姜菀明了。

原來昨夜裡大家都一樣。

賈柳萱也注意到了姜菀。

她掀了掀眼皮無精打采地說了句姜姐姐好，便往東側殿去了。

姜菀本還想提醒她一句打扮得太死氣沉沉了些。

但一想她是來宮裡和妃嫔們争皇上的。

她若提點賈柳萱，不是平白無故給自己多了個對手麼？

姜菀沒那麼傻。

辰時。

已有六個管事嬷嬷帶着十位宮女太監，在東側殿打點着秀女們排好隊。

都得事先清點三遍人數，吩咐好哪幾位秀女一塊進殿，才不至于亂了套。

秀女們都是些名門閨秀，自幼被教導禮儀，知書達理。

不過一炷香，就已經一切準備妥當。

這回殿選，是皇上與太後，帶着三位妃嫔在琳琅宮的正殿點選。

管事嬷嬷又清點了一回人數。

便領着排在最前頭的五人去了正殿。

另一位管事嬷嬷則留在東側殿報着人名兒，通知接下來幾位秀女做好準備。

姜菀在剛剛清點人數時便知曉自己在名冊的極後頭。

索性也不急，尋了處椅子坐下來。

閉目養神。

其他秀女卻不這樣。

三三兩兩聚集在一塊，小聲說着話。

管事嬷嬷也沒說什麼。

殿選時間長。

有些秀女要等上一兩個時辰，說會子話能讓她們放松些，不至于待會兒被皇上吓到。

挺好。

姜菀自幼習武，耳力極好。

所以即便她一個人坐着閉目養神，也能不由自主地聽到不遠處秀女們壓低着聲音說的話。

“沈姐姐，再過兩組就輪到我了，我好害怕。我今兒個特意穿得一身花花綠綠，應當能被撂牌子吧……”

“夏妹妹，我也害怕得很……你看我這一頭的金光閃閃，就是為了一進殿内就被撂牌子啊！”

“……”姜菀沉默。

難怪今日一進東側殿她就覺得奇怪，殿裡候選的秀女不是穿金戴銀花花綠綠，及其媚俗，就是穿得死氣沉沉，累贅暗淡，沒有半點鮮活的模樣。

她們難道都想被撂牌子？

“陳姐姐，你昨兒夜裡沒睡好麼？我求了一整晚的菩薩，隻求今日能被撂牌子賜花。”

“江妹妹，是的呀。我也一整晚沒睡好，思來想去也不知如何能輕輕松松被撂了牌子。”

“……”姜菀繼續沉默。

剛跨進東側殿之時，她發現殿内的秀女們眼下都是一片青色，心中還有些着急。

敢情她們都和她不一樣，隻有她是興奮得睡不着麼？

“許姐姐，我聽說皇上身高八尺，膀肥腰圓，蒼髯如戟，能止小兒夜啼，好害怕……”

“齊妹妹，我也聽說了，當年有人想要刺殺皇上，左不過被皇上瞪了一眼，便吓暈過去了。”

“……”姜菀再沉默。

皇上明明那般好看，驚天地泣鬼神的好看。

是誰傳出這些瞎話來的？她要去揍那人一頓！

一聲又一聲的歎息不斷傳來。

紛紛惋惜自己可憐。

未在秀女大選之前訂好親事，這才不得不入宮待選。

姜菀徹底沉默了。

原來她們不一樣。

明明都是過五關斬六将才過了初選和采選的。

她還在為自個兒的拔尖沾沾自喜。

這群人卻是愁雲籠罩。

難道都是聽信了皇上面目猙獰的傳言，才不願入宮的麼？

姜菀不信。

不過。

姜菀的父親也是不想姜菀入宮的。

但姜菀義正言辭，斬釘截鐵的發誓，要入宮尋找線索為祖父洗清冤屈。

姜将軍大悅，喜滋滋地将姜菀送入了宮。

姜菀的祖父是攝政王。

在皇上尚未成年前，可謂是翻手為雲覆手為雨，權傾朝野。

皇上成年後，攝政王歸還政權。

卻傳出了攝政王造反未遂的傳言。

如今正被軟禁于元泰園，沒有半點自由。

姜菀的父親原本是手持一方兵權的大将軍，鎮守邊疆，馳騁沙場。

也因此被迫歸還了兵權，賦閑在家，有官階卻無實職。

若不是看在他屢立奇功的份上，隻怕他連個将軍的名号都沒了。

姜菀還記得她進宮前，她父親最後的複雜眼神。

憐憫，同情，鼓勵，悲哀，欲言又止。

當時他想說什麼呢？

姜菀百思不得其解。

“噓……你可曾聽家裡人說過那件事兒？”

“噓……我聽說了，難道那事兒是真的麼？”

“噓……可不是真的麼，不然你瞧怎麼今兒秀女們都穿成這樣。”

“噓……這都是皇宮内外心知肚明的事了，隻不能明說罷了。”

“？？？”姜菀越聽越糊塗。

這批人啞謎打得真好。

隻字不提，卻都明白在說什麼。

姜菀覺得，隻她是個傻瓜。

“鎮西将軍姜立鳴之女姜菀、大理寺卿賈全之女賈柳萱、通政使司副使梁永之女梁蓉、奉天府丞宋躍之女宋卿卿、昌州知府夏平之女夏水依，五人進殿。”

尖細的通報聲傳來，姜菀精神一振。

終于開始了。