這樣的，先回去吧。”

她咽不下這口氣，又争不赢幾人沆瀣一氣，惡狠狠地瞪了他們，記住了幾人的臉嘴離開。

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從側門帶着蟹回到樓中，三叔瞧着這人興高采烈的出門，氣鼓鼓的回來，放下菜刀，一瘸一拐地跑過來問她：

“怎麼了小棠？可是出了什麼問題？”

搬了蟹箱放在院内，她揭開箱蓋：“蟹行的人就是欺負我們，分明有好的螃蟹，故意搭着配給我們，還叫人往裡面放東西。”

一邊說着話，手裡不停的挑着最鬧騰的蟹，裝進一旁的水盆，得快些瞧瞧還有沒有别的毛病，莫要又叫一隻病螃蟹壞了整箱水才是。

“唉，這樣遠運來總會有壞的吧，你也不能叫人全挑了好的給我們，若剩的都為壞的螃蟹，不就不夠他賣給旁的店了麼？從前高廚子也是這樣做的，我叫阿福來幫你，照你的法子養一段時日，該是可以救回來一些吧？”

自己原先隻會刷蟹和簡單的淨水，這次加上碼頭那位大哥給的方子快些試試。她記得母親從前說過，遇到這樣的蟹是可以養回來的，隻是覺得蟹行高價将一般的螃蟹賣給他們了，心裡過意不去。

若是能進宮向高廚子也讨教幾分就好了。

不過眼下最要緊的…似乎是晚上誇下的口。真如那位大哥所言，被放了東西的該是隻有一兩箱，現下快些把好的螃蟹挑出來養着吧。

與阿福二人忙前忙後的，轉眼就到了晚間。

盛景行和陸伯之二人在雅間聽着曲兒等着上菜。

華燈初上，樓内比白日更加熱鬧，彈曲兒的娘子，唱戲的伶人，伴着晚風拂過樓宇懸挂的銀鈴佩環，雜着桌間觥籌交錯的推杯換盞，叫人忘卻了白日的疲憊與煩惱。

與幾人端着菜步入雅間，她正要一一介紹。盛景行揮手屏退了旁人，隻有他三人留在屋中。

“小娘子請坐。”檀木桌下恰有三張椅子，倒像是專程等着一人。

“這、這怕是不合禮數。”雖是平日不拘小節慣了，對于什麼禮儀，還是在話本裡見過一二。

陸伯之撐着頭，用扇子指着空位：“我們殿下不講究這套的，你坐便是。”

有些拘謹地落座，她看向那人狹長的眼睛。

“殿下，所謂何事呀？”

“聽說你懂些民間的方子，可以治這蟹毒？”