芙麗娅嗔他一眼，轉身坐到梳妝台前。

不用多說，金發騎士就會貼上來，接替女仆手中的活，為她梳理長發。

雖然手法笨拙，卻難得耐心。

少女懶懶地撐着下巴在妝台上打哈欠，亞麻色的長卷發被身後青年修長的雙手攏成一束，細緻分成三股，長指交弄，紮成蓬松漂亮的側麻花辮。

“你什麼時候學會的？”芙麗娅神情微妙地盯着鏡中折射的人影。

亞瑟蘭頭也不擡地回：“剛剛。”

芙麗娅翻了個白眼，鬼才信，不說算了。

騎士仍然在身後擺弄着她的頭發，時間漫長到芙麗娅的眼皮開始變得沉重，興許也摻雜着晚上做噩夢的緣故，她幹脆趴在妝台上淺淺地小寐，呼吸均勻地安靜下來。

陽光穿簾而入、浸潤少女的睡顔，瓷透的膚淺綴着些許可愛的雀斑，纖長的睫毛靜谧地耷着，被擠壓的頰肉略微鼓起，像一隻毛茸團起的小雲雀。

一绺頑皮的發絲掙脫了束縛，輕輕搔過臉頰。少女翕動着鼻子嬌氣地把臉往臂彎裡埋了埋。

總是扯着尖利嗓音叫喊的暴躁小姐，此刻在他手下恬靜乖巧得過分。

他将最後一朵小花别在她發間，手指不安分地撩了撩她的耳墜。

好夢吧，芙麗娅。

這是他欠她的一個好覺。

…

芙麗娅從回籠覺中悠悠轉醒，身下的軟意讓她意識到自己正躺在床上，甚至有人貼心地為她掖好了被子。

她溫吞地坐起身，走出房門，天色漸晚，群鴉歸巢。

捂了捂有些發沉的腦袋，芙麗娅聽見管家和女仆們齊刷刷的腳步聲：

“小姐，馬車備好了。”

*

高聳的拱頂下，鍍金油燈鋪灑下金黃奢靡的華光、在水晶和金飾之間跳躍，照亮了整個宴廳，浮在夜色中，比擡頭可望的星群還要璀璨幾分。

瓷質地闆光滑如鏡，賓客們身着盛裝在悠揚的宮廷舞曲中走動，雜亂的腳步嗒嗒作響、推杯換盞間有說有笑地交談着。

宴會長桌上擺放着銀制的餐具和剔透的玻璃器皿。豐盛佳肴一字排開、仆人們穿梭其間，為賓客們斟滿酒水。從瑰豔的花海到絲綢的垂幔、每一處都極盡彰顯着王庭的富麗堂皇。格雷姆皇帝站在高台之上，享受着貴族們向權力低頭臣服的敬畏。

芙麗娅一踏入宴廳便精準地捕捉了舞池邊緣上的紅發男人，克倫勞德。

在惡名昭著的大公之女走進宴廳的一瞬間，就有人向她投來異樣的目光。

他們無不八卦這位惡女小姐曾經的惡劣行徑與作為、将她古怪的脾性當作口頭與人交際的談資、又無法忽視她身上與生俱來的美貌與高貴。

“她長得可真漂亮……”

“她的裙子一看就價值不菲！”

“你們忘了嗎？聽說她嫉妒心極重、曾經厄米家族的一位小姐因為與殿下多說了幾句話，這位小姐就被她狠狠賞了幾個巴掌，後來名譽盡毀再也不願踏出房門半步！”

“天啊，要是讓這種善妒的女人成為我們帝國将來的皇後，絕對是天大的災厄啊！”

“噓！我還有些内部消息——”一名紳士神神秘秘地拉攏着幾位貴族湊着講話：“聽說芙麗娅小姐有虐待人的癖好！我有個随從的親戚在大公府裡做園丁，親眼看到她那近身騎士每到夜裡都是被折磨得傷痕累累從她房間裡出來！流了好多血！”

“什麼！”

“哪位是她的騎士？”

“就是——”紳士的手指剝開人流往前一指。

他們口中身為笑料談資的青年騎士一頭金發利落地梳至腦頭，露出優越的眉骨，一身挺闊的白色騎士服在他身上迸出勁美的力量感，長靴跨行大幅地帶動着肩頭半面金色披風在身後遊動，亞瑟蘭單手扣住腰間的劍帶緊步跟随着前面的小姐、胸口紅色的勳章镌刻着屬于弗克魯茲大公府的日神标志。

氣質完全不輸在場任何一名貴族。

“他的長相也太俊美了……”

“是啊！完全不輸皇室血統！”

女士們的春心開始蠢蠢欲動。

紳士收回的手指有些沒來由的尴尬，隻是不屑地發出嗤聲——

“你們也不看看他脖子上戴的什麼東西、還不是要被那小姐虐打得半死，還裝得像條狗似地忠心護主……”

他拈酸刻薄的聲音一時間在寂靜的人群中顯得有些突兀，芙麗娅也順利地将這句話收進耳朵裡。

她的腳步一頓，轉頭望向說話的人。

被那雙優雅的綠眸深深注視着，紳士一時間不知道該害羞還是不安。

亞瑟蘭的目光始終追随着芙麗娅的背影，此刻少女分了眼神探往别處，绯粉的眼珠瞬間冷冷地折轉——

紳士在看到那張恹病的豔麗面容時，渾身的血液從頭到腳地發涼。