"酒中有毒！"謝雲舟劈手奪過刺史的酒樽，潑出的液體在青磚上蝕出蜂窩狀孔洞。他忽然劇烈咳嗽，掌心血沫濺在案頭，與毒酒反應騰起紫煙。

混亂中，沈清歡被推搡至角落。她摸到立柱後傾倒的醋壇，浸透裙擺的液體突然泛起藍沫——殘留的沼氣與醋醅再次反應，刺鼻的氣味驚散了圍堵的刺客。領舞踉跄着撞向燭台，燃燒的帷幔瞬間引燃地氈下埋着的赤箭麥粉。

"走水龍！"

謝雲舟的斷劍劈開窗棂，夜風裹着火舌竄上橫梁。沈清歡拽着林婉兒滾進後廚，二十壇未開封的崖蜜正被烈焰炙烤。她突然掀翻腌菜缸，酸液澆滅最近的火焰，騰起的白霧中浮現刺客撤退的路徑。

五更梆子敲響時，刺史府的焦土仍冒着青煙。沈清歡立在殘破的戲台上，從領舞屍體腰間摸出半枚銅符——正面刻着三皇子私印，背面蓮花紋中嵌着"景明四年"的字樣。謝雲舟的咳嗽聲從廢墟深處傳來，他手中攥着半頁未燃盡的樂譜，焦痕拼出"醒酒湯"三字。

"刺客的耳墜裡藏着這個。"林婉兒遞上浸血的蠟丸，丸心裹着張藥方，"半夏二錢，崖蜜為引，恰是解酒湯的方子。"

沈清歡望向正在熬煮醒酒湯的醫帳，蒸汽裡浮着熟悉的杏仁香。她忽然想起糧草官墜缸前癫狂的笑——那笑聲與二十年前父親查封毒米倉時，幕後主使在暗處的嗤笑如出一轍。