謝英能依舊像以前一樣，對江望渡的态度今天好完明日差，東宮的人卻不敢繼續放肆，尤其是在知道他殺了項遠山和項青峰，但根本沒有被深究之後。

“大人趁早出宮便好，這些東西自然有奴才們收拾。”宋喜邊說邊想用手去撿地上的碎瓷片，可還沒等接觸到那堆東西，就被江望渡不輕不重地握住了胳膊。

“多謝宋公公。”江望渡道，“不敢勞動東宮的人，我自己來。”

說着，他松開表情蒙上了一層驚愕的宋喜，拿出手帕将地上的碎片和沾上了灰、完全不能再用的藥膏收拾得幹幹淨淨，收到自己袖子的口袋裡，起身走了。

——

那天在端王府跟謝時澤就木工師傅這一話題談論過後，鐘昭先是自己去見了他為鐘蘭找的師傅，在對方的店面裡走了一圈。

師傅姓何名雲亭，一聽鐘昭說明來意，就擦幹淨沾滿木屑的手帶着他裡裡外外地轉悠。

鐘昭沒有因謝時澤介紹在先、以及自己的身份比先前有了提升，就自覺高人一等，來的時候仍然穿着粗布麻衣，提着很多瓜果禮物，單純就是以鐘蘭兄長的身份，過來提前見一見小妹的師父。

何雲亭的模樣和談吐看上去都是老實本分的人，鐘昭和他交流了幾句，便基本打消了對方是被謝時澤故意委派來的念頭，認認真真地跟他探讨起了拜師的事情。

據何雲亭所說，他手底下有好幾個徒弟，各個年齡都有，男女也都有，但女徒多半都是窮人家孩子，跟鐘蘭可能聊不到一起。

“祖父當年負責為端王府打造房梁，已經是很久之前的事情。”他動作拘謹，一直在不停地攪動雙手，一副自己都沒想通這活兒怎麼會落到自己頭上的表情，說到一半還悄悄擡眼看了一眼鐘昭，“鐘大人，您家小姐如果……”

“師傅您放心，阿蘭最願意和别人交朋友，跟什麼人都能處得很好。”鐘昭安撫地朝他的方向搖頭，将自己提的禮品放到何雲亭手裡，“而且如您所見，我們家就是普通老百姓，阿蘭也不是什麼千金小姐，您教她手藝時不用有任何優待，平時怎麼對其他徒弟，到時候怎麼對她就好。”

前有段端王府世子牽線搭橋，後有狀元修撰親自登門，何雲亭無論如何都沒法把鐘蘭當成一個普通弟子，聞言神情更加糾結，嘴唇嗫嚅了半天不知該如何反駁。

見他實在緊張，鐘昭索性也閉嘴不勸了，第二天直接把小妹領到何雲亭面前讓她自己解決。

而絲毫不出鐘昭所料，鐘蘭長得可愛人機靈，嘴皮子更不是一般的利索，僅花了不到一刻鐘就将何雲亭哄得不知天南地北，當天行完拜師禮，半個月後就成了三位師兄和兩位師姐最喜歡的小師妹。

她本來就嫌女孩子多數時候天天待在家的生活很無趣，聽了鐘昭說給她的‘在師父店裡幫工’這一可能簡直眼冒金光，還沒等聽到謝時澤給她劃出的兩個選擇，就開始歡呼哥哥萬歲師父萬歲了。

在沒有大事要商議的情況下，鐘昭每月大約會去兩三次端王府陪謝時澤，為他解答一些夫子給出的回答并不能說服他的問題。

一次即将告辭的時候，鐘昭将鐘蘭現在每天樂不思蜀，天不亮就跑去找師父的事情告訴了他。

“這是她自己做的決定，可不是下官威逼利誘後的結果。”鐘昭看着謝時澤聽說這話撂筆擡頭，眉頭也跟着皺起來的樣子，“阿蘭喜歡跟他人打交道，喜歡做自己擅長的事情，下官也希望她自由。”

謝時澤擡起下巴與人對視：“在外面租房子，讓何雲亭推掉多餘的火機，專心教她一個人，她依然可以做自己擅長的事；難道先生覺得這樣就不自由嗎？”

“下官如何覺得不重要，不過我想不管是何師傅還是阿蘭，都不會想過這樣的生活。”明明謝時澤跟鐘蘭才見了一面，此時聽他這麼說，倒像是已經對鐘蘭很感興趣一樣。鐘昭出聲提醒：“何況世子先前也已經說過，一定要阿蘭自己選才行，任何人都不該幹涉。”

“阿蘭喜歡做手藝活也罷了，天天在外面抛頭露面成何體統？”謝時澤黑沉的眸子直直地盯着他，語氣透着不解，“她是女孩，天天跟不知道哪來的野孩子一起玩，先生不怕她以後嫁不出去？”

鐘昭煩不勝煩，心道我妹妹怎麼樣關你什麼事。他并未回答謝時澤的問題，而是十分誠懇地道：“如果世子覺得下官教妹無方，也可以将您的想法告訴端王殿下，讓殿下另請高明陪您讀書寫字。”

畢竟是自己選的主君家兒子，鐘昭聲音還算和緩，但氣氛裡的劍拔弩張是個人都感覺得出來。

屋裡的下人大氣都不敢喘一聲，謝時澤面無表情地擡頭看他，鐘昭很清楚越是這時候越不能示弱，于是也沒有再開口講話。

直到半敞的房門被敲了兩下，已經在謝淮跟前站住腳、能奉命辦點兒私事的蘇流左走進來，一眼就看見了這疑似較勁的場景。

他先瞥了眼閉口不言的鐘昭，又看看抿着唇同樣沉默的謝時澤，最終跪下來道：“鐘大人還在這裡就太好了，殿下召世子過去，說若您沒離開，便也走一趟。”

鐘昭沒什麼好說的，拱了拱手表示自己已經聽到，倒是謝時澤深深地吸了口氣，仿佛終于找到台階一般問：“出什麼事了？”

蘇流左頓了一下，低聲道：“回禀世子，武桓侯今天病逝了。”