這次輪不到他們開門，村長帶來的其中一人跑去院内，随着一聲聲高呼，不少人快步離開堂廳，女孩跑得最快，一見到放在門口的擔子，跪倒下來，放聲痛哭。

四人看到的時候，場面一片混亂，以院門相隔，兩方人馬已經吵了起來，面紅耳赤，不知名的語言聽得讓人頭疼。

兩者中間，一個青年躺在擔子上，脖頸間有一道青紫的勒痕，毫無氣息。

這顯然是個老套的故事。

包辦婚姻下的悲劇，少男少女的愛情以一方的死亡作為結局。

曾思衡幽幽瞥了林祝夏一眼：“造孽啊……”

林祝夏難得沒有怼回去，反而歎息道：“還真是物以稀為貴，不能自由戀愛的時候可以為了愛去死，能自由戀愛的時候，很多人不當回事。”

現代人将感情變成一場博弈遊戲，他們随手可得的戀愛機會，是别人觸之不及的畢生追求。

眼前的場景讓人動容，可再感人，無論誰看到這一幕，心情都不會好，一誠悶聲道：“連死的勇氣都有，為什麼不去反抗父母？”

“可能根本沒有想過吧。”林祝夏輕拍一誠的肩膀，安慰道，“這個選項可能根本沒在他們的意識裡存在過。”

因為從沒想過可以反抗父母，所以他們選擇用死亡反抗封建制度的壓迫，追求愛情。

兩方的争吵很快結束，女孩被父母帶回了房間，衆人也被客氣地請了出去，院門關上那刻，他們看到女孩跪在父母面前，哭得撕心裂肺，她的父母坐在上位，将擺在桌面上的紅紙撕成兩半。

曾思衡不忍心道：“幸好她家裡人沒有逼她，天底下大多父母都是愛孩子的。”

一誠歎了口氣：“是啊，可是這個代價太慘痛了……”

命都沒了，算什麼反抗？

以愛人性命為代價換來父母給予的自由，這樣的愛太痛了。

林祝夏蹙眉，總覺得有哪裡不對勁，不禁喃喃道：“為什麼我們的人死了他們高興到唱歌，自己的人死了倒像和正常人一樣來讨公道了？”

他的聲音很低，除了遵時，沒人聽到他的疑惑，然而遵時也不解，他和林祝夏有同樣的疑惑。

一誠繼續剛才的話題，擡頭問道：“部長，你說的‘情死之樹’到底是什麼意思？”

“在某些文化中，樹是跨越生死兩界的媒介。情死者以樹為橋梁，相信借此可以進入‘第三國’，烏魯遊翠閣，愛情的伊甸園。”遵時眼神飄遠，不由想起記憶中的一個小片段。

鬼族的未成年期很長，長到遵時已是人類的成年年紀時，外表還是個到母親腰間的半大孩子。

他的父親是鬼族的王，在他還沒有為其分擔鬼族公務時，他父親時常忙得見不到鬼影，所以幼時，他常和母後待在一塊。

他母後最喜熱鬧，一天不動渾身沒勁，因而主動攬下陰界巡查一事。他注定要繼任父親的位置，這個位置責任重大，他自小便被耳提名點，鬼族子民是他無法卸任的責任。

完成課業，剩餘的時間他還要跟着兩人曆練。

有一次，他跟随母親巡邏，看到在陰陽兩界都十分有名的陰差兄弟，範無咎和謝必安，兩人帶着十幾個穿着相同民族服飾的女性。

她們都很年輕，青春靓麗，紮着粗黑的長辮，身披七星披肩，手牽着手，一起走上奈何橋。

孟婆歎息着，給每人盛了一碗甜湯。

人生七苦，孟婆湯有七味。

世人不知，以為煮沸的那七口鍋都是一個味。其實孟婆婆慣會看人下菜，遇到讨厭的，便盛苦湯；遇到喜愛的，便盛甜湯。

不過也不是天天都是這規律，遇上哪天她心情不好，過奈何橋的魂魄得到的都是一碗苦湯。

孟婆婆左手邊的鍋，是甜湯。

十六碗湯，都來自這口鍋。

陰差帶十六個魂魄回陰間這事并不少見，底下人手不足，有時忙起來，一個陰差帶三四十個魂魄回陰間也是常有的事。

但那天，很多人都停下了腳步，靜靜望着她們。

“可惜，多年輕啊……”

“聽說民間有句諺語，‘情死一世，勝過坐三世皇帝’，真搞不懂人類在想什麼，再怎麼愛一個人也不該為其而死啊。”

“他們被騙了，哪有什麼第三國，這世上隻有地府和地獄。”

……

鬼族天性不喜被束縛，随心自由，可對于愛情，卻俨然違背天性，凡遇到一生摯愛，他們專一、忠誠，矢志不渝，一輩子隻認定一人。

可對于“摯愛”的理解，不是所有鬼族都是相同的。很多人為此苦苦尋覓這個答案，幸運者年少時遇到相知相愛的另一半，不幸者到死也沒找到。

他年少時曾想過這是不是一種詛咒，對鬼族生來強大力量的束縛和牽制，不然為何鬼族的伴侶一生隻有一人，不然為何鬼族人用一輩子苦苦尋覓？

他的小叔叔遊曆四海，四百歲也沒找到真愛，終于成了根老光棍。

就算是鬼族内數一數二的強者又怎樣，找不到老婆，天天不幹正事，父王說人間的流浪狗都比他有用。

年幼的遵時臉頰肉嘟嘟的，眼神冷靜得可怕，他在心中默默衡量愛情和死亡的輕重占比，冷冷道：“不值得。”

發現了兒子語氣中的鄙夷，美豔貴氣的鬼族王後愛憐地摸摸他的小腦袋：“三國東吳孫權黃龍年間，有個人叫陸東美，與妻子琴瑟和鳴，妻子死後絕食情死。他的妻子死後一直守在他身邊，見丈夫身亡悲痛欲絕。”

“誰說世間沒有真愛？隻是見的人太少。”

“可她們死了。”遵時緊擰眉頭，十分不贊同，“你看她們的身邊，真愛在哪裡？”

“情愛從不是一個人的事，也不是生命的全部追求。”王後深深歎息，不知為誰，“阿時，她們來到這裡，是為了反抗封建禮教，她們要的是自由。”

“在人間，世人眼光常常狹隘，總将女子與愛情産生關聯，好像女人終身被情愛所控，這個想法愚蠢至極。”

“很多以生命為代價的結果，愛情不是起因，也不是唯一的動機。”

“十幾個姐妹相約情死，怎麼可能僅僅是為了愛情，為什麼不可以是為了友誼和自由？”

遵時聽到母後帶着祝福，輕聲說：“有個地方的人，他們把死亡稱為回家。”

奈何橋上，女孩們或牽着手，或挽着手，昂首挺胸走過橋尾，她們快懷大笑着，鮮活靈動。

花不需要被人觀賞才是美的，花本來就很美。