二月驚蟄的細雨裹着杏花香，在沈記食肆的檐角凝成淡粉色的霧。沈清歡用銀簪撥弄新采的杏枝，花瓣間細如塵芥的花粉簌簌而落，在青石闆上洇出點點胭脂色——與春風盜遺留的點心盒印記如出一轍。

"謝公子差人送了藥膳方子。"林婉兒捧着描金食盒進來，斷弦纏在腕間勒出紅痕，"說是要借咱們的竈眼煎藥。"掀開的夾層裡，潼關特産的苦杏核正與赤箭麥粉混作一團。

沈清歡的簪尖刺入杏核，乳白漿液滲出刹那，謝雲舟的咳嗽聲已至廊下。他月白錦袍沾滿花粉，襟口螭紋玉佩泛着詭異的胭脂光："三皇子别院的杏林開了，邀沈掌櫃共賞。"

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糧行後院的杏樹枝條探過牆頭。蘇景明用黑犀皮手套翻動賬冊，殘缺的小指蘸着花粉在窗棂寫"劫"字。暗格裡突然滾出個鎏金匣，林婉兒埋的機關啟動，匣中二十年前的杏林地契泛着黴斑——每張"沈氏"印鑒旁都添着僞造的蓮花紋。

"東家，謝家的藥童在摘苦杏葉。"夥計跪在飄滿花瓣的石階上，"說是要解春風盜的毒。"蘇景明捏碎茶盞，瓷片紮進掌心："把去年窖藏的赤砂混進杏花粉，今夜撒遍汴京城。"

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朱雀橋頭的杏雨沾衣欲濕。沈清歡立在義診攤前，将解毒藥揉進青團。謝雲舟的馬車碾過滿地落英，車簾掀起時帶進股甜膩的花香："沈掌櫃可聞出這杏香摻了漠北赤砂？"

她忽然撚起飄入藥碾的花瓣，對着日頭細看——花粉顆粒間嵌着赤色晶粒，正是潼關軍械庫特制的火藥引信。林婉兒的琵琶弦蓦地繃斷，不遠處牡丹坊的啞巴琴師正将杏枝插入門環。