當然，陳斂不會告訴他們。

自然有懂事的主動出來解圍：

“聽說皇爺曾經去過大同檢視，你們怎麼知道，他不會來咱們岷州呢？”

是鄰縣一個叫作楊逡的年輕人，像是有些醉了。聽說此人也是前些日子從京畿道谪出來的，是得罪了宮裡的太監。

他旁邊的胖書吏接話：“岷州人傑地靈，這可真說不準。保不齊皇爺微服來了呢？”

陳斂看衆人都喝過酒，酒水全無問題，才動了自己的那一杯，所有送來他身邊的盤碟他都逐一用銀器試毒，才入口。

瘦知縣站起來，操着鄉音，陳斂分辨着他的語言，有點困難：

“前朝‘遊龍戲鳳’，皇帝愛上民女，還是一段佳話呢！”

胖書吏哈哈大笑：“那你就不懂了，咱們這位天子，不好女人。”

陳斂握杯的手略略一頓，酒水立刻灑出了一些。酒是溫過的，甚至有些燙，灼得他虎口隐隐作痛。

這裡距離京師十萬八千裡，捕風捉影的傳聞實在太多了，大家私下聊得火熱，心中卻也明白傳聞并不可信的。陳斂心虛的停頓自然是無人察覺。

幾乎同時他也忍不住嘲弄地想：

這地方，皇帝是不可能來的。

為他，更不可能。

可就在這瞬間，他目光無意間的回轉，在相鄰那桌子上，縣學貢生的位置間忽然有一人，輪廓與他腦中萦繞的那人近乎重疊。

他難以置信，也毛骨悚然，立刻定睛看去。但隻有個貢生站起來倒酒去了，一道背影還是挺拔的，其餘幾人，并沒有和他腦中那五官重疊的痕迹。

一定是自己也醉了吧。陳斂暗自想着。

半個時辰而已，陳斂感到漫長如年。

等羹涼酒冷，喧笑終于散盡時，陳斂也起身準備退席。他有些薄醉，扶桌起身時帶着些旁人不易察覺的踉跄。

窗外暴雪如舊，不少官吏不便回去，便直接在樓上的客房宿下。陳斂并無外宿的意願，他要回館驿去。

也許是薄醉之後，多愁善感，他無意之間總覺得鼻端萦過一縷金檀香。定是來的路上那轎中的香氣太過馥郁所緻。

昏昏沉沉，門口的差役為他執傘，他恍惚地往外走，心頭無端浮出衆人酩酊之間的戲言——保不準皇帝會來呢。

不可能的。

陳斂覺得眼前有些重影，朝門上扶了一把。

酒他雖然試過毒，卻試不出别的。中間有一回是幾個貢生輪番來敬他，不知不覺間，似乎貪杯。

有人及時扶住他。

從後，攬住他的肩。那手臂很有力道，不像文士的手。

他正要道謝，剛擡起頭，心跳跟着狠狠一停，渾身針刺般難受，随之，是無可言喻的情緒從胸腔中不斷湧出。

這輪廓他再熟悉不過。

是皇帝。

……

他一定是醉得太厲害了。

他否定這個答案，正要将人推開，細細去看，卻蓦地從頭頂飄下一個聲音：

“承雅？”

這是皇帝的聲音，可又似乎與皇帝有些微小的差别……無論如何，語氣居然一模一樣。

陳斂渾身僵冷，如墜冰淵，被刺骨的冷水浸得連骨縫都僵硬了，再也走不動一步。

“是朕錯了。”

……皇帝在跟他認錯？

皇帝怎麼可能千裡迢迢追來……與他認錯道歉？

不可能的。

陳斂心中不可思議，簡直像溺在一個荒唐的夢中。

“跟朕回去。”

皇帝語氣決然，不容置疑，蠻橫将他拽走。力道之大，無可掙脫。

一如從前……他無處可逃！

皇帝讓他走，又千裡追來……讓他回去？

他記憶中，皇帝從未有過這樣出爾反爾的行徑。更何況這樣為了一時意氣，大費周章？這不像皇帝。

他心中又浮出一點疑惑。

但這疑惑在對方強勢的拉扯中，很快煙消雲散。