"早替你換了毒囊。"林婉兒從暗處轉出，指尖捏着粒帶血的假牙，"這西域寒玉雕的毒牙，抵得上醉仙樓半年流水吧？"

沈清歡扯開孫先生的衣襟，心口赫然紋着完整的木槿花。她将殘譜按在花紋上，朱砂批注竟與花瓣脈絡重合："二十年前徐禦廚的案子，孫先生倒是保養得年輕。"

五更雞鳴時分，沈清歡在竈膛灰燼裡扒出塊焦黑的羊皮。孫先生掙紮時掉落的密信，經火烤顯出漕運司的暗紋。謝雲舟用崖蜜塗在信上，竟浮出三皇子府的私印："原來蘇景明在替這位主子洗錢。"

"洗錢哪用得上禦廚的方子。"林婉兒突然将琵琶砸向牆面，暗格彈開處，半卷《天聖食鑒》泛着黴味。沈清歡指尖撫過"以金砂辨毒"的篇章，忽然想起鹵汁裡析出的金粒——那夜阿寶屍體消失後，地窖确實少了三壇陳鹵。

晨光爬上匾額時，沈清歡在門檻縫裡摳出片帶血的指甲。指甲蓋上殘留的犀皮碎屑，與蘇景明手套的材質分毫不差。她将指甲浸入桂花蜜，看着它緩緩沉底——唯有浸過蛇膽的犀皮，才會遇蜜即沉。

"該換砧闆了。"謝雲舟突然遞來塊新木，年輪間嵌着金絲，"金絲楠遇毒變黑，最适合沈掌櫃這等手藝人。"

沈清歡的菜刀劈開木紋，在第三層年輪間發現簇黴斑。黴斑形狀恰似殘譜缺失的篇章，她突然将砧闆擲向水缸——漣漪蕩開時，缸底映出的黴紋竟與徐宅暗格裡的輿圖嚴絲合縫。