可是就在這時候，某天康辛樹忽然在宣布下學之後，神情嚴肅地将他留了下來。

鐘昭不明就裡，但還是坐在原位沒有動，等到其他學生走光了，才幾步上前來到康辛樹面前，拱了拱手之後道：“師父？”

“有句話為師想問很久了。”康辛樹手裡拿着一張寫滿字的紙，是剛剛他模仿考官出題，鐘昭奉上的答卷。他緊緊盯着這個自己最看重的學生：“這些年你在外面，是不是經曆了什麼不好的事？”

聽到這句話，鐘昭眼睫微顫，卻隻是笑了笑：“多謝師父關心，自然沒有，弟子好着呢。”

康辛樹聞言沒有立刻搭腔，又換了一個問題：“前些日太子外出查鹽稅，北城兵馬司門前頻繁有人去找茬，這事你知道嗎？”

“師父，您可能誤會了。”鐘昭搖搖頭，“弟子素日與這些大人并無往來，隻是江大人的手受了傷，經常去弟子家中的醫館換藥，聽家父說，他最近事忙，為方便起見，暫時搬出了鎮國公府，在兵馬司旁邊租了一個小院子。”

他的話說得半真半假，如果這個大人是指端王那種級别，那确實兩個人直到現在都沒見過，以後什麼時候能見也不好說。

但唐策就不一樣，這人現在不知道怎麼想的，動不動就往鐘家跑，都快跟鐘北涯結拜了。

與此同時，撺掇陳二的家人，去北城兵馬司鬧事的主意就是唐策出的，鐘昭也聽他說起過。

上輩子陳忠年犯的事太大，被江望渡以擾亂軍心的名頭斬首，沒人敢為他喊冤。可今生他的死因模糊不清，即使所有人都清楚，是太子不爽兵馬司内務被端王窺探，江望渡才幫人分憂，但在明面上，陳忠年的死不能這樣蓋棺定論。

北城兵馬司内部管理一片混亂，早在江望渡接手之前就是個徹頭徹尾的爛攤子，單純洩露巡卒出行記錄罪不緻死，于是這就給了唐策在背後使力的空間。

鐘昭前些天跟江望渡的糾紛，康辛樹一清二楚，若說他完全不關注對方的一舉一動也不現實。

此時聽着鐘昭滴水不漏的回答，康辛樹的眉頭皺得能夾死蒼蠅。但停頓片刻後，他沒有再勸，隻把那張鐘昭上交的紙遞了回去。

“在這上面，我沒有看到一點你對民生的關懷，也沒有看到一點你對朝廷未來的期盼。”他伸手指了指自己心口的位置，輕聲道，“你将戾氣藏在了很深的地方，或許連你自己都感覺不到，但是它會從字裡行間中滲透出來。”

康辛樹說到這裡停頓了一下，眼神難掩失望，“昭兒，我不知道你的身上到底發生了什麼，既然你不願意說，我也不會逼你。但如果你以這個狀态參與秋闱，乃至後面的春闱，莫說高中前三，便是上榜都不一定能做到。”

皇帝的身體每況愈下，朝中官員個個都在觀察風向準備站隊，真心做事的人很少。康辛樹不希望自己的弟子成為他們中的一員，但是也無力改變，隻能疲憊道：“放你三天假，回去好好想一想。”

鐘昭聽到這句吩咐，神情終于出現變化，他把那份布滿自己字迹的答卷折了一下捧于手心，後退一步跪了下來：“師父……”

“你不用跪我，這也不是跪就能解決的事情。”在這種時候，康辛樹反而沒有急言令色，而是扶着他的肩膀要把人拉起來，“你剛從西北回來，連續上這麼多天的課或許也累了，休息一下也好。”

鐘昭前世習武已成習慣，這些天清晨都會提前一段時間起來，穿着中衣在院中打一趟拳，身闆比剛重生的時候結實了一些。康辛樹此時心有戚戚，一下竟沒拽動。

他有些無奈，看着鐘昭微微抿唇擡頭望向自己的樣子，又覺得于心不忍，歎了一聲：“别怕，為師沒有趕你走的意思，隻是希望你想清楚自己為什麼要科考，為什麼要做官。朝中從來不缺蠅營狗苟之輩，可如果連初入官場的人都這樣，我們大梁以後要怎麼辦？”

康辛樹語氣還算溫和，說出的話卻一句比一句厲害，一句比一句難聽。初春的寒意順着膝蓋向上蔓延，鐘昭咬緊牙關咽了一口口水，起身時隻覺得滿嘴都是苦意。

他的皮囊尚還年輕，靈魂卻被仇恨裹挾變得蒼老下去，這種什麼關于朝廷命數、胸中大義的話題，真的已經很久沒考慮過了。

“多謝師父。”鐘昭垂首跟康辛樹行禮，低聲道，“弟子會想清楚的，三天以後回來的時候，肯定給您一個滿意的答複。”

康辛樹看着他緊繃着的臉，搖了搖頭又道：“不必向我保證，就算你想不明白，你也永遠是我徒弟。我隻是覺得你有如此之才，若把能力用在弄權上，可惜了。”