回到住處時，艙内還亮着燭火。

除了白芨青葉，玉瑤也在。聽見響動，兩個丫鬟立刻掀簾而出，見陶雲珠行步有些慢，白芨察覺不對，忙上前将人攙住。

“小姐……”

“無事。”

陶雲珠搖頭，“不過跪了會兒，腿有些酸，明日便好了。

青葉頓時眼眶一紅，抹了抹眼睛：“小姐金枝玉貴，從前哪受過這些委屈？這勞什子的欽差禦史，京城來的就能這麼折騰人了嗎？”

玉瑤朝門外警惕望了眼，伸出食指，輕擋在嘴邊比了個“噓”的口型，暗示隔窗有耳：“姑娘慎言。”

陶雲珠亦略示了示意。

青葉這才收起委屈，忙起行李裡找藥油。幸好此次出門前，怕路上有個跌打損傷的提前備了，不然大晚上的，真不知哪裡去找。

“去裡間吧。”

陶雲珠開口，一開始，她并不知被帶上的是裴晏的船，更沒想過，這回要坐對方船與其同去。此後一路說話，都要小心些。

“是，小姐。”

白芨扶着人，玉瑤跟在後，心中卻盤旋起一陣奇怪的感覺。

這艘官船，遠比她們此前所乘的豪華。入到内室，空間也更大，屏風、軟榻、浴房一應俱全，應備盡備，甚至還放了文房四寶，并些精巧的玉雕銀器作裝飾。怎麼看，都不像一處臨時準備的居所。

陶雲珠被扶至榻上，并不急上藥，先對幾人道：“可以叫大家收拾準備住下，此行，我們和巡按使大人同去。”

話落，玉瑤沉眸。

青葉拿着藥瓶走過來，人也愣怔了三分：“小姐，我們不用回江甯啦？”

“嗯。”

陶雲珠忙碌了一晚，滴水未進，此刻嗓子有些啞，白芨忙将沏好的茶奉過來。

待陶雲珠飲過茶，潤過嗓子，玉瑤才若有所思問：“小姐，這位裴大人可還提了什麼要求？”

她一向想事情細緻，知道私離徐州不是了不得的大事，卻也不是輕輕揭過的小事。她與那裴晏也算有過一面之緣，知道此人決不是容易蒙混過關之輩，恐怕，不是隻張張嘴、求求情就能饒過她們的，何況是帶她們同行？

這麼做，對此人又有何好處呢？

陶雲珠也未隐瞞，直言道：“我們在江甯的行動，要受限了。”

“小姐的意思是，我們在江甯行事，需得聽令于他？”

“嗯，但所查不變。”

這算是認可了她們查證的方向？

“這對我們，倒不算件壞事。”

玉瑤聞言鄭重，猶豫片刻，又道：“隻是這樣一來，我們便從主動變為了被動，有些事，也不大方便再做了。”原本，她們可以有選擇地把查到的事告知對方，但若先一步被對方掌握了行蹤動向，就沒有秘密可言了。

陶雲珠何嘗不知，隻是如今局勢，并不在她們掌控之中，能有這般機會已是不易。裴晏此人，心思深沉，行事果決，既已上了他的船，便隻能走一步看一步。

“所以往後，我們行事更要小心謹慎。”

“是。”

青葉還關心着陶雲珠腿上的傷，知道要在這船住下，也沒多想，隻當換了個地方。掩好門窗後，上前道：“小姐，青葉幫您上藥吧？”

陶雲珠素知自己這副皮囊有多嬌弱，一點磕碰都受不起，本想等玉瑤走了再寬衣，但見人正抻着眉頭思忖，一時半刻并未有走的意思，也未再拖延，點了點頭。

青葉先幫陶雲珠脫了鞋襪，又撩起裙角，一直褪至膝彎，才不禁“嘶”的一聲。

隻因那傷處，并不如陶雲珠所說的那般輕描淡寫。

金色的裙擺攤起，露出一雙白皙玉足，往上是一雙修長的腿，骨肉勻稱，纖濃有度，本極為賞心悅目。隻眼下膝蓋關節處，大片的淤青泛着紫，痕迹斑駁，布在雪一樣白嫩的皮膚上分外刺目。

陶家從無體罰，陶雲珠作為大家閨秀平日自也是行端禮正，也少有玩鬧受傷，上次這樣面積的淤痕，還是在她幼時才有過的，故而，乍一看，白芨青葉也被吓了跳。

玉瑤也愣了愣，擡頭看了陶雲珠一眼。

隻見人面色如常，看不出有什麼情緒。她不由順着往下，這時才注意到，陶雲珠的雙手手腕處，也隐約似有淤痕。

玉瑤不由沉默。

白芨忙也接過藥瓶給另一條腿上藥，邊悶聲問：“怎淤得這麼重？小姐……可還疼？這個力道可以嗎？”

兩個丫鬟手腳是極輕的，塗的白色藥膏除了治傷，也有止痛效果，塗在腿上隻覺得冰冰涼涼，感覺好了許多。

陶雲珠溫柔笑笑：“不會，這藥很舒服，過幾日便好了。”

青葉不禁又氣又心疼道：“奴婢剛就說，小姐幾時遭過這樣的罪？老爺從前最疼小姐，少爺小時候還挨過老爺的戒尺，小姐卻是老爺夫人連手指頭都不舍得動一下、捧在手心裡長大的，要老爺在……”

說着喏了聲，眼睛一紅跪在地上。

“小姐，青葉說錯話了，請小姐責罰！”

陶雲珠伸手将人擡住：“起來罷，我素知你性子，你們從小與我一處，也該知曉，你家小姐又何時是那脾氣不好，動辄要發作人的？”

隻說話時，衣袖不由向後滑開一截，露出了皓腕兩道紅痕。

“小姐！這是……”

被扶的青葉第一個看見，剛說出口卻又吞了聲。

陶雲珠低頭看了看手腕處，方才被繩子捆得緊，此刻雖已解了束縛，皮肉仍泛着紅腫，觸感微微發燙。她輕輕搖頭，溫聲道：“不過被繩子綁了幾下，并無大礙，此處等更了衣，睡前再塗藥便是。”

那紅痕整齊，寬有四指，倒确實像繩索勒出的印記。