所謂嚴師出高徒，雖然學得痛苦，卻也是初有成效，便拉着昭昭給她看自己的學習成果。

昭昭看過後，沒什麼表情，隻是說了一句：“挺好的。你現在的笑容跟那些閨秀們一模一樣了。”頓了頓，末了說了句，“但是不像你了，我還是喜歡你以前笑起來眼睛彎彎，露出一口白牙的樣子。”

楚淮怔了怔。

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陸老夫人最喜賞菊，因此陸府精心培育了諸多珍稀品種的菊花，每逢十月末，陸府都會做個賞菊宴，請各家夫人小姐前來共襄盛宴。

上次楚淮在陸老夫人出了洋相，耿耿于懷想要找補回來，于是陸時歧便帶了楚淮同去赴宴。

楚淮想着嬷嬷教導過的規矩，闆闆正正地跟着人群在園子裡走着，腰杆子都不曾彎下來一點。陸時歧瞧着她束着自己的模樣，有些心疼，低聲對着她說了句：“辛苦了。”

楚淮笑了笑，卻又不敢笑得太明顯，隻能淺淺勾了勾唇，眼神一瞥，對上不遠處将一切盡收眼底的陸老夫人。

陸老夫人轉過身，跟着收回了笑容。身旁的雲沛觀察楚淮許久，輕聲道：“老夫人，楚姑娘這回倒是大不一樣，有幾分閨秀的模樣了。”

陸老夫人用着隻有她們二人聽見的聲音，說了八個字：“照貓畫虎，東施效颦。”

這賞菊宴說是賞菊，賞菊卻不過短短半個時辰陸老夫人便累了，衆人跟着去了堂上坐着。這麼坐着固然無趣，于是那些閨秀貴女們連着串似的開始上台表演，倒像是一場才藝會演。

這些閨秀貴女們有彈琴的、寫字的、作畫的……許多花活兒，晃得楚淮眼睛都花了。隻是不管是彈琴的、寫字的、還是作畫的，無一不眼風裡瞟着陸時歧。陸時歧正是娶妻的年紀，又是孜禹城風光霁月般的人物，自是得了不少姑娘們的青睐。

陸時歧想着楚淮和祖母見面不易，若是多見一面，祖母便能多喜歡她幾分，自然會答應他們二人的婚事。陸老夫人卻另有打算，她辦了這場宴席，又允了楚淮來赴宴，不過是想讓她望而卻步，好好見識自己和閨秀之間的區别。祖孫兩個各有各的心思。

然而楚淮先是闆闆正正地站了半天，如今又闆闆正正地做了一上午，渾身上下早就硬得像是塊木頭，隻想着這宴席什麼時候能結束，也注意不到其他的，更注意不到姑娘們落在陸時歧身上火熱的目光。

堂中央彈琵琶的姑娘，撥完最後一個音，款款地站起來，行了個禮，盈盈地下去了。

楚淮實在沒忍住，低頭打了個哈欠，嘴還沒合上，便聽到陸老夫人喚她。楚淮連忙閉上嘴，卻還是被衆人看見了。

有人低低地笑着，楚淮臉色一紅，又聽陸老夫人道：“楚姑娘可會些什麼，不如也展示一下？”

楚淮本就想當個觀衆，結果就這麼被問起，四周視線齊齊向她看來，臉一燙：“我……什麼也不會。”

“彈琴呢？”

“不會……”

“跳舞？”

“不會……”

“那寫字畫畫？”

“也……不會……”

陸老夫人一一問下來，楚淮隻回“不會”兩個字且一聲比一聲小。耳邊聽到衆人低聲說着“這女子怎麼什麼都不會？”“這女子是誰家的？”……

楚淮隻恨地上沒有一道裂縫讓自己鑽進去。

這場鬧劇的最後還是陸時歧給楚淮圓的場，他是怎麼說的，楚淮已經忘記了，腦子裡隻剩下竊竊的私語加上低低的笑聲。

回去的馬車上，陸時歧也是見楚淮悶悶不樂，不免有些擔憂：“莫要想這些了，等明日我請一些琴師來教你，從頭學起，總是會有學會的一天。以後便不會這樣了。”

楚淮擡起頭：“你也覺得我該學點什麼？”

陸時歧見她神色奇怪，立刻道：“你若不喜歡學琴，可有什麼想學的？”見她默聲，陸時歧又道：“楚淮，祖母喜歡你，便會同意我們兩人的婚事。便是為了我，忍一忍可好？”

楚淮沒有說話，良久，叫停了趕車的小厮，轉頭對陸時歧道：“我想下去走走。”見陸時歧也要跟着下去，楚淮補充了一句：“我想自己走走。”說完，挑簾跳下馬車，緩緩地向前走去。