巨鷹不會說話。

它隻是用有些悲傷的目光目送着紅色發辮的年輕人一步一步地離開了廣場。

新鮮的羊羔肉就在它的喙邊，但那種香氣似乎也不再重要了。

*

距離皇帝的誕辰，還剩下三天。

帝都近期的宴會如雨後春筍中冒了出來。梅斯菲爾在舞池中翩翩起舞，他的側臉活像是大理石雕像，俊美又無可挑剔，翠色眼眸笑意盈盈，酒紅色的頭發披散在肩頭，散發出葡萄酒般迷人的氣味。

菲利普·維爾特林心想，他要受歡迎真是輕而易舉。

一曲終了，他身邊站立着一個陰影。菲利普警覺地說：“殿下，我今晚不打算跳舞了……”

“真好，我也完全不想邀請你跳舞。”

梅斯菲爾絲毫不留情面地說。

這位重返上流社交界有一陣子的皇子，在他面前坐了下來：“麗茲呢？”

“她和她的未婚夫在一起。”

“嗯……”

“如您所說，本今晚在鸢尾花廳西側門的環形回廊執勤。”菲利普的目光輕輕移開，“何況麗茲也在，沒什麼人會去打擾他們。殿下，母親在那裡等您。”

“謝謝你，菲利普。”年輕的皇子對他笑了笑。

他不能頻繁地去造訪維爾特林夫人的花園，因為伴随着國王的誕辰将近，首都的貴婦人也愈發活躍起來，不時地組織幾起社交活動。

基于這種情況，在社交晚宴的現場找機會接頭，或許才是最合适的做法。

梅斯菲爾起身時，看見面前的貴族青年張了張嘴。

“您和母親籌劃的那件事，”他猶豫着說，“我多少也有一些察覺。”

綠眼睛的皇子絲毫沒有意外的表情。

他隻是随意地把手撐在桌上，輕松地問：“那麼你有什麼想法呢？”

他這副态度讓菲利普覺得自己準備好的很多話都顯得有點多餘。

該死，就好像當他第一次聽說這件事時沒有渾身顫栗，直到深夜都睡不好覺一樣……如果這一切真的正在發生，那麼整個維爾特林家族的命運都被綁在面前這個和他年齡相仿的年輕人身上。

不是名聲受損之類的小問題，而是全部命運。

父親知道了會怎麼想呢？他仍舊維持着老牌貴族的做派，顯然，母親什麼也沒有告訴他。

菲利普衣冠楚楚地坐在鸢尾花廳中，明亮的燈光照亮了他那雙動搖的眼睛，在他說出那句話時，其實他還沒有下定決心。但他聽到自己的聲音輕輕響起，混進了嘈雜的人聲中：

“我想……我會支持您。如果有我可以幫上忙的地方，您可以信任我。”

梅斯菲爾笑起來。

“這是我的榮幸，菲利普。不過現在你隻需要保守住這個秘密。”

菲利普·維爾特林，這個古老又高貴的姓氏的下一任家主擡起眼睛，猛地意識到，年輕皇子的笑意之下，是前所未有的嚴峻，某種冰冷而堅固的東西在他瞳珠中紋絲不動。

在意識到這點時，他忍不住呐呐地說：

“所以，您和母親已經想過了。倘若我剛才拒絕了您，就會——”

梅斯菲爾把手指豎在嘴唇前，做了一個噤聲的手勢，一縷深紅的頭發順着年輕皇子的臉頰蜿蜒下來，像紅色的蛇。

他的聲音很低：

“……何必為自己沒有做出的決定煩惱？”

他離開了。

*

梅斯菲爾很晚才回到教廷。

雖然晚，不過他的行程完全規範且透明。如果不是因為他上的是教廷的馬車，人們肯定還覺得他今天晚上要和某個姑娘一起度過呢。

隻有梅斯菲爾清楚自己不曾有一個夜晚不待在這裡。

剛下馬車，他就搓了搓自己的胳膊。

春天的夜晚略有些寒冷。

聖座這兩天有數不清的事務要處理，畢竟國王的誕辰已經很近了。有時候阿諾德會要梅斯菲爾到卧室去，不過基本上他就算過去也隻是一邊看書一邊等着天亮，主要起到讓教皇陛下賞心悅目的作用；而今天他則沒有被傳喚。

梅斯菲爾這兩天表現得很好。作為一個壓根沒有繼承權的皇子，在舞會中像一隻漂亮的花瓶般讓大家都看到，如此省心，就是他現在最需要做的。

眼下他回到自己的寝室，推開門時，臉上仍舊帶着模版般無可挑剔的微笑。

溫度又低了幾度。

“阿德裡安……”

淡藍色的幽靈站在他的床柱邊，擡起那雙朦胧的眼睛。

年輕的皇子向前走了兩步，“你怎麼來了？”

阿德裡安一般不主動來找他，除非他實在是很寂寞。或許是自己太久沒有主動去和他說話了。想到這裡，梅斯菲爾覺得有點愧疚。他正要說點什麼，幽靈就飄了過來。

在他的身邊繞了幾圈。

阿德裡安睜大孩子般的藍眼睛，擔心地說：

“你聞起來很不好。梅斯，你要去做什麼事情了嗎？”