綱子拖着仿佛灌了鉛的雙腿，一瘢一拐地走在漫長的選手通道裡。

後腰處的淤傷随着每次呼吸傳來陣陣刺痛，讓她不得不咬住下唇才能忍住不發出呻吟。

天空競技場刺眼的白熾燈光從頭頂傾瀉而下，把她的影子拉得老長，仿佛也在嘲笑着她的慘敗。

綱子的右手顫抖着摸向腰間，指尖剛碰到被擊中的那片皮膚就觸電般縮了回來。

她猛地倒吸一口冷氣，終于支撐不住扶着牆壁緩緩蹲下。

嘶——

青了，絕對青了！！

綱子有些沮喪的坐在地上。

"不用太在意輸赢，将失敗轉換成進步的動力才是比賽的最大收獲。"

一個溫潤的男聲突然從側面傳來。

綱子猛地擡頭，茶褐色的杏眼裡還噙着未幹的淚花。

隻見在通道拐角處，一個身材修長的男人正朝她走來。

他穿着略顯皺巴的白襯衫，衣角還滑稽地塞在褲腰一側，袖子随意地挽到手肘，露出線條分明的小臂。

随着綱子的視線看去，他手忙腳亂地把襯衫下擺拽出來整理好，這個笨拙的動作讓他看起來親切了不少。

"您是...？"

"雲谷，隻是個路過的武術教練。"男人推了推圓框眼鏡，鏡片後的眼睛彎成月牙。

他變魔術般從身後掏出一罐冰鎮汽水，"啪"地一聲拉開拉環遞給她，"我看到你最後那個受身動作了，很漂亮，你的老師一定很優秀。"

冰涼的汽水罐碰到掌心時，綱子恍惚間想到了裡包恩那張總是帶着嘲諷笑意的嬰兒臉。

"嗯！"她的嘴角不自覺地上揚，眼中閃過一絲溫暖的光彩，随即又黯淡下來，"雖然是個很可怕的老師..."

也知道能不能再見到。

雲谷不動聲色地觀察着眼前的少女。

透過鏡片，"凝"清晰地顯示她周身沒有任何念能力流動的痕迹。

但比賽中的那一幕仍曆曆在目，那個男人最後一擊明顯附着了強大的念，普通格鬥家挨上那招必定非死即殘。

可就在千鈞一發之際，這個看似普通的少女竟以不可思議的本能反應将傷害降到了最低。

"那個...庫洛洛先生真的很強呢。"綱子的聲音越來越小，指尖無意識地摩挲着汽水罐上的水珠，

"我完全不是對手..."一顆水珠順着罐身滑落，在她手背上留下一道冰涼的水痕。

雲谷的鏡片突然閃過一道銳利的反光："庫洛洛？你對手的名字？"

"是、是的，請問怎麼了嗎？"綱子被這突然轉變的語氣吓得一顫，汽水差點脫手而出。

男人很快恢複了溫和的表情，從口袋裡掏出一塊素白手帕遞給她："沒什麼，隻不過是最近經常聽到的名字呢。"

他輕描淡寫地帶過這個話題，"剛才的比賽很精彩。"

"哪裡精彩了..."綱子苦笑着接過手帕，手指不自覺地絞着柔軟的布料"我連一招像樣的攻擊都沒打出來..."

這麼說着，手帕上淡淡的薰衣草香飄入鼻腔，讓她緊繃的神經稍稍放松。

雲谷突然傾身向前："你注意到沒有？在庫洛洛發動最後一擊時，你的身體本能地做出了閃避動作。"

他在空中比劃了一個弧線，"雖然因為實力差距沒能完全躲開，但這個下意識的反應讓你避免了緻命傷。"

"你經常和人戰鬥嗎？"

"诶？"綱子猛地睜大眼睛，棕色的發絲随着搖頭的動作輕輕晃動，"完全沒有！而且如果說是真正的和陌生人戰鬥的話...今天是第一次..."她的聲音漸漸低下去。

雲谷若有所思地摩挲着下巴。

如果她說的是實話，那這少女就是百年難遇的直覺很強的類型。

但觀察她比賽時的表現——全程畏縮防守，眉頭緊鎖，眼中寫滿抗拒，簡直像是被強迫站上擂台的羔羊。

這樣的心态，再好的天賦也會被白白浪費。

正當他思索時，眼前的少女突然把臉埋進掌心，聲音悶悶地傳來："第一層的比賽就輸了，也沒找到老闆說的朋友...我果然什麼都做不好..."

雲谷的眉頭緊緊皺起。

缺乏戰意可以培養，戰鬥技巧能夠訓練，但如果連最基本的自信都沒有，就算是尼特羅會長親自指導也于事無補。

可看着少女顫抖的肩膀，某種久違的惜才之情在他心中湧動。

雲谷深深歎了口氣，單膝蹲下與綱子平視，鏡片後的目光罕見地銳利起來："你還打算繼續參加比賽嗎？"

綱子被他突然嚴肅的語氣驚得眨了眨眼，手指無意識地絞着衣角，但還是輕輕點了點頭。

"聽着，"雲谷站起身，雙手背在身後，"雖然作為陌生人這麼說很冒昧，但我必須告訴你——"

他突然轉身，食指筆直地指向綱子，"以你現在的狀态繼續參賽，絕對會在某場比賽中死去。"

...诶？

這句話像一桶冰水澆在綱子頭上。

她張了張嘴想反駁，卻發現喉嚨幹澀得發不出聲音。

内心深處有個聲音在說：他說得對。

雲谷推了推眼鏡，鏡片反射的冷光遮住了他的表情："你來天空競技場是為了找人？還是為了變強？"

"都有吧..."綱子低頭盯着自己擦破的手掌，聲音細如蚊呐。

"那麼要不要暫時加入我們的道場？我可以指導你修行，順便幫你打聽要找的人。"

"诶诶诶？"綱子猛地擡頭，棕色的眼眸瞪得圓圓的，"但、但是這樣太麻煩您了..."

而且為什麼會選中我這樣的...

雲谷側過頭，嘴角浮現一絲罕見的笑意："就當是我不忍心看一塊原石被胡亂打磨碎掉好了。"

他頓了頓，語氣突然變得務實，"當然，這不是無償的，我們道場剛成立不久，正缺人手..."

"我會幫忙的！"綱子不假思索地舉起手，随即又紅着臉補充道，"雖然我可能做不好..."

"那就跟上。"雲谷已經邁開步子，背影挺拔如松。

綱子小跑着追了上去。

雲谷看似不經意地往後面瞥了一眼，鏡片反射的冷光遮住了他眼中的神色，腳步沒有絲毫停頓，依然保持着均勻的節奏向前走去。