房屋的主人是個老者，臉上的皺紋像山的溝壑，深邃又曠遠；他白發蒼蒼，一雙眼睛卻清醒，比鷹還要明亮。

談黎并未表明身份，老者已經邀請他坐下。

泡茶、倒水，老者坐下時，談黎聽到輕微的鐵器碰撞聲，從對方鼓鼓囊囊的褲子口袋裡響起。

他隻當做沒有發現，指尖輕扣着杯壁，那杯子裡沉着陳年水垢，一兩根茶葉漂浮着，枯黃渾濁，倒映出青年平靜的眼眸。

“貴人找我這個老頭子，有什麼事？”

老者吐字遲緩，确實像是個遲暮老人。

“曾經有人告訴我，第九星藏龍卧虎，我并不相信，”青年的嗓音被水汽蒸得迷蒙，“如今看來，是我有眼不識泰山，竟然不知道，提出‘人類奴役論’的史锷先生，也藏在第九星啊。”

話音落下，談黎猛地從腿根拔出匕首，隻聽铿锵一聲鐵器碰撞，尖刀就這麼停在他鼻尖幾厘米位置，被匕首生生截停。

“史先生，何必這麼着急？你這一刀下去，一定會後悔的。”分明雙方都在角力，談黎臉上卻看不出分毫緊繃，甚至還抽空展露出個笑顔。

反觀史锷，面容已近扭曲，他連五官都在用力，卻發現自己無論如何也無法将尖刀再推進一寸。

這個看似纖弱的青年，力量卻大到不可思議。

甚至，從他雲淡風輕的神色中，足以看出他并未使出全力。

談黎将刀身一側，陡然發力對準史锷的手腕一撞，趁他刀鋒歪斜之際，起身、反手換刃，眨眼間匕首就已然對準了史锷的脖頸。

隻要再用一點力，史锷的脖頸就會被刺穿。

然而談黎并沒有這麼做，他隻是收起刀，垂着眼簾坐回位置上。

史锷在原地喘了一會粗氣，他也不是愚笨的人，自然看得出來談黎的舉動中沒有殺意。

正因如此他更加不理解談黎的動機，但此刻他已經失去了主動權，眼前的青年就像一條肆意妄為的巨蟒，侵入他人的卧房，将之自說自話地據為己有。

巨蟒歪過頭，豔紅的唇像是蛇信：“史先生，我們現在可以談談了麼？”

史锷依舊站着，試圖控制心底的不安與沒來由的恐懼，這種感覺就像在接受審訊，哪怕再不願意開口，也沒有拒絕的餘地。

“躲藏于此後，我遇到過很多人，他們要麼想殺我，要麼想利用我，你呢，年輕人，你打算做什麼？”他竭力保持着冷靜。

談黎上下掃視着史锷，此人就是魏明德口中那個離經叛道、本該成為優秀的研究員，卻最終被帝國除名通緝的人。

原著裡，怪物反叛軍攻入第九星後，帝國就完全放棄了這個偏遠行星，大多數人都向段亦投降，隻有史锷組織起最後的一些青壯年奮起反抗，最終兵敗被殺。

哪怕是在末世，這樣的人也很罕見，更不用說是這個腐朽的帝國。

談黎的眼中多了幾分贊賞，認真道：“我贊同人類奴役論。”

“什麼？”史锷大驚，這句話的驚悚程度不亞于怪物反叛軍首領現在就在門外。

要知道自從帝國赢得星際戰争勝利，人類的過去就隻能歌頌不能貶低，“人類奴役論”這五個字讓史锷從天之驕子淪為通緝犯，親眷友人都與他分道揚镳，他因“人類奴役論”而一無所有，怎麼也沒想到，有朝一日會從他人口中得到認同。

史锷下意識認為青年是帝國派來試探自己的特工，否則，這個世界上怎麼有人敢與他為伍？

“很意外嗎？”談黎一哂，“還是說，你已經沒有膽子繼續了？”

青年眼中過分冷靜了，這種冷靜就像海面下的風暴，不由自主就讓人陷入他的目光中。

“我...”史锷的聲音中帶着混濁的悶音，他嘗試着與談黎交流了些許專業問題，在得到近乎完美的回答後，終于放下心來。

他們聊了很多，一直到後半夜，談黎才起身告辭。

離開前，史锷叫住了他，從床頭櫃最底層拿出厚厚一沓文獻，鄭重地交在談黎手中。

他蒼老的臉上神采奕奕，明亮的眼中略有濕潤。

談黎收好文獻，離開了史锷家中。

他從一條小路繞行，身形倏忽消失在拐角處。

不遠處，跟蹤着的男人腳步一頓，下一瞬，眼角有寒光一閃，他被猛地抵在牆邊，後背重重撞在牆上，咚！的一聲。

眼看着匕首就要刺下，他趕忙表明身份：“少爺，是我，我是...連二。”

談黎扯了扯唇角：“我知道，不然你以為你還有命在這裡說話？”

連二緊張地吞咽一下，他感到青年的指腹正在摩梭面具，那冰冷的面具因此有了些許暖意，伴随熾熱的玫瑰花香。