陶二郎和鄒娘子對視一眼，雙雙否認，“這不可能！你說什麼瘋話？”

謝七娘指着陶二郎的鼻子罵道：“你這個廢物男人，自己生不出孩子，到處說我不會下蛋。從前，念在夫妻之情，我打落牙齒往肚子咽，從來不反駁。我為你承受了多少罵名，喝了多少苦汁子，你竟然這樣對我？你有良心嗎？”

陶二郎感受到了那些明晃晃不加暗示的惡意打量，為了維護自己做男人的尊嚴，他發了狠，重重抽了謝七娘一巴掌。

“我膝下有兩個孩子，誰說我生不出孩子？我跟别人都能生，就跟你不能生，不是你的問題，難道是我的問題嗎？”

謝七娘嗚咽失聲，“你，你打我？”

金三娘忽而有些不忍，她跪着向前，把謝七娘扶了起來。

謝七娘不敢看金三娘的眼睛，捶足頓胸，大喊後悔。

許回見時機成熟，問道：“謝七娘你說對不住金三娘，這是怎麼一回事？”

謝七娘伏地陳情，“啟禀大人，我大嫂是，是清白的，小郎就是她和大哥的孩子！”

施仁已經站不住了，戚風扶了一把，小聲調笑道：“你這麼緊張做甚？不知道還以為是你的孽子。”

施仁連瞪他的力氣都沒有，隻是苦着臉。

許回又問：“你且将事情的來龍去脈說清楚，将真相大白于天下。”

原來陶二郎一直眼饞陶家酒館。本來大家一起過苦日子，誰料想陶大郎走運發達了，陶二郎嫉妒不已。陶大郎一死，他自以為天賜良機，便想吃絕戶，将陶家酒館占為己有。

栽贓金三娘不守婦道是最省事的法子，隻是奸夫難辦。他左思右想決定捏造自己跟金三娘有私情，孩子是他的種，便可以理所當然地繼承酒館。

他曾經對這個侄子是真心的，因為那時候鄒氏還沒生孩子，他以為自己要靠着侄子養老了。沒想到鄒氏的肚子那麼争氣，等他的親兒子一落地，侄子的存在就礙眼起來。他想着解決金三娘之後，再以父不詳的名頭将侄子打發走。誰料有這番變故。

“陶二跟我說，我們夫妻兩個沒有孩子，隻怕是晚景凄涼。領養别人的孩子，又怕養不熟，孩子還是向着親爹娘。大哥留下的孩子樣樣都好，隻要我配合他，配合他誣陷大嫂，小郎就是我兒子了。我一時鬼迷心竅，竟然答應了。我，我不是人。大嫂背後的痣，是我告訴陶二的，都是我的錯。落到今天這個地步，是我活該！”

說到興頭上，妯娌兩個抱頭痛哭。金三娘哭她死去的丈夫，謝七娘哭她狠心的男人。

鄒娘子大喊，“不可能，我的孩子分明就是陶郎的骨肉。娘子，我知道你恨我，可也不能這樣編排陶郎啊！他是個頂天立地的漢子，你怎能這般羞辱于他。”

許回沉吟半晌，“終究還是缺乏實證。要想知道誰說的是真的，不如請郎中來替陶二瞧瞧身體，屆時便可一清二楚。”

陶二郎心虛不已，連忙阻止，“不必了，都是一家人何必鬧成這樣。這酒館我不要，我先走了。”

他和别人也試過，就是懷不上。鄒娘子懷上了，他還以為是上天的恩賜。現在想來，到處都是漏洞。

許回臉色一沉，“拿住他。”

左右的差役得令，上前擒拿想要逃走的陶二郎。

“你當這裡是什麼地方？想來便來，說走就走。本官最後問你一次，你可曾與金三娘有私情，陶小郎究竟是誰的兒子？”

陶二郎隻是求饒，避而不答。

“你不肯說，那還是請郎中來說吧。”

陶二郎猶豫半晌，終究還是承認了罪過。他不能承受郎中當衆宣布他不能生的可能。

許回松了一口氣，着人給他們簽字畫押，各自判刑不提。

陶二郎被判五年的牢獄，而謝七娘判了一年，二人所侵吞的财産如數奉還給金三娘。

又有金三娘替謝七娘求情，改一年牢獄為鞭笞二十杖。

鄒娘子抱着孩子不知所措，“陶郎……”

陶二郎回頭看了她一眼，神情複雜。

“大人，草民有個不情之請。我自知有罪，甘願領罰。可我這一進去，留下他們孤兒寡母無人照看。我娘子怕是恨毒了我，想來不肯接濟她們。請大人做主，将我名下的财産，分些給她們母子。”