“臣女絕無此意……隻是臣女蒲柳之姿、命小福薄，怕是會辜負皇上和王爺的好意……”
而皇上聽後仍不急着反駁，讓她又跪了一會兒，才又開了尊口：
“朕怎麼覺得，你這小女子巧言令色的很？” 而後又是一陣戰術停頓，他繼續講：
“朕聽皇後誇獎過你的詩，是否你自诩詩才，所以眼高于頂、竟連整個皇室都蔑視了不成！”
明惜月害怕得不敢接話，隻繼續跪着，等整個身子都快癱在了地上才又強撐着跪立，直後悔自己今天穿了這麼厚的衣服能壓垮個人……
似見她不再多言，皇上品了品茶，又換了較為舒緩的語氣，問她是否執意拒婚。
明惜月想着自己臉皮厚或還可再扛一波傷害，便下意識點了頭……
随即皇上笑了，笑得比方才罵人時還可怕幾分。
“你可知道，你這般執拗的後果會是什麼？”
明惜月搖了搖頭，皇上又繼續發問：
“你父親、兄長，都在朝中任職，難道就沒教過你何為忠君愛國？”
明惜月忙回說教過的，說“君君臣臣父父子子，臣女明白……”
其實她更明白的是，“君要臣死，臣不得不死”。
這坐在上面的人執掌着九州大地之上所有人的生殺大權，明惜月當然明白……
“朕覺得你還是不夠明白。”皇上似乎說累了，又飲了盞茶，繼續說道：
“你甯願以一人之任性妄為，連累整個家族的榮辱嗎？”
不消片刻，明惜月便知道自己輸了，她輸得徹底。
她以為憑自己的小聰明可以搞定靖王爺，但是其實一直以來都是陳嶽讓着她。
如今更是遇到了一國之君，她明惜月憑什麼自以為是到可以和他講道理？
她算是個什麼東西……
什麼愛情、自由、平等……她連自己、乃至家人的生命權都不能掌控在自己手中，她拿什麼鬥……
心下了然，她無聲自言自語道：
“明惜月啊明惜月，我打算認輸了，你呢？”
“怕是你也早想勸我放棄了吧，我胡鬧得夠久了，不能再連累你的父母家人了……”
“再說他陳嶽，隻怕我已辜負了他許多……”
“皇上，請容臣女一言，”于是明惜月咽了咽口水，心裡默念了一遍接下來想說的話。
“臣女不才，若能得皇帝陛下和靖王殿下青眼，實在榮幸至極。”
“隻是婚姻大事、尚需‘父母之命媒妁之言’，臣女婚嫁這類小事實在不應入聖上法眼，不如待日後……”
“皇兄，誰告訴你我要娶這個小女子了？”
明惜月話還沒說完，便聽到許久未聞的聲音出現，于是她立時噤了聲，不再多說廢話。
此時殿上來人确是靖王陳守溪。
今日是上元佳節，他陳守溪原本隻是想上街碰碰運氣，看能否再偶遇心上人。
自上次明宅一别後，這靖王恐因自己對明家小姐多有冒犯令她不願與自己見面，所以再沒踏入過明宅。
隻是今日恰逢佳節，他想到阿月一定不會放棄出門賞燈的好機會，才決定上街走走看看。
哪怕隻是遙遙看一眼，也好過未見面就……
隻是待煙花放完，他都沒有見到明惜月的身影，反倒偶遇了慌不擇路的小萍。
見到小萍時她早已三魂吓沒了七魄，拉着在場巡視的官兵、不住地形容着自家小姐的穿戴身量。
他一時也有些憂心，但是見官兵們轉了許久都未找到這走丢的官員之女，靖王爺便想起前日與皇兄見面時發生的事……
于是，他臨時決定進大内一探，看是否阿月被皇兄請了去。
直到在禦前見到熟悉的身影，陳守溪才略放下了心。
此時的明惜月仍跪于殿内，雖未擡頭，但她能感覺到王爺走過時隻略停頓便離開，還徑直往台上走去。
“四弟啊，上元佳節你不去城裡與民同樂，跑到宮裡來做什麼？”
明惜月聽見皇上對陳嶽說話的語氣與剛才全然不同，倒讓她想起了自家兄長。
“哧哧，臣弟這不是收到風聲，擔心皇兄您被流言蒙蔽，所以趕緊回來為君分憂嘛！”
明惜月仔細一聽，似乎王爺說話的聲音也與往日不盡相同，雖然調皮、但是似乎端着得很，像是精心修飾過、恰到好處的一般。
“哦，你說說，朕如何被人蒙蔽了？”是皇上在問。
似聽到王爺噗哧一笑，她複又聽見：“這不是今日，汴京中人又在謠傳臣弟的風月事嗎！”
“皇兄啊有所不知，臣弟不過因明家老大人的師徒情分才認識的這位……明家小姐，臣弟與她說來不過是泛泛之交，實在稱不上談婚論嫁的地步……”
聽聲音王爺似乎在皇上身邊轉了一圈，明惜月有些詫異，又聽得：
“所以啊，這民間的蜚短流長、着實害人啊！”
“這不，若臣弟今日再晚來一步，皇兄不就為臣弟亂點鴛鴦譜了嗎……”
聽到這兒，明惜月發現眼前地毯上已是濕了一大片，而自己的雙眼也早已模糊不清了……
隻因她想到：王爺他，是專程趕來救自己的嗎……
明明她那樣決絕地拒絕了他，明明辜負了他，明明都是她的錯可他卻……
許是跪着太久，明惜月此時有些頭暈，後面靖王和皇上的話已是聽不太真切了。
直到許久過後，似是靖王提醒皇上，說再不放她回去宮門就要落鎖了，明惜月才最終被允許起身退下。
于是她強撐着站起，謝恩之後便踉跄着轉身走出了殿門。
直到走到殿外、看着遠處最後一輪煙花綻放，明惜月方才反應過來：自己剛才真的差點就要完蛋了……
隻是此刻她并沒有多少劫後餘生的喜悅，隻覺對王爺的虧欠似乎又加深了幾分。
而後她擡起頭，發現自己立于高台之上，看着遙遠的夜空中斑斓的火焰以及豔火映照下的宮牆殿閣，竟覺着比在外面廣場上仰視時好看上許多，不禁念道：原來大内裡面的景色這般好嗎？
隻是此地如此空曠，四面八方的風呼嘯而來，她隻覺得冷……
“高處不勝寒”，而此刻也無人與她明惜月起舞弄影，此地也并不似在人間安甯。