在回青唐城的馬車上，明惜月望着大湖以西的方向又念起了“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關”。

而此刻，一旁不停擦拭衣物的小萍忍不住抱怨道：

“少爺啊，再這麼走走停停下去，怕是明年都到不了玉門關了！”

未免夜長夢多，常和建議直去甘州、不再過多停留。

而路過鄯州時小萍卻病了，總說頭疼胸悶，暈車也比以往路途上還更嚴重些。

為防着她嚴重高反，明惜月決定在城中找大夫簡單看過後，就讓向導帶他們盡快翻過山去。

得知并沒有近路可抄，常和告知她若實在着急趕路，可在當地換本地的快馬。

明惜月自是不懂這些，便讓他自己跟着向導去找門路。

雖說“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一”，為防着僭越，之前一行人都是乘單馬車。

但這次為着趕路，常和從茶馬互市之地花費大價錢尋來兩匹青骢，其身形似闆凳般、走馬極快。

見常和不停地稱贊這馬比隴西許多将軍的戰馬品質還要好，明惜月将信将疑，一面肉疼這高昂的花費，一面惡狠狠地想若是這馬兒不中用就把它吃掉。

快馬加鞭到了甘州，待安置好小萍後，常和便陪着明惜月上街采買。

甘州即前世的張掖，武帝曾以“張中國之掖，斷匈奴右臂，以通西域”為其命名。

但是此地的百姓隻知道甘州，卻不曾聽說過張掖；就如同先前在涼州，将士們也沒聽過武威一般。

明惜月事前從未到過甘州，對其了解也隻限于詞牌名“八聲甘州”，想來也是有人以甘州曲做詩，後傳入的中原吧。

但這些詞作中讓她印象最深刻的，既不是東坡的“有情風萬裡卷潮來”，也不是稼軒的“看風流慨歎談笑過殘年”，而是那柳三變的悲秋之作：

“不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收”

“争知我，倚闌幹處，正憑凝愁”

是的，在這河西腹地的甘州，明惜月懷念起了故鄉揚州，甚至也想順着那長江水、“無語東流”。

正值春日，隻怕此時廣陵的瓊花都開了吧？明惜月滿懷憧憬地想着。

打包幹糧的時候，明惜月詢問還需多久才能到敦煌，常和回複說按現在的速度，到達時怕是已經入了夏。

明惜月對此有些無奈，出門已将一載，等回曆城不知道要何時了。

随後兜兜轉轉，一行人終究是見到了明惜月心心念念的“玉門關”。

雖說“春風不度玉門關”，但此時已是暮春，不大冷了。

明惜月前世時曾去過玉門，也見過曾經的漢長城。

今世眼前的玉門關仍是使用中的關隘，因在隴右重地、常年有駐軍值守，不似前世那樣隻剩下個小方盤城的烽燧，而是擁有着一套完整裝備的軍事重地。

沿着疏勒河夯築着綿延的塢牆，相隔幾公裡就能見到十幾米高的烽火台和駐紮軍隊的都尉府治所。正是這些由點及面的軍隊，使得陳晟王朝的西北邊線防守嚴密、堅如磐石。

其實後來明惜月看地圖時發現，此時她見到的玉門關和前世見到的遺迹實是南轅北轍，甚至相對于敦煌都不在同一個方向上。

但是這重要嗎？明惜月反正覺得不太重要。

過關前，趁常和放青骢休息的時候，明惜月也很是自在地、在荒漠戈壁上放了放自己。

荒漠上沒有花，但卻常見不知名的灌木，明惜月看過後直懷疑是不是自己前世曾經雲種過的梭梭樹。

借着常和不知道從哪裡搞來的路引，守關的兵将并未盤查就順利将他們放行了。

于是三人繼續西行，很快便到了瓜州。

已是初夏，大漠頭頂的太陽足以将活人烤幹，讓明惜月想起了幼時愛吃的葡萄幹。

小萍見到瓜州的界石後，直說揚州也有個渡口叫做瓜洲呢。

見此明惜月很是痛心疾首，埋怨這些年教小萍讀書認字都白教了，還說此州非彼洲。

常和見此卻轉頭詢問她是不是想家了，沒想到小萍回複他：

“小萍早沒有家了……以後小萍隻跟着少爺，少爺去哪、哪裡就是小萍的家。”

明惜月聽後，内心自是十分之動容，隻是嘴上仍硬氣着回着：

“小萍你以後不要再說這樣娘兒們唧唧的話，怪肉麻的……”

瓜州的蜜瓜很是出名，咬上去和明惜月記憶中的蜜瓜一樣甜。

她還記得上次去敦煌的時候，夏日菜市場上的甜瓜十塊錢可以買四個。

小萍吃後也是贊不絕口，直說哪怕在汴京城都沒見過這麼甜、水滋滋的蜜瓜。

于是明惜月很是大方地表示這幾天小萍吃的瓜她這個少爺全都包了。

老實的常和忍不住回嘴道：

“少爺，小萍包袱裡一盒普通胭脂的錢，都足夠買下這裡一車的瓜了……”

聽聞此言，明惜月覺着還真是實惠。

許是水土不服又或是吃瓜過多，小萍在瓜州又一次地病倒了，而且來勢洶洶。

明惜月讓常和找了好幾位瓜州的大夫，看了半日也沒看出個所以然來。

眼看她又要當一回醫鬧，常和十分及時地告知韓少爺：“沙州城大，或許能找到好的大夫，少爺不如去求醫看看。”

于是明惜月将小萍安置在瓜州的驿館，還使了些銀錢讓驿館的老闆娘代為照看，就和常和一道去了敦煌。