老沈氏笑眯了眼，慈愛地看着他道：“祖母不求你們多有出息，隻要我的兩個乖孫兒一輩子順順當當，平平安安地，就心滿意足了。”

狀元熱在金壇持續了很久，甚至等同鄉的舉子們都陸陸續續回來了，裴琅還能時不時地從鄉人口中聽見“于狀元”、“于家”之類的字眼，不過他已經沒有心思去細聽究竟了，因為裴珲的書信終于被人送至家門了，與書信同時登門的是于家的家人。

“晚輩姓于名楓，是長卿侄兒的新朋友。家中排行十二，伯母喚我十二郎即可。”來人自我介紹道。

老沈氏忙給他看座，又招呼裴琅去倒茶，這于楓也不客氣，道了聲謝就接過茶碗一飲而盡，裴琅不得不給他再倒一碗。

“恭喜伯母呀，長卿侄兒一舉中試，如今已是貢生啦”于楓笑容滿面地道喜，聽得老沈氏不明所以。裴琅也是過了好一會兒才反應過來他說的“長卿侄兒”指的就是裴珲，連忙提醒老沈氏。

“哦，哦~”老沈氏恍然大悟，說，“哎呀他一個晚輩，怎敢勞動您大駕，真是太失禮了。”

“伯母不必見外，我與長卿侄兒熟的很，就像一家人似的，他的家書自然要交付與我。”于楓一臉理所當然的樣子，看得裴琅嘴角直抽抽，心想誰跟你是一家人了？

老沈氏摸了摸放在桌邊的書信，并未急着打開看，而是對于楓道：“十、十二郎方才說，我這孫子一舉中試什麼的，可不曾有官差來報，這。。。”

“伯母莫慌，想來長卿侄兒在信中也未必能說清楚，我就先跟您交待了吧。”于楓道，“長卿侄兒到了京中是在江南會館落的腳，我與他便是在此結識的。會試過後放榜，長卿侄兒榜上有名，乃是第三十二位，着實可喜可賀。可惜到了殿試當天，長卿卻不巧染了風寒，無法應試，眼下隻得一個貢生的名頭，因此官差才不曾來報。不過也請伯母寬心，長卿已無大礙，說是四月末即可還鄉。”

“沒事便好，沒事便好”老沈氏念了句阿彌陀佛，又問道，“如此說來，下科他直接參加殿試即可有進士功名？”

“正是。”于楓點頭道。

“謝天謝地，真是菩薩保佑了”老沈氏很是激動，把書信捂在心口高興得直念佛。

于楓眼光掃過裴琅，突然道：“這位賢侄多大了？書讀到哪裡了？”

“快十歲了，如今正在跟着先生學《尚書》。”裴琅乖乖答道，心想我上一世都二十好幾了，比你還大。

于楓問了還不算完，又考了裴琅幾個問題，見他對答還算可以，方才滿意地走了，順便拒絕了老沈氏的留飯請求。

于楓走後，老沈氏迫不及待地拆開書信，見裴珲寫的與方才聽到的相差無幾，剛想放下心來，卻看見最後裴珲又加了句“有件要緊事兒尚須祖母定奪，待孫兒回家後細細說來”心一下子又提上了，唬得裴琅直替她順氣。

“怎麼話兒也不說清楚，這說半截留半截的，真叫人幹着急。”老沈氏忍不住埋怨道。

裴琅也很疑惑裴珲的“要緊事兒”是什麼，不過比起這個，更令他疑惑的是于楓略顯古怪的言行，不論是一口一個“長卿侄兒”，還是審視般的眼神都令裴琅倍感奇怪，莫非這件“要緊事兒”是與于楓有關的？

裴琅想到這裡，便問老沈氏：“祖母，他說他是于家人，咱家這些年跟于家還有來往麼？”

老沈氏聽了，擺擺手說：“哪能呢，我當年倒是有心維系，可俗話說‘寡婦門前是非多’，旁人避還來不及，我也沒那臉皮去賴人家。後來你爹大了，正想重新拾起這門關系呢，于老爺和他長子偏又去了，留下孤兒寡母的倒不好太親近。說來也是造化弄人，唉。”

“再後來呢？”裴琅刨根問底。

“後來”老沈氏想了想，道，“你爹仿佛說過想去拜訪之類，可惜。。。”

裴琅秒懂，這回輪到他爹挂了。

“那哥哥怎麼和于家人認識的？”

老沈氏不在意地說：“會館那地方我聽你祖父說起過，一省一個，人多口雜的，你哥哥遇見誰都不稀奇，興許是覺得這于家孩子投契，就這麼好上了。再說那十二郎又不是于狀元的親兄弟，跟咱家是毫無幹系的。”

可是他給哥哥叫侄兒。。。裴琅對這個稱謂十分不滿，要是他的好朋友敢給他叫侄兒，他一定打到對方叫爸爸。

裴琅這邊吐槽着，老沈氏那邊又擺起了供桌，想把這個好消息傳達給地下的父祖。拜祖宗是裴琅比較能接受的迷信行為，再加上真心覺得哥哥很了不起，便和老沈氏一起拜祭起來。

四月末的時候，裴珲果然回來了。坐的還是裴長林的牛車，裴琅在家裡就聽見他四叔的大嗓門在喊“貢生老爺回來喽”，然後就是聞訊出門的族人的歡呼聲。裴琅打開大門跑出去，見到了正被族人圍着說笑的裴珲，看樣子氣色倒是很好，似乎還圓潤了些，隻是有些長途跋涉後的疲憊感。

裴珲見裴琅出來了，連忙喊了聲“六郎”就走了過去。不一會兒老沈氏也出來了，拉着裴珲左右打量，喜得眉開眼笑。

等徹底安頓下來，老沈氏便問道：“你信上說的那個要緊事兒，究竟是怎麼一回事？”

裴珲聞言正色道：“正要跟祖母說這個事兒。那于楓祖母定然見過了，其實我與他在會試放榜之前并不曾相識。”

“那你信上怎麼說。。。”老沈氏有些緊張。

“祖母莫慌，我慢慢跟您說。”裴珲道“這次會試于家來了兩人，一個是今科于狀元，另一個就是前些日子的于楓，我與他們本無交集，隻是一道拜見了翰林院的于樹範于大人，不曾想放榜之後那于楓便找上門來，說……”

他頓了頓，瞅了一眼立在一旁的裴琅，斟酌了下用詞道：“說他有一族妹，賢良淑德，針織女紅無一不精，聽聞我尚未婚娶，便欲……欲許配于我。”

裴琅聽了頓時兩眼冒光，脫口而出“榜下捉婿！”

裴珲瞥了他一眼，無奈道：“婚姻大事孫兒不敢擅專，但又因并未定下，寫在紙上唯恐傳揚出去，于女方聲名有礙，故而隻得含糊其辭，倒教祖母憂心了。”

“原來如此”老沈氏展顔道“于氏乃是世家大族，若能與他家結親自是再好不過。隻是于家女素來矜貴，怎會這般上趕着？莫非有什麼隐秘不成？”