此言一出，身後侍奉的乘風破霧二人，俱聽得滿臉驚駭。

這般殘忍的對一隻鴨子，隻是為了滿足口腹之欲？便是從京城出來、和主子去過不少地方、自诩也見過不少世面的二人都有些聽不下去了，此人竟還恍若習以為常的侃侃而談，簡直驚悚。

裴晏卻是面不改色，未接這話，反問：“哦？看來曾知州與董布政走得頗近？”

曾顯鳴笑笑，隻答：“董布政乃老夫上官，自是要常打交道。”

裴晏心下明了，曾顯鳴今日提及董士沼，并非是不過腦子随意一提，他亦不點破。

“江甯官場，倒上下和睦。”

裴晏意味深長一句，話落似又突然想起什麼，再次開口，“那依曾知州看，陶行令和董士沼關系又如何？”

這次，曾顯鳴并未立答，而是捋須沉吟片刻後，才道：“陶通判私交，老夫不甚知，料想應是尋常上下屬……說來，不知這陶通判大人審得如何了，其可曾認罪？可有老實交代罪狀？”

裴晏唇角微勾，卻不答反問：“曾知州以為呢？”

“唉，老夫年紀大了，猜不透這些後輩的想法……老夫若早知他想什麼，也不會讓他走到如今這個地步，必定早拉住他，令他懸崖勒馬，隻是這時候再說這些，為時晚矣。”

一頓宴席，二人你來我往，表面看似風平浪靜，實則暗潮湧動，處處藏鋒。

……

歸府途中。

馬車内，乘風忍不住義憤填膺：“大人，方才席間那道甕中填鴨，實在是奢靡殘忍之極。連豪奢雲集的京中，都未聽人傳過此等吃法，虧這些地方官員想的出來？當真叫人聞所未聞、見所未見！”

破霧亦附和道：“是啊大人。那位曾知州表面上一副和善之态，談及此食，卻毫無悲憫不忍之意，真不像是什麼良善之人。”

裴晏冷笑：“填鴨不過其中之一，董士沼最愛的那道名菜‘活叫驢’，曾知州還未給我們端上見識……”

“活叫驢？”乘風與破霧異口同聲，滿臉驚愕。

這名字，

一聽就不尋常。

“若想炮制此菜，廚中需先畜養活驢，每欲食之，就從驢身最肥腴之處現行割取，後以烙鐵為驢止血，下次再吃，再割……”

乘風與破霧聽的徹底愣住，呆立當場，好半晌說不出話。

這…這簡直比剛才的填鴨還要殘忍百倍？鴨子好歹不用被現割鴨肉。

乘風不禁喃喃道：“大人，這等吃法，簡直聽得人頭皮發麻，渾身不适。那位董布政莫不是心理扭曲，患有隐疾不成？”

裴晏撐頭嘲諷一笑：“隻怕這江甯有隐疾的，可不止董士沼一個……”

待至歸府，天已全黑。

馬車停下，衆侍從列隊護駕，确認四周安全無虞，才有專人遞上轎凳。

下車前，隻聽裴晏蓦道一聲。

“去請陶小姐過府。”

破霧怔了怔，下意識看了眼外面天色，不由思忖，自己白日想的果然沒錯……隻是，大人怎挑了個晚上？不知那陶小姐會不會誤會什麼？他心中雖有疑慮但也不敢表露，應了聲“是”，便忙退下。

等裴晏的人抵達陶府。

天已至酉時。

陶雲珠望着窗外伸手不見五指暮色，聽是裴晏相邀，無奈苦笑。對方是吃準她有求于人，哪怕是三更半夜，也不得不前往。

父親如今正被羁押，裴晏是主審，二人本理當避諱。

若她白天出入對方府邸，一來引人注目，二來易被人聯想到案情上，無端惹來非議，怕是于裴晏名聲有損；可若換成夜裡，便不幸被人撞見，也多會往桃色之事上想，指摘她一閨閣女子不知自重，于裴晏，不過是添了樁風流韻事，并無什麼打緊。

但為了父親，她已顧不得這些……

早從那晚在陶家莊她主動找上裴晏起，這點就已經被她自己舍棄，對方尋她時，恐也不會再顧忌她的所謂女子閨譽……

“煩請回禀裴大人，我稍後便到。”

隻是出門前，陶雲珠特意換了身黑色衣裙，她素不喜暗色，當初一時興起做了這套夜行衣似的衣裳還一直未上身過，今日穿它，倒正便宜。

……