“裴琅。”丁爾戬點名道，“你對此有何看法？”

裴琅還在抄寫他之前說的那些話，冷不丁地被喊起來後不由呆愣住了，片刻後才試探性地答道：“許是因為書籍紙張太過珍貴，僅四書五經流傳甚廣，比較好買到？”

丁爾戬聽後贊許道：“勉強答道點子上了，坐罷。”

裴琅忐忑地坐了回去。

等他坐好後，丁爾戬又問了另一個問題：“朝廷大興科舉是何目的？”

這個就比較簡單了，衆人舉着手搶答道：“選拔人才，輔佐君王！”

“選的是什麼樣的人才？”丁爾戬又問道。

這回衆人的口徑就不那麼一緻了，有的說選的是才高八鬥者；有的說選的是德行高深者；還有的說要選德才兼備者。

丁爾戬耐心地聽他們一一說完才開口道：“爾等所言皆有道理，隻是和敏中方才說的一樣，沒到點子上。”

衆人皆疑惑地看着他。裴琅也十分好奇，便擡頭看着他，等他的解釋。

“爾等方才也說了，科舉選拔的人才是為輔佐君王之用，如何輔佐？”丁爾戬朗聲道：“唯有做官！科舉選的就是做官的人才。不是吹拉彈唱的人才，也不是詩詞歌賦的人才，而是做官的人才！爾等務必謹記這點。”

“知道了。”裴琅跟着衆人答應道，卻還是不明白這二者有何不同。

丁爾戬許是看出了他們的疑慮，清了清嗓子道：“既然科舉要選做官的人才，諸位便須明白什麼樣的人才是做官的人才。簡單來說便是按章辦事、中規中矩，不可标新立異。”

裴琅似有所悟。

“ 這便是王文公為何廢詩賦而興八股的原因。”丁爾戬緩緩道：“詩詞歌賦貴在推陳出新，以詩賦選拔的人才或憤世嫉俗，或個性飛揚，放蕩不羁，比如李太白，蘇東坡等。此皆人傑也，卻不适宜做官。”

“然八股一道貴在因循守舊，恪守規範，因此以八股選拔的人才才是做官的上上之選 。”丁爾戬道：“爾等将來都是要步入科場的人，弄明白這點尤為關鍵。科舉考試選的不是孤标傲世的才子，朝廷需要的也不是才高八鬥的文曲星，而是老成持重的能臣幹吏。”

裴琅總算聽明白了。他隻以為科舉限制了人的思維，扼殺了人的創造性，今日聽丁爾戬這麼一說才覺得以前對科舉的認識太片面了。

它從一開始選的就是國家管理人員，而不是文學創作人才啊。後人批判它往往從文學創作的角度出發，卻忽略了它誕生的根本目的——服務于國家機器。

認清了這一點後，裴琅便不再覺得科舉考試可惡了。