大梁民風相對開放，沒有所謂男女七歲不同席的規矩，民間也不是很興盲婚啞嫁，不少開明人家在定下兒女的婚姻大事之前，都會讓他們自己相看一下。

見鐘昭沒什麼表情，秦諒走到他身邊，站了一會兒後低聲道：“唐小姐不是第一次來了。”

“……”訝異于表哥竟然還會關心這種事，鐘昭側過頭看他，“什麼意思？”

“你八号進貢院，唐先生九号就第一次帶着唐小姐上了門。”秦諒渾然不覺，如實回答，“起初隻是說唐小姐對木工也感興趣，聽說阿蘭喜歡這些，讓她們湊到一起玩。但是最近，大家不提木工的事了，唐先生還是三天一領她來。”

說着，秦諒表情有些糾結，像是思考許久接下來的話該不該說，最後還是認真地道：“我覺得唐小姐是個好姑娘，如果你……”

“打住。”鐘昭不排斥相親，他前世今生都沒喜歡的人，若是父母看好，對方也願意，他沒什麼意見。但聽到這裡，他還是趕緊叫停，“八字沒一撇的事别亂說。”

秦諒本也不是愛聊八卦的人，見鐘昭興趣不大，也就點了點頭，不再多言什麼。

又過了一陣子，姚冉張羅着大家過去一起吃午飯，席間唐策不停地問鐘昭在貢院的感受以及對試題的見解，在聽到他對答如流後，滿意地點點頭，然後便側過頭開始撺掇女兒和他說說話。

但有意思的是，每次唐策露出這個苗頭，唐筝玉就會轉移話題，不是給他夾菜就是逗逗鐘蘭。

鐘昭又不是傻子，自然看得出她是故意的，笑了一下沒說什麼，也樂得輕松，專注吃飯。

然而唐策看上去猶不死心，吃飽喝足之後，專門找了個借口，讓他倆單獨在小院裡走走。

鐘昭不知道自己家那個一眼就能望到頭的院子有什麼好逛的，張口便要拒絕，但這個時候唐筝玉卻率先站出來，點了點頭。

他不清楚這姑娘葫蘆裡賣的什麼藥，但見她似乎有話要說，也就沒有再推拒，盯着唐策和鐘北涯慈愛的目光，帶着她走了出去。

唐家明面上也是普通人家，并無人在朝為官，但因為唐策頗得端王信重，金銀之物從來不缺。

而這一點，從唐筝玉的衣服和不菲的首飾上都能看出一二。

他們出來之後，其他還在鐘家的人就關上了房門，看樣子并不準備窺視這倆人的相處。鐘昭始終落後兩步，看着她頭上微微晃動的步搖，感到不太自在，主動道：“唐小姐有話不妨直說。”

“雖然之前未曾見過，但家父先前在家中對你，那可真是沒口子地誇，我就想怎麼也要見你一面。”唐筝玉聽罷幹脆轉過來，抱臂看着他開口，“今天之前，我滿以為鐘公子不過是酸腐書生，沒想到啊，你還是個爽快人。”

鐘昭聽出她後面還有但是：“看來唐小姐對書生有誤解。”

唐筝玉笑了笑：“沒錯，這幾天來你們鐘家，我确實經常感到意外。但鐘公子，咱們明人不說暗話，我對你沒興趣，非要說的話，你表哥還有點對我胃口。”

當時聽到秦諒說，這些天他明明沒在家，唐筝玉卻也願意一直往這裡跑，鐘昭便有了猜測，因此也不覺得出乎意料，隻是點點頭。

“唐小姐想讓我做什麼？”

他舉了兩個例子，“勸爹娘打消念頭，還是……試探一下他？”

“不，都不需要。”唐筝玉原本略有些倨傲，聽到後半句話，臉微微發紅，可很快她就整理好心緒，非但沒有同意鐘昭的提議，反而膽子很大地往前走了一步。

随着這一步跨出，他們的距離瞬間拉近，多少有點超過朋友相處的界限。鐘昭蹙着眉頭後退，耳邊即刻便傳來了女孩的笑聲。

“你看，這就是你的反應。”唐筝玉也往後撤，兩個人中間頓時空出了足以站下三五個人的位置，她微微揚了揚下巴，相當笃定，“但你表哥不一樣。所以不需要你試探，我知道他對我的态度。”

大約他們聊的時間有些長，唐策實在抑制不住好奇的心，悄悄拉開門往外看，秦諒站在他身後，也跟着往外掃了一眼。

這一眼被唐筝玉捕捉到，她于是笑了笑，跑向自己的父親，挽着他的胳膊撒嬌說想回去了。

鐘北涯跟姚冉比唐策矜持點，此時并沒有走出來。鐘昭站在原地看着這一切，少女湊過來的時候，身上帶着花和脂粉香，但他已經想不起來那是什麼感覺。

此時萦繞在他鼻息間的，是根本不應該存在，卻又好像一直跟着他的淡淡血腥氣。

那是江望渡上前一步吻他時，鐘昭從他右臂再次流出鮮血的傷口中聞到的味道。

唐策跟鐘家人客套一會兒，帶着女兒走了，秦諒送他們到門口，然後緩慢地将門關好。在他即将轉身的那一刻，鐘昭猛然間回過神來，擡手狠狠打了自己一巴掌。