錦溪城尚且籠罩在承端郡王死去的陰霾中，但此事傳到其餘州縣卻隻是百姓們茶餘飯後的談資。

妖魔橫行的世道，别說一個小小郡王，就算是龍椅上的九五之尊也難逃一個“死”字。因此，說書人最愛講、茶客們最愛聽的不是什麼才子佳人、風花雪月，而是修真者降妖除魔、懲惡揚善的故事。

“書接上回！陳員外如願抱得美人歸，一擡小轎進了府。正是新婚宴爾，洞房花燭時，蓋頭那麼一掀！嘿，您猜怎麼着？紅顔作枯骨，嬌娘變野鬼，陳員外瞬間吓破了膽，千鈞一發之際，一名劍客破窗而入，大喊——”

台下衆人聽至酣處，激動大喊：“必是等閑山的仙長來了！”“快講快講，仙長是如何與那魔頭大戰四十回合！”

二樓雅間内，應見畫收回目光，投向身旁的人。

他也好奇等閑山的仙長會使出什麼招數。

然後他便看到——

“這核桃也忒硬了，不成，我今天必定要把它劈開。”

電光火石間，長劍出鞘，核桃一分為二。

杜知津滿意地收了劍，挑出核桃仁放到碗裡，察覺到他在看自己，手指微微一抖掉了個方向，看樣子十分不舍。

應見畫搖搖頭，意思是他不用，于是杜知津得以獨自享用這道頑固的美食。

茶樓臨街，推開窗便能看到底下來來往往的人群。這裡與錦溪城不同，商賈更加興盛，城鎮也更加繁華，彙聚着來自五湖四海的人們。

他沒再糾結“等閑山仙長的劍術”，轉而問起另一件事：“我們要去哪？”

離開錦溪城已有一旬，這十天内他們日夜兼程的趕路，昨夜才出了邑州來到此地。

杜知津還在吃核桃仁，兩頰一鼓一鼓，令他想起某種撈起來會充氣的魚。

他推過去一盞茶，她就着水吃完，這才有空回答：“距此十裡的地方據傳有大妖，我決定去那看看。”

“好。”見她喜歡吃核桃，他貼心地挑了兩個剝起來。應見畫挑核桃很有技巧，開核桃也有技巧，不用蠻力輕輕松松就能完好無損地取出果仁。

“喜歡吃就多吃點。”

纖長的手指推過來一碟剝開的核桃仁，呈在白瓷上，誘人垂涎三尺。

杜知津卻沒看碟子，而是目光炯炯地盯着他。

應見畫回以得體但疑惑的微笑。

不對勁，很不對勁，她想。

遞水、遞帕子、開核桃、問她餓不餓累不累......諸如此類。自從離開錦溪城後，應大夫就像變了個人，事事體貼不說，就連她不小心弄傷自己也從責罵，反倒溫聲細語地替她包紮。

可明明在武陵村的時候不是這樣的啊！雖然現在溫溫柔柔的阿墨很好，可她很是懷念過去那個時不時瞪她一眼的應大夫。

心裡有事，核桃仁也不香了。她先給自己打個補丁：“咳，阿墨，假如...我是說假如啊，此事尚未發生，決不能當真！”

應見畫又挑了一枚核桃，正剝着，聽到她的話頭也不太：“嗯，你說。”

她猶豫再三，因為内心十分在意，還是說出口了：“如果我現在受了重傷，大概就和你剛遇到我時差不多，渾身都碎了險些拼不起來。你把我帶回去，費盡千辛萬苦，好不容易救回一條命，我終于能起身下地了，做的第一件事卻是下河捉魚，你——你會如何？”

聞言，他眉心微蹙，稍稍思考後笑着回答：“怪我沒有事先澄清利害，自是勸你不要再做這種事，安心養病。”

居然這麼委婉？杜知津膽子大了些，繼續問：“那、那若是我不僅下河捉魚，還跟着紅花到處跑下雨天都不回家呢？”

他依舊微笑：“和黃伯娘一起把你們帶回來便是，再備上姜湯艾葉驅寒。”

杜知津眼睛一亮，錯過了他漸漸下垂的唇角：“如果第二天我就上山取回醉岚，你......阿、阿墨，你怎麼了？”

居然徒手捏碎核桃？！

應見畫滿不在乎地拂了拂掌心的碎屑，将核桃仁放到她碗裡，笑得燦若春花，說出的話卻令人不寒而栗：“嗯？你剛才說什麼？”

杜知津張了張嘴，硬生生把剩下的話咽了回去，抱着兩把劍默默後退數步：“沒、沒什麼。”

确定了，應大夫還是那個應大夫。

其實應見畫确實嘗試過收斂自己，畢竟他的身家性命皆系于她一人，不讨好她讨好誰？

但很快他發現，杜知津根本不在乎他對她是何态度。或者換而言之，在她心裡他才是被照顧的那一個。

無論他惡劣或是溫和，都不會改變她的态度。

吃什麼住哪裡永遠以他為先，仿佛“救命恩人”這個名頭永遠發着光頂在他頭上。

可他不相信，不相信這世上還有人能恪守諾言、毫無保留地付出，她越坦蕩自如他越不安。

怎麼會有人對他好呢？

“啊，樓下的故事講完了，我去結賬。”