唐策所謂要交代給鐘昭的東西，總結起來無非是一些端王府上公認的忌諱，以及介紹一下朝中幾大公然站隊的官員世家。

他不知道謝淮會跟鐘昭說什麼，但既已決定入局，這些事遲早都要知道，能早些就比晚些好。

鐘昭前世沒少幫謝淮跑腿，對唐策說的這些心裡門清。但他并沒有打斷對方說話的意思，唐策本可以不與他講端王府的彎彎繞繞，主動告知就是情分，哪怕這些情分中有一部分是因為他想将女兒嫁給自己，鐘昭也依舊感激。

唐策家跟端王府隔了兩條小巷，鐘昭在這裡換了身更體面的衣服，已經向着青年體态轉變的身材被勾勒得恰到好處，深色的外衫搭上一條黑腰帶，愈發襯得他眉眼沉靜，姿态從容。

打理好自己後走出來，他一邊說着感謝的話一邊鞠躬給唐策行禮，唐策笑着上前把鐘昭扶起來，左右看了看他，打趣道：“按照你現在的勢頭，恐怕到明年這時候，就應該輪到我給你行禮了。”

“唐師爺說笑了。”鐘昭知道唐策說的是實話，他對來年二月的春闱也有信心，但嘴上該謙虛還是得謙虛點，“眼下塵埃未定，草民不敢冒領功名；何況就算有幸在會試榜上有名，您也是我一輩子的恩人，沒齒難忘。”

自康辛樹說他胸中隻有戾氣，沒有國計民生之後，鐘昭便開始有意地控制自己在紙面上的表達，文人墨客的喜怒哀樂都瞞不過筆杆子，可是死士想活下來卻必須學會僞裝。通過秋闱的名次也看得出來，他顯然是成功的。

唐策見他雖然年紀輕，說出來的話卻不落人話柄，更要緊的是還知道感恩，眼裡的欣賞愈發濃厚，拍拍他的肩膀便跟人一起往外走，再次坐上了端王府的馬車。

而在這個過程中，唐策的眼睛一直在往一間房瞟，見那門始終緊閉不開，不由得歎了一口氣。

唐策一生潔身自好，妻子病逝後就專心照顧一雙兒女，現在他小兒子天天往蘇流左那裡跑，家中的奴仆沒有資格被老爺這麼惦記，門裡的人誰一目了然。

鐘昭眼觀鼻鼻觀心，權當看不見。

然而他如此年紀就成了解元，儀表堂堂，家中的人口還很簡單，隻要一天不成婚，這件事情就是怎麼都繞不過去的。

唐策甚至都沒兜圈子，上了馬車放下簾子便道：“實不相瞞，我把你帶到我家是有私心的，就是想你們能再見一面。”

鐘昭無言以對，唯有一笑：“唐小姐尚年幼，師爺何必着急。”

他活了兩輩子，按照前世二十七八歲的年紀看唐筝玉，的确就是個小女孩。但唐策又不知道這事，擡頭看看鐘昭沒成熟到哪去的臉，不客氣地反駁道：“你也隻比小女大了兩歲，怎麼能說出這話？”

“……所以我也不急。”鐘昭當下沒有一點卡頓，十分自然地接下他的話，“鐘家的男子成親都晚，我現在連個表字都沒有，娶妻之類的事怎麼也要到加冠後吧。”

鐘昭離加冠還有三年，然而端王跟太子現在就掐得像烏眼雞，各自陣營裡的官員都面臨着巨大機遇，當然也有不可預估的危險。

總而言之，這三年可能發生的事情實在太多了。

唐策聽到他這略帶推辭意味的話後就滿臉愁容，不過後面不知道想到什麼，忽然哼了一聲道：“恐怕不止吧。”

鐘昭怔了片刻：“什麼？”

“我是說，恐怕不止你們鐘家的男兒成親晚，鐘家嫁出去的女兒的後代，成親也沒早到哪裡去。”提起這個話題，唐策很明顯地沒什麼好氣，用眼風刮着他，“目前暫住你家的那位進士表哥，三十歲了不是也沒個着落嗎？”

鐘昭聽唐策這口氣，就明白應該是唐筝玉跟他說了什麼，想起唐小姐在自己面前聊秦諒時的語氣，他忍俊不禁地道：“哪裡三十歲，明明隻有二十六。”

“你還跟我計較這個？”唐策聽到這話頓時瞪了他一眼，這一刻仿佛鐘昭不是前途不可限量的年輕解元，而隻是一個小輩。

鐘昭當然看出他的憋屈，收斂了面上的笑意連連告罪。但是聽了他的話，唐策卻又無奈地努了努嘴：“好吧，我不再勸你，也不催我女兒。各人都有各人的路，你們自己選，選完能不後悔就好。”

半個時辰後，端王府。

唐策将鐘昭帶到書房門外就功成身退，叮囑了一句别緊張，随後深深地看他一眼便轉身離開了。

這裡應該被有意地清過場，偌大的王府仆從如雲，此時卻靜得連路過之人的腳步聲都聽不見。

書房的門是關着的，不知道裡面到底有沒有人，鐘昭拿不住謝淮是不是想讓自己直接進去，索性安靜地在外面等着。

然後沒過多久，一柄劍就從他的後背方向刺了過來。