這對母子上京來住，帶的東西自然很多。鐘北琳的包裹已經比她兒子小很多，但鐘昭接過來的時候手還是往下沉了一下。

秦諒今年三十來歲，在年僅十七歲的表弟面前唯有無言，此時默默在旁邊看了他好幾眼，見到這一幕終于開口：“要不我來？”

“不用。”鐘昭聽到這十分憨厚的話，看了一眼從他腦袋後面支出好大一截的行李，心中更堅定了等端王府親衛撤出後，要好好把前世武學功底撿起來的打算，緩慢地把姑姑的包裹背到了身上。

秦諒雖然可以正常跟人交談，但寡言的樣子也沒比他娘好多少，見這個記憶中面容都有些模糊的表弟同樣不是個熱絡人，愈發不知道該怎麼搭話。

不過就在他頭越來越低，快把自己變成一個蘿蔔的時候，鐘昭慢慢适應了那個宛如裡面放了石塊的包裹，輕聲開口道：“表哥，師父罰我三天不得去學堂，幫你引見的事情可能要往後推，抱歉。”

秦諒一愣，随後立刻搖頭：“沒關系……不是，我的意思是，你不用跟我道歉。”

他在生活中是真不會說話，但等春闱上榜當了禦史後整個人便會宛如脫胎換骨。鐘昭聽到對方費了巨大功夫才憋出來的一句話，沒來由地想起前世秦諒打死不站隊，平等地在朝堂攻擊太子及端王手下官員，把這兩個人氣到七竅生煙的事，登時情不自禁地笑了一聲。

秦諒還在絞盡腦汁地想着怎麼在表示自己一點也不介意的同時，安慰一下看起來有些低落的表弟，那邊鐘昭的笑聲傳入耳中，他愣了一下，突然開口誇道：“小昭，你笑起來挺好看的。”

“……”鐘昭表情凝固片刻，歎了口氣：“你還是别說話了。”

——

當夜，鐘北涯提前關閉醫館，從酒肆裡提了兩瓶酒，揚言要檢驗自己侄子的酒量。然而還沒等輪到秦諒登場，他就先被鐘北琳喝趴下，被不忍直視的姚冉拖回了屋裡。

至此，大戰鐘北琳和秦諒的任務就落在了鐘昭一個人肩上。

鐘北琳沒料到一個看着略有些腼腆的少年酒量會這樣好，待自己兒子也不省人事地趴在桌上後，朝人打了個手勢。

——比你爹強多了。

鐘昭笑而不語，擡手給她倒了最後一杯酒，終于決定進入自己陪人耗到如今的正題。

他将江望渡那枚劍穗拿出來，雙手遞過去問：“侄兒想請姑姑幫忙看一看，這東西的繡法、針腳有沒有什麼特殊的地方？”

眼下已是深夜，燭火幽深，鐘北琳一隻腳踩在凳子上，接過那劍穗眯眼一看，比劃着。

——這是你從哪裡弄來的？

鐘昭眉毛一跳，沒說實話：“小妹在路上撿的，我看這紋路不太常見，怕犯什麼忌諱，正好您來了，就想請您幫忙看看。”

鐘北琳聞言也不多問，将東西給他丢回來，懶洋洋地回。

——沒什麼忌諱，就是這種繡法中原不常見，苗疆人用的多。

看清姑姑的手勢之後，鐘昭隻覺得心中仿佛響起一道悶雷。

鎮國公壯年時常年在外征戰，這個征戰的對象包括挑釁邊疆的周邊各國，也包括一些動不動就不聽話的邊疆部落。

正因如此，他府中幾乎沒有異族人，唯一的例外就是藍夫人。

因為是江望渡的母親，鐘昭曾經打聽過一點藍夫人的事，知道她跟鎮國公實在算不得真心相愛。甚至說得難聽點，藍夫人是他昔年攻打苗疆為自己選定的戰利品，進京的時候連中原話都不會說，同族丫鬟更是根本沒被允許帶。

而在這個前提之下，藍夫人還身中蛇毒，直至卧床不起，所以才有了江望渡找搶摘星草的事。

但問題是鐘昭的母親跟她是一樣的病症，後面病情一度惡化到手都擡不起來的地步，可不像能做出如此精緻劍穗的樣子。

他感到指尖冰涼，一直沉默到鐘北琳打了個哈切，才再次出聲問道：“那依姑姑看，這劍穗有可能是一位纏綿病榻，甚至是……将死之人繡出來的嗎？”

鐘北琳聞言輕輕瞟了人一眼，像是在心裡疑惑他怎麼會問出如此奇怪的問題，随即耐着性子，給他比劃了很長的一段手勢。

——不可能。苗疆人的繡法普遍比中原還要複雜，這劍穗的針腳如此細密，一絲一毫的錯處都沒有，繡它的人不說身體一定多麼強健，但也絕不會病入膏肓。