慶功宴的琉璃燈将潼關城牆映得通明，沈清歡的指尖撫過雕花食案，金漆剝落處露出暗紅的木紋——這是用攻城塔殘木臨時趕制的桌案，未散的桐油味混着醋火焚城的焦糊氣，在夜風中結成粘稠的網。

"八寶鴨要淋雙倍蜂蜜。"她掀開蒸籠檢查火候，蒸汽裡混着絲若有若無的杏仁苦，"戍軍送來的崖蜜顔色發暗，怕是混了茱萸粉。"

林婉兒撥弄着新換的琵琶弦，斷音驚飛了偷食的麻雀："後廚新來的幫工手背有燙疤，切蔥時總翹着小指——是常年握刀劍的繭子。"

戌時三刻，第一道炙羊肉端上主桌時，沈清歡嗅到了熟悉的赤箭麥味。她佯裝整理襻膊，銀簪飛快刺入肉塊，簪頭纏着的解毒棉瞬間泛青。十二名戴金絲面紗的舞姬魚貫而入，最末那人的石榴裙擺掃過食案，灑落幾點靛藍色晶屑。

"這胡旋舞的鼓點不對。"謝雲舟突然按住酒樽，"《破陣樂》該是七拍一轉，她們多踏了半步。"

沈清歡的餘光追着領舞的腰肢，見其旋身時裙裾翻卷，露出半截黥着蓮花紋的腳踝——與茶馬道上劫糧車的馬匪印記相同。她忽然掀翻湯甕，滾沸的羊肉湯潑向舞陣，蒸騰的霧氣中，三柄軟劍從水袖抖落。

"護駕！"

禁軍的鐵靴聲震得碗碟亂顫。林婉兒的琵琶弦絞住最近那柄軟劍，琴轸迸裂的刹那，領舞的面紗被劍氣掀飛——正是甕城糧草官豢養的歌伎。沈清歡的銀簪刺入其肩井穴，卻見對方唇角溢出黑血，軟劍當啷墜地。