崔尚書剛剛起身，又“噗通”一聲跪下去，臉色實在是難看，“相爺明鑒，若是商稅少一成，明年京官的俸祿……”

顧懷玉垂眸看向崔尚書，“既然能令你減稅，本相自然是有應對的法子。”

崔尚書長長地舒一口氣，叩首道：“是下官糊塗！下官這就去辦！”

顧懷玉唇角微挑，這老狐狸打什麼算盤，他豈會不知？

不過是想要個明明白白的把柄，将來若出了事，便能将罪名往他這個宰執頭上一推了事。

就像金鴻讨的這筆撫恤金同樣如此，他不禁在心裡嗤笑，這朝堂上下，竟找不出幾個敢擔事的。

果真是無人可用。

崔尚書前腳剛退出去，金鴻就忍不住擡頭看向顧懷玉，嘴唇蠕動了幾下，又硬生生咽了回去，那雙粗糙的大手無意識地搓着衣角，把本就破爛的軍服又揉皺了幾分。

顧懷玉從案邊取一隻茶盞，斟一杯茶給自己，“你想問本相為何幫你？”

金鴻喉結激烈滾動，他想說邊關将士都傳顧相愛财如命，賣官鬻爵，為人毫無節氣，當年就是顧相提出主和，害的大宸從此對東遼俯首稱臣。

但這些話卻卡在喉嚨裡，一個字都吐不出來。

“本相不是在幫你。”

顧懷玉輕抿一口茶，望向他的目光明亮銳利，“本相是要天下人都看到，但凡為我大宸守江山的人，他的妻兒将無後顧之憂。”

他聲音很輕，說得一字一字皆是發自肺腑，“大宸可以缺新修的宮阙，可以少幾座禦賜牌坊，唯獨這買命的銀子，一文都不能少。”

金鴻耳邊嗡嗡作響。

顧懷玉起身，将陣亡将士名冊遞給他，“下月初一，本相要在朱雀街立功德碑，所有為大宸流過血的将士，名字一個都不能少。”

金鴻接過名冊的手突然抖得厲害，眼眶莫名跟着發酸。

顧懷玉瞧他漲紅的脖子根，心裡頭好笑，他走到門前一擊掌，一個鐵鷹衛斂首走來，他低聲吩咐幾句。

不多時，那鐵鷹牽來一匹馬，那是為顧懷玉駕車的馬，精挑細選出來的寶駒良馬。

金鴻是識貨的，這是戰場上真正的好馬，在并州隻有那些高高在上觀察使才能騎。

顧懷玉将缰繩抛給他，“這馬送你了。”

金鴻下意識接住缰繩，掌心觸到馬頸時，那畜生竟親昵地蹭蹭他的手，他急忙縮手，像被燙着似的：“卑職不敢……”

顧懷玉淡聲道：“本相不放心戶部的人，這批撫恤銀由你押回并州。”

一個守門小吏都能公然索賄，那撫恤銀到并州經過層層盤剝，恐怕隻剩一成了。

這個理由金鴻無法拒絕，他猛地低下頭，頭頂的亂發遮住額角的血口，胸膛急速地一起一伏。

“卑職……”

他嗓音裡啞得不成調，突然單膝砸地，一動不動地盯着地面那雙官靴，“馬我收下！但我是裴将軍的人，相爺若想收買人心……”

顧懷玉突然輕笑，指尖漫不經心地撫過馬鬃，“本相所做的，不過是宰執應做之事罷了。”

說罷他連金鴻是否折服都懶得确認，轉身便往門外走去。

一衆戶部官員跪伏在地，直到顧懷玉的身影消失在朱漆大門外，才敢顫顫巍巍地擡頭。

行至轎前，鐵鷹衛低聲請示：“相爺是回府還是……”

“都堂。”

顧懷玉彎腰坐進轎子裡，裴靖逸還跪着呢，回府？他還沒玩夠。