陸平和他的十幾個手下再度往返武陵村時，聽到的就是“應家失火”這麼一個消息。

火燒了半夜，等村民們急急忙忙将火撲滅，焦急地在那并不寬敞的草屋遺骸中四處尋找時，一切都化成了灰燼。

書冊化成了灰燼、草藥化成了灰燼、衣箱化成了灰燼。唯獨那具屍體，安詳地倒在地上。

或許并不安詳。屍體被焚燒得面目全非，四肢都受到了嚴重碳化，扭曲成詭異的姿勢。前來斂骨的村民哭得一把鼻涕一把淚，說“小應大夫從前是多麼體面的一個人！死時竟受到了這般屈辱！”。

是的，屈辱。因為武陵村的村民一緻認為，這絕不是一場簡單的走水，必定是謀殺！

“家中的箱匣瓦罐全都被翻開，定是賊人謀财未遂，起了殺心！”

周石頭指着地上幾個搶救出來的陶罐，說。

陸平的手下拿起陶罐嗅了嗅，朝他點點頭。

有股銅鏽味，确實裝過财物。

陸平未置一詞。他穿過騷亂的人群，垂眸凝視地上未燃盡的梁木，忽然出聲：“既是謀殺，嫌犯是誰？”

不用村長或趙二叔開口，幾個村民吵吵嚷嚷地接了他的話：“除了丁老頭，還能是誰！”

若是丁老頭，一切都說得通了。

他與應見畫有舊怨，又眼饞那份提供線索的獎賞，于是不分青紅皂白把應見畫的名字告到官府。可一夜之後他又後悔了，證據便是他不敢露面。見官府未定應見畫的罪，怕自己事發反落了牢獄，索性殺人劫财，一把火燒個幹淨。

有憑有據，似乎現在就可以結案，再發一張幾十文的懸賞令。

但陸平心中總有不安。

仿佛在漆黑的夜裡、沖天的火光中，有什麼東西朦朦胧胧地藏在灰燼之下。

他擡起頭，正欲尋那個機靈的小姑娘問一問話，餘光瞥到某個眼神閃躲神情飄忽的捕快後，突然歇了心思。

......此人并非他手下，而是承端郡王府派來的人，美其名曰“助他一臂之力”。

可這麼一個仆從，既不會斷案，也無武藝傍身，如何助他一臂之力呢？

除非，他另有任務在身。

紅花緊張地看着面前這個最近見了很多次的捕快。就在她以為自己會被問一些刁鑽的問題的時候，他忽然走了。

那張比旁人略黑但依舊稱得上俊朗的臉上浮現了複雜的神色。

痛苦、悲傷以及更多她不懂的神情。

然而這位捕快在走出幾步之後倏地折返回來，很突兀地對她說了一句話：“你既認他為師，往後的祭掃便不能落下。”

她懵懵懂懂地點了點頭，又聽到他說：“......若是方便，墓址能否告之？”

應見畫并不知道有人在惦記他死後埋哪，現在他隻有一個想法，那就是不如死了。

第一次放火沒經驗，以至于半間屋子都燒着了他還在原地。衣擺被燒得破爛不說，一張臉更是黑得不成樣子。

故而，杜知津見到他後說的第一句話既不是寒暄也不是别的什麼，而是“與我重逢有這麼激動嗎？”

應大夫抹去了激動的，不，被熏出的淚水，狠狠瞪了她一眼。于是杜知津懸起的心就放了下去，還有力氣瞪她，說明情況還不算太糟糕。

但為什麼、為什麼要堅持不懈地瞪她呢？

“咳、咳咳！放我下來！”劇烈的咳嗽中夾雜着一句支離破碎的話，即便支離破碎，杜知津還是聽出了他語氣裡的羞憤。

她隻好從善如流地将人從肩頭放下，末了不忘提醒一句：“應大夫你瘦了，腰都細了。”

應見畫整理衣衫的動作一頓，看她的眼神仿佛在看流氓。

......咳。

她心虛地别過臉，小聲為自己辯解：“我是出于好心！之前你不是害怕禦劍嗎？”

不然她幹嘛哼哧哼哧把人扛一路？雖然應大夫很輕，但也是有重量的！

聽了她的解釋，應大夫的一雙眉總算沒皺在一起，略微舒展了些：“......多謝。”

杜知津表示不用謝：“你救了我的命，這不算什麼。倒是應大夫你，我離開不過十幾天，怎麼惹來了那樣心狠手辣的仇家？”

應見畫抿抿唇，似乎不想再談這些事情。杜知津識趣地沒有再提，隻是扯一把旁邊的荒草，感歎這草長得真草。

“......此事原不足為外人道。”

沉默半晌，他突然開口。這是要講故事的節奏啊，杜知津眨了眨眼，把剛才因為尴尬轉過去的身子再轉回來。

“我母親是名醫師，遊曆至此，結識了我父。我父親祖上曾為宮廷畫師，因此雖然子孫逐漸沒落，卻也有一兩件禦賜之物。十年前世子娶妻，不知從哪裡聽來我家中藏有珍寶，欲收了去。可那是我父家中傳家之寶，怎能輕易予人？郡王勢大，母親欲舉家外出避禍，可不等動身，承端郡王便......”言至于此，他閉了閉眼，眼角隐隐有淚光。