許路明當堂替女兒辯解，說她謹守國法，非但無罪，還應嘉獎。

跟着吃挂落的禮部郎中此時打起了圓場。畢竟許路明馬上就是他的頂頭上司了。

“齊王為了保全國法尊嚴，不吝惜千金之體，和明辨是非的許娘子恰是一對賢伉俪呀！臣謹為官家賀，有此佳兒佳婦，實乃國之大幸！”

官家聽見臣子這麼說，也不好多說什麼，便擡手将許回的委任狀通曉六部了。

孫參知意識到大勢已去，如喪考妣，悔不當初！

他垂頭喪氣地邁出殿門，望着天邊落日餘晖和孤飛倦鳥，一時竟倍感凄涼，失去鬥志。

也許，許回命裡就該當官，有文曲星在天上保佑她，任憑他們怎麼努力也無法改變。

否則，為什麼偏偏他就來晚了一步呢？就和許回的委任狀這麼擦肩而過呢？

竟還是認命吧！再折騰下去，保不齊老天要怪罪他們。

這時，另外幾位老大人也趕到了，他們顧不上收拾齊整，異口同聲地問：“怎麼樣，趕上了嗎？”

孫參知絕望地搖搖頭。

幾位老大人對視一眼，飲恨而歸。

日子還長着呢，等着瞧吧！

卻說許路明帶着好消息回了家，心情那是特别複雜。

一則喜女兒固守節操、不懼強權，不堕先祖威名；一則憂齊王驕橫跋扈、玩弄律法，望之不似良配。

許回見父親歸家，連忙出門迎接，垂首問好。

許路明撫着胡須，先是對着女兒點評了一番她的行為，又鞭策了兩句。

而後才說：“朝廷對你的安排已經下來了，聖上點你去大理寺赴任，等明日瓊林宴結束之後，就該上衙了。”

許回大喜過望，期盼着能早日施展抱負，為民請命。

吳媽也替許回高興。

三人一同用過晚膳，這才等來了送禮服的官差。

許回恭敬地接了東西，這才問：“不知這禮服尺寸幾何？”

“先時沒料到這件事，這是按榜眼的尺寸做的，娘子将就些吧！”

“官家已然明發聖旨，爾等不若現下改了，總還有些時間。”

“娘子莫要為難我等，這衣服有總比沒有好，不合身也是娘子強求而來的緣故。天快要黑了，我等還須回宮複命，告辭。”

這些人說了一通意有所指的話便離開了。

吳媽抖落了朱紅的禮服，将它對着許回一比，這衣服能穿下兩個許回。

早聽說榜眼身長九尺，生得孔武有力，果然名不虛傳。

她焦急地說：“這起子人想要叫娘子難堪呢！還有些工夫，我去給娘子改小些。”

許路明歎了一口氣，“這是宮裡的手藝，經年的繡娘縫制而成，隻怕來不及了。”

許回用手揉搓着禮服，不知在想些什麼。

許路明看着失望的女兒，又說：“我當年赴瓊林宴的禮服倒還留着，不若你穿我禮服去？雖還大些，卻比這件要體面得多。”

許回搖頭拒絕了，“雷霆雨露俱是天恩。這長袍既然是官家賜下的，卻之不恭，怎麼能私自更改呢？明日，我便穿着它前去赴宴。”

許路明眼見女兒剛正不阿，不知是喜是悲。正想着點撥兩句的時候，許回忽而說話了。

“齊王從谏如流，爹不妨将點評《孟子》的著作贈予他，也好叫他能時時聆聽聖人的教誨。”

許路明思量了半晌，最終還是忍痛割愛了。

許回讓他送給齊王的，不是普通的雕版印刷《孟子》，而是幾十年前一位當世大儒的手抄本。大儒已經去世了，可他每每翻閱此書，都好像在同逝者對話。于是他一有所得，便将感悟用簪花小楷寫在空白處，希冀逝者能溝通天地，看見他的觀點。

但女兒說得對，勸谏齊王迫在眉睫。倘若他和大儒能聯手将齊王引回正道，才算發揮了這本書的真正作用。想必聖人知道了，也會高興。

教化，實乃聖人所懇切之願也。