莊先生撫了撫胡須，對他們父親的英年早逝哀歎了一番，又對裴珲說：“幸而賢侄年紀輕輕便得中秀才，想來裴兄有知，必甚得慰藉，至于這拜師禮嘛，大可。。。”

“世伯。”裴珲連忙打斷說，“侄兒久不曾登門，已是失禮之至。今又有幼弟相煩，僅備區區薄禮，已令侄兒汗顔，若世伯再不肯收，便真是愧殺侄兒了！”說完便長揖而拜。

莊先生忙虛扶了下，說：“侄兒言重了，如此，世伯便厚顔收下了。”

他揮了揮手，那位莊師娘便上前接過籃子，朝他福了一福，又很快退下了。莊先生卻沒看她，隻對着裴琅道：“不知這位賢侄可曾開蒙？”

裴琅下意識地看向裴珲，露出求助的表情，後者卻仿若未見，顯然是要讓他自己來答。于是裴琅隻得硬着頭皮答道：“背過幾首詩，些許認得幾個字。”

莊先生了然，他點了點頭，說：“如今甲字班尚在學三百千，賢侄不若就從甲字班讀起罷。”

裴珲這次替裴琅應了，他謝過莊先生，拉着裴琅又起身作了一揖。莊先生笑着受了，便要領裴琅去班裡。裴珲一面又說了些勞煩，感激的話，一面又叮囑了裴琅要聽先生話，用心讀書，等下午自會來接他放學雲雲，裴琅都認真聽了。

莊先生特意送了裴珲出門，才領裴琅進了班。他并沒有向其他學生介紹裴琅，隻挑了個空座讓裴琅坐了，又讓他拿出《三字經》，劃出一段教他念了幾遍，便讓他自己去背，說等背好了這段，他再給他劃下一段。

這樣簡單粗暴的教學方式着實令裴琅吃了一驚，他默默地接過書，心裡卻不住地腹诽着，若一個不識字的小孩子隻聽他讀兩遍就能記住全部的發音，還能自己對照着書本記住每個音節相對應的生字，那豈不是天才麼。但不管他如何不滿這種教學方式，也隻能按照要求乖乖拿了書去背。

莊先生見他如此乖巧也甚是滿意，他又查看了幾個學生的背書情況，覺得無甚不妥後才出去了。等他進了後堂，莊師娘便皺着眉頭迎了上來，一副欲言又止的樣子。

“怎麼了？有話便說。”

“是這樣，”莊師娘說，“妾方才瞧了那裴家兄弟送的禮，發現除了一年的束脩外，還有兩隻臘腸，三斤生豬肉，一條熏魚，另一罐腌制的鹹鴨蛋，約有十來隻，這會不會。。。太重了些？”

莊先生聞言也有些驚訝，他捋着胡須思考了一會兒，說：“無礙，左右是初次拜師，我與他父親又有些交情，想來是托我多為關照之意。你也不必太大驚小怪了，也就這次方才如此，往後必然不會。”他瞥了一眼莊師娘，接着說：“還能回回如此麼？你倒樂意，人家還不樂意呢！”

“是，妾愚鈍了。”莊師娘低眉順眼地說。

莊先生哼哼兩聲，又邁着方步出去了。