這年頭哪個當官的不搜刮民脂民膏，百姓對為官者的惡劣接受程度非常高，像江望渡這種中途放棄的，簡直能被當善人看待。

圍在這裡的人太多，鐘昭不可能當衆跟自己父親對着幹，遂歎了口氣将以江望渡為首的北城兵馬司的人請到了外堂。

孫複顯然還記得那天自己站在江望渡身後，是如何被眼前的少年威脅恐吓的，坐下之後就昂着腦袋不客氣地擺起了架子，屁颠颠地等着對方給自己上茶。

等到鐘昭真将茶拿到他面前，孫複輕咳一聲剛打算說話，鐘昭就适時地将杯子放在了桌上。

他的手有點重，茶杯底座磕在桌面之上，發出了很清脆的響聲。

孫複原本已經準備好的說辭噎在回去，咽了下口水重新調整心情，鐘昭卻已經側頭看向江望渡：“大人想抱到什麼時候？”

從來到外廳的這一路上，江望渡一直沒把鐘蘭放下來，甚至還在屋裡來回走，示意自己的手下先落座。這小姑娘一點不見外，被生人抱着也完全不怕，剛剛盯着人佩劍上的劍穗看了半天，江望渡索性把那東西取下來放進了她手裡。

“現在。”這一屋子人就屬江望渡官大，他放下鐘蘭三兩步來到主位坐下，眼睛還看着小姑娘，“既然你喜歡，那就送你了。”

鐘蘭顯然是真看上了那劍穗，聞言樂得露出了一排牙，但還是沒有即刻答應，而是先看向了鐘昭，用眼神詢問他可不可以。

鐘昭眼睜睜地看着江望渡抱鐘蘭沒制止，已經是在心裡提醒過自己無數遍反應别太過激的結果，哪還能允許妹妹拿他的東西。

“阿蘭乖，把它還給江大人。”鐘昭罕見地沒在看鐘蘭時笑出來，隻是背着一隻手站在原地，臉上的表情很嚴肅，“這東西很貴重，咱們不能随便收。”

鐘蘭很少見兄長對自己冷臉，癟着嘴都快哭出來了。不過她很聽話，也知道自己家境普通，稱得上一句貴重的物品确實收不得，更沒辦法回禮，于是雙手把劍穗遞到江望渡面前：“大人，還給您。”

“我怎會跟小孩子計較。”江望渡沒有收，輕輕點了點桌面，微微歪頭看着鐘昭，繼續道，“你給我倒杯茶，如此就算是你們家的謝禮，你覺得怎麼樣？”

怎麼樣？不怎麼樣。鐘昭沒有松口的意思，他自己留江望渡的東西帶在身上，跟江望渡以施恩的方式把劍穗送給他妹妹，這是完全不同的兩件事。他語氣很平和，态度卻寸步不讓：“大人來到這裡，草民自然要為您倒茶，這和您送不送東西沒關系。舍妹不懂事，拿了您的劍穗去玩兒，請您看在她年紀還這麼小的份上，不要見怪。”

鐘昭此時是站着的，垂眼與坐在他面前的江望渡對視，兩個人眼神交鋒片刻，對方突然笑笑：“何必這麼見外，我們不是朋友嗎？”

鐘昭古怪地看了江望渡一眼。

上輩子家人俱死之時，他正在甯王府裡養傷外加做雜活，後來做了死士之後，也有好幾年的時間幾乎不怎麼外出。而等到他戴着面具陪甯王出入各大宴會時，江望渡的性子已經被磨得沉穩了不少，說話的時候自成章法。

正因如此，鐘昭是真不知道，原來二十出頭的江望渡，不隻在意圖奪走摘星草的時候鬼話連篇，而是任何時候都張口就來。

如今這場面多少沾了點詭異，孫複原本還想找點茬，現在也偃旗息鼓了，一邊小口小口地喝着茶，一邊支起耳朵聽着接下來的發展，其餘人也一樣。

鐘昭在聽到那句朋友後就沉默了下去，偏偏江望渡不覺得不對，還把空着的茶杯往前推了推。

“你哥哥同意了。”他沒管鐘昭臉上的表情有多一言難盡，兀自重新把劍穗交給鐘蘭，真是絲毫沒把自己當外人，“我們和你哥哥後面還有話要談，你出去玩吧。”

鐘蘭遲疑半晌，仰頭眼巴巴地看向鐘昭，在等了一會兒沒聽到拒絕的聲音之後，有些興奮地道了聲謝謝大人，然後就跑了出去。

随着大門被關上，江望渡的聲音便随之涼了幾分，臉上的笑意也消失不見，再次把杯子往前推：“還要我再提醒你一遍嗎？”

“……草民替妹妹謝過大人。”鐘昭長長地呼出一口氣，拿起茶壺給江望渡倒茶。

在最後一滴茶進入杯中，鐘昭準備轉身離開的時候，忽然聽見江望渡發出了一道極小極小，隻有他們兩個人才能聽到的聲音。

此時江望渡的一隻手已經搭在了茶杯壁上，口中輕聲道：“鐘昭，端王不可信。”