沈清歡的銅勺攪動酸梅湯時，冰屑碰撞的脆響裡混着異樣的回音。她望着檐角滴落的晨露在青石闆上凝成霜花，忽然将整盆冰塊傾入後巷陰溝——融水漫過磚縫的刹那，地底傳來空洞的悶響。

"謝公子這品茶的時辰，倒比打更人還準。"她頭也不回地開口，手中銀針紮進新制的冰鎮茯苓膏。謝雲舟的月白錦靴踏過水漬，在青磚上留下蜿蜒的霜痕："今夜亥時，借沈掌櫃的冰窖會個朋友。"

子時的梆子剛敲過，窖内寒氣已凝成白霧。漕幫二當家獨眼李的銅煙鍋在冰牆上磕出三長兩短，驚得冰錐簌簌而落："謝家要運二十船赤箭麥，漕幫抽三成。"他殘缺的左手小指按在冰案上，斷口與蘇景明的傷處如出一轍。

沈清歡的銅壺斟出七分滿的酸梅湯，冰珠在碗沿凝成北鬥狀："李當家可知這麥粒在冰窖存了三年？"她突然掀開地磚，凍成冰坨的赤箭麥滾落桌面，"遇熱化開的毒霧，能廢了整船兄弟的肺經。"

謝雲舟的折扇點在冰坨裂縫處："三皇子許你漕運監的官職，可曾說過這批貨要送進軍營？"扇骨突然彈開，露出夾層的密信，火漆印上沾着牡丹花粉。

獨眼李的煙杆驟然砸向冰案，二十枚銅錢應聲嵌入冰層。沈清歡的銀針穿錢而過，将銅錢釘成漕幫的浪花旗："李當家這手'沉舟問卦'，倒是比三年前生疏了。"她指尖拂過錢孔，帶出的冰屑竟拼出個"焚"字。

更鼓聲中，冰窖突然震顫。林婉兒的琵琶從頭頂傳來《十面埋伏》，弦音震落窖頂冰錐。謝雲舟拽過沈清歡滾向暗處，三支弩箭擦着發髻釘入冰牆，箭尾綁着的火藥筒滋滋冒煙。