“陸伯之——！”

陸伯之聽到不遠處傳來了無比熟悉的聲音。

糟糕，老頭子今日怎麼有興趣到燈會來。

“那個，幾位小娘子，你們先逛着，若是看上什麼燈了叫店家記在我賬上，我突然想起還有些事，先告辭了。”

别過幾人，陸伯之匆匆拔腿要跑，陸府的管事從城牆那頭跑了過來，“陸公子——公子——且慢！”

“公子，大人叫您過去。”

“我…我這是…”湊近管事，他小聲問“高叔…陸老頭是怎麼發現我在這兒的…”

高管事悄悄指了指一處，道陸伯之方才讓去買瓠羹的人叫陸大人給抓住了，那人托詞說是公子想着陸大人不愛去熱鬧地，自己出不了門，于是讓自己來買些新鮮物回去孝敬他。

“公子，您跑就跑出來了，還和幾位小娘子跑到這宣德門下，哎喲這老奴也幫不了你喲。”高管事皺着眉說道。

陸伯之灰溜溜地走過去，在城牆角的戲班子後被陸三司捏着耳朵。

“我錯了，我錯了，我就是好久沒出門了想來看看”他倒吸一口涼氣，“老頭子，我今日是與元毅兄一道出來的，就是您看好的那位賀元毅，我正巧有問題想與他請教。”

“那幾位小娘子呢？總不能是跟元毅出來的吧。”

“哎疼疼疼，陸老頭你輕點！”陸伯之掙脫開擰着耳朵的手探出頭去，指着店外站着的賀元棠，“中間那位賀小娘子是元毅的妹妹，去歲官家的病便是她瞧好的。”

陸三司聞言也探出頭去看，竟是有這般的巧合，自己看中的學生與他的妹妹都是有才之士，甚好，自己的眼光甚好。

“那元毅呢？”

陸伯之說他們本是一道來的，眼下宣德門太過擁擠，賀元毅方才去換猜燈謎得的牌子，才落在後頭一步。

“馬上就是春闱了，今兒回去以後我可不管你是什麼原因，好生念書，再叫我發現你又跑去哪裡厮混，自己同你母親交代！”

聽到“母親”，陸伯之頓了頓，拉着陸三司說“好好好，我知道了，保證不亂跑了好吧。您這陪完聖上，早些回去休息吧。”

陸三司哼了一聲。

-

賀元棠得了店家許諾的戰馬燈，又看見月蘭與賀元毅又說上了話，心滿意足地回到滿庭芳。

這上元節一過，新年的稀罕食材又送到了，夥計說新的吳鹽單獨放在了螃蟹池子旁的桌案上，早早的她就起了床來到廚房裡。

這鹽嘛，好像是比去歲的要白淨細膩一些，莫非真是上次的鹽出了什麼差錯，或是甯王殿下那邊有了新的發現？等得了空閑，再去王府走一趟吧。

不過說來也怪，眼看養着的螃蟹越過冬就能産出新的春蟹了，原先覺得受了藥的病蟹倒是好轉起來，反而是以為健康的螃蟹越來越瞧着不對，先前賀元棠以為是天氣冷了不太活躍，現在這些蟹殼上慢慢生出了斑點來。幼蟹卻一點也沒有産出。

賀元棠趕緊寫了信回家去，又碰巧這幾日高廚子告了假不在宮中。

今年應是吃不上春蟹了，如果舅舅在的話，他會有法子麼？不知道舅舅如今又在什麼地方，他總是來無影去無蹤，自從與舅舅遊曆回到蘇州後，就沒怎麼見過他了。

每年隻會收到舅舅寄來的壓祟錢，和他一路上的見聞、新研究出的藥方。

等午時還要去替阿蘭姐姐給賀元毅送東西，賀元毅打算趁着這個時候順道去一趟甯王府，也不知殿下何時回來。

算着日子就要到春分了，到時候就該還沒見過的那位月杏姑娘登場，殿下若是不在，她還能不能到殿下的甲字房裡看呢。

點完了鹽和螃蟹，把晌午的菜備好，賀元棠挎着籃子到了學宮。

“找賀元毅麼？小娘子先到這邊的小亭坐一會兒吧。”

坐下四下張望着，京城的學宮先前還未來過，這個時辰大概是上午放課，學子們三三兩兩往住處或是外頭走。

像是陸伯之那樣的公子會有府中的仆役來接，不會在學宮與哥哥他們同食同住。賀元毅則是還要等用過飯後去做些幫工，酬勞就添在住宿的費用裡。

她見幾人簇擁着陸伯之有說有笑的出了學宮，後頭也有人說道：

“怎麼陸公子也要來與我們争春闱的名次？我要是有三司使父親那還不簡單，直接讓我去做個閑散富裕的官不就好了。”

“诶，這你就不懂了，三司使可是清流之輩，哪裡會做這樣的事兒，清流可是行得正立得直的君子，當然要一個堂堂正正。”

賀元毅還沒出來，她便湊着耳朵聽。