“不過是個普通農婦，施先生也要将禍水的污名扣到她頭上嗎？毫無仁義之心，這便是聖人的弟子？”

“不是為着美色，證據确鑿，大人為何不替苦主懲治罪犯？莫不是收受了賊女子的好處！”

何知府氣得發抖，說不出話來，隻能眼睜睜地看着施仁在公堂之上指點江山，攪風攪雨。

施仁将那女子罵得狗血淋頭，又疾言厲色，要求孩子喚男子為父。

孩子不願，他又将孩子罵了一通，言孩子不孝。

說些什麼“唯女子與小人難養也”之類的屁話。

何知府招架不住，隻好找借口脫身，将涉事三人收押，明日再審。

“賢弟，你這病究竟什麼時候才好？你可把我給害苦了！”

同判靠在床頭看書，見何知府愁眉苦臉地進來，恍惚間感覺這一幕格外熟悉。

他搖搖頭将奇怪的念頭趕跑，關心地問：“兄長可是又遇到什麼難審的案子了嗎？”

何知府憤怒地把施仁從頭到腳罵了一頓，“老匹夫，慣會扯聖人的大旗！黨同伐異，實屬異端！他這麼有能耐，怎麼偏偏考不上科舉？怎麼沒人舉薦他來做汴京知府？老棺材，我看你能活到幾時！”

同判卻發起憂來，“施仁的名聲，我也有所耳聞。他絕不會善罷甘休，兄長預備怎麼辦呢？唉，都是我不好，若不是我身體抱恙，也不會令兄長陷入此等困境之中。”

何知府擡頭望天，緊閉雙眼，“命，這都是命！上次審齊王能全身而退，已經是僥幸了。這一次再不會有第二個許回了。我竟隻能被施仁牽着鼻子走哇！”

同判眼睛一亮，“聽聞許大人不日将去大理寺任職，兄長何不将此事交給許大人呢？”

“許回？這行嗎？”

“兄長依着那施仁的意思審案便是，一結案，此案就要照程序移交大理寺審核。到時隻消在卷宗上寫得模糊些，大理寺複審時便有翻案的可能。兄長可私下尋許大人說明此事，她為人正直耿介，又兼身份特殊，想來不懼施仁，會願意替寡婦申冤。”

“妙極妙極。”何知府拊掌大笑，臉上全是扔出一塊燙手山芋的慶幸。

……

“許大人，施仁那個賊儒子，仗着有些附庸，便跑到公堂來指手畫腳，幹預訴訟，毀人清白，大人萬不能放過他。”

許回不在意這個施仁，她隻是問：“何大人沒有證據，如何斷定那民婦是清白的呢？”

何知府喟然長歎，“如果許大人親眼見到了她，你會明白的。我不是來賄賂大人，求大人偏私的。我隻是希望等此案到了大理寺的時候，大人能接過此案，秉公辦案。”

許回定定地望着何知府，“若她真是冤枉的，我拼死守護律法公正。”

何知府站起身來，整理衣冠，對着許回深深作揖，“一切拜托許大人了。”

許回連忙側身避讓，“不必如此，何大人折煞我了。”

事情議定，天也黑了，兩人互相辭行。

“今日不早了，你且回王府就是，我自己歸家。”許回溫聲對三鴿說道。

“正是因為夜深了，我才更要護送大人回府。大人莫要擔心我，我騎術好，能趕得上宵禁，再不濟還可以投宿客棧。”三鴿連忙搖頭，又擔心地問，“大人真要接下這個案子嗎？”

許回點點頭，“各地的案件原本就要奏送大理寺複核，我身為大理寺丞，這是分内之事。便是何大人不托請，我也會秉公執法。”

三鴿卻說：“那大理寺卿欺負人，到現在也沒有正經差事吩咐下來，大人要怎麼做才拿到此案的審理權呢？”