蘇掌櫃還不是掌櫃時，家中經商，萬貫之财。雖為女子，她向往着遊俠遍曆川海，一人走遍了九州，結識各路豪傑，卻因家道中落，不得已歸京，嫁與滿庭芳原先的掌櫃。

這酒樓卻正值盛衰交替之際，其夫命薄，不久後撒手人寰。原先的許多管事、廚子、小厮到了别處謀生。

跛腳的三叔，無依無靠的阿福，一路遇到的、幫助過的姑娘們在這時出現在她身前，那朵堅韌的花沒有被大雪掩埋，冰雪融化後，将是百花滿園。

蘇掌櫃換下了原來的匾額，讓人重新書寫了三個大字挂于門前：

滿庭芳。

“蘇掌櫃竟然還有這樣多的故事，月桂，你怎麼知道得這樣多。”二人第一次聽說此事，月桃先前并未見過蘇掌櫃，是後頭才來的，賀元棠也是意外到的滿庭芳，自然都不知還有這樣的故事。

月桂仰起頭道：“我就是知道，但還有人比我知道得更多呢。”

馬車到了成衣的鋪子裡，小厮引三人上了二樓，月桂來到窗邊往下看，街上有一青衣女子，帶着包袱，四處與人說話。

“月荷姑娘？”月桃嘟囔道，“你方才說的該不會是月荷在話本裡寫的故事吧，胡亂的說話可是要割舌頭的。”

“诶，我可沒騙你們，月荷姑娘寫的故事都是真實發生的。我那兒還有好幾本呢，不信回頭咱們去找月荷問問。”

賀元棠跟着點點頭，其他的姑娘先離開了，蘇掌櫃交代了不許亂跑，三人選好衣裳原路返回了。

隻是方才在街上見着一個人，好像陸伯之，上次他說特供的吳鹽一事包在他身上，不知道包還在不在。

上次進宮，尚食局的宮人們忙着準備宮宴，壓根沒見着高廚子，若是旁的倒還好說，這螃蟹可是活物，拖的時間越久，再能找回的可能...還有幾分？

不過她可以肯定的是樓中原先的螃蟹一定有問題，數量對不上，品相也不盡相同。若當真是宮中那人所為，又豈是她能觸碰的事？

總覺得哪裡不大對，自己分明隻是一個無權無勢的廚女，甯王殿下對自己也太好了些。若是因為她給的方子治了官家的病...或是說殿下也看好賀元毅，想要将他收入麾下...

腦袋又開始疼起來，算了算了，自己先做好分内的事吧，回去繼續養着那兩批螃蟹，下次進宮再與高廚子問問。他們那些大事，暫時不關自己的事。

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回到滿庭芳，月桂拉着二人要去尋月荷姑娘，三人才到後院，便聽見深處傳來笛聲，缥缈悠遠，透過了層層院牆，流入耳中來。

“是月梅、是月梅姑娘！”月桂驚喜地叫道，“我先前去月梅姑娘的住處還未尋見她過，快快随我再去拜訪！”

月桃搖搖頭，“我聽說月梅姑娘不喜歡人打擾，我們冒然前去定會惹得姑娘煩惱的，還是别去了。”

“哎呀，我們悄悄地去嘛，你們敢不敢，不敢我可就自己去了！”

月桃還是搖搖頭，二人一齊看向了賀元棠，賀元棠笑笑，笑得有些勉強。

好在這時救兵來了，她遠遠地瞧見長卿在假山那頭招手，借口說自己昨夜飲酒受涼了，要回去歇息，與二人分别後，踮着腳跑到長卿身前。

“小棠娘子，怎的這般鬼鬼祟祟。”

“分明是你要偷偷地叫我來，哪裡是我鬼祟。”

長卿搖搖頭：“不是我，是陸公子悄悄的來了。”

陸伯之？所以方才在街上瞧見的當真是他，也不知道他查得怎麼樣了，倒不是以貌取人，隻是他看着比甯王殿下還要不靠譜些。

“阿嚏——”盛景行又打了個噴嚏，陸伯之眉飛色舞地問：

“喲，怎麼，昨夜風雪太大，着涼了？”

盛景行睨了他一眼，“說正事。”

“我們家老頭子讓我别插手這事兒，但我覺着這裡頭貓膩不少。我悄悄看過了，京城的湖鹽池鹽倒是沒什麼問題，就是淮鹽加了東西。”

“被偷換了？江南一路走的是運河至京，途中要經過四個轉運點，泗州、宿州、應天、陳留，先查應天、陳留兩地。”

賀元棠進了院落，才進門便聽到盛景行有些重的鼻音。

“你就好好待在府裡玩兒吧，我才尋着一隻鹦鹉說要給你送去呢，你要是玩得倦怠了，拿着書看看，三月可就要春闱了，你别給老師丢人才是。”

原來陸公子也要考春闱呀，也是，他整日與甯王殿下厮混在一起，都忘記他的父親是陸大人，定是被陸大人抓回去關着背書了。

“殿下，陸公子，今日叫民女來又有何貴幹？”